- Номер сто двадцать шестой! - выкрикнул носитель копья Хайра.

- Тута мы! - на жаргоне портовых грузчиков ответил сто двадцать шестой, и Вадим резко поднял голову.

Под номером сто двадцать шесть в лагерных списках числился Гарайра, вор-карманник в отставке, а теперь - лучший осведомитель Вадима. Сегодня он ответил на жаргоне, и это означало, что у него есть для Дубровина некая срочная информация. Впрочем, Вадиму сейчас было не до него, поэтому он оставил желание осведомителя встретиться без внимания, а именно - не распорядился отправить дерзкого, позволившего себе употребить неприличные слова на поверке, в холодную до самого утра.

- Каммерера здесь нет, - сообщил Серосовин, когда поверка закончилась.

- Есть ещё лазарет, - подумав, сказал Вадим.

- Это идея! - оценил Водолей. - А где?

- Пойдёмте, - под неодобрительными взглядами копейщиков земляне отправились в лазарет.

Но до длинного приземистого барака, где располагался лазарет, они не дошли. Серосовин вдруг остановился на середине дороги и схватил Вадима за плечо.

- Что случилось? - встрепенулся Вадим.

- За нами следят! - сказал Серосовин.

- Не может такого быть! - заявил Вадим.

- Там что? - спросил Водолей, ткнув пальцем в боковую улочку, образованную двумя рядами бараков.

- Как и обычно, - Дубровин пожал плечами. - Зэки там живут.

- Сейчас проверим, какие там зэки, - зловеще прошептал Серосовин и с неожиданной быстротой рванулся к двери одного из бараков.

Уверенная плавность и совершенная точность его движений выдали в Серосовине настоящего мастера по субаксу. Но тот, кто сидел в бараке, не собирался дожидаться момента, когда чемпион по субаксу его повяжет. Дощатая стенка вдруг проломилась изнутри и на улицу выскочил высокий плотный парень в фуфайке бригадира. Однако он явно недооценил Серосовина, потому что Водолей сумел мгновенно переориентироваться и в прыжке сбил парня с ног. Они покатились на землю, с невероятной силой и скоростью мутузя друг друга.

Вадим наконец очнулся от ступора и бросился на помощь Серосовину. Впрочем, Водолей сумел и в одиночку справиться с неожиданным противником. Он взял его в классический захват, известный под названием "ракопаук верхом на тахорге", и "бригадиру" оставалось только слабо трепыхаться.

- Спокойно! - крикнул Серосовин подбежавшему Вадиму. - Я его держу.

- Ты что, дорогой? - сказал вдруг по-русски прижатый к земле "бригадир". - Своих перестал узнавать?

Серосовин снял захват и выпрямился.

- Вот ведь, змеиное молоко! - вырвалось у Водолея.

- Кто это? - ошеломлённо спросил Вадим.

- Это инспектор КОМКОНа Сандро Мтбевари, - сказал Серосовин, поджав губы.

5.

- А ты откуда здесь? - сурово осведомился Серосовин у Мтбевари, после того, как они все втроём вернулись в домик начальника охраны. - Тебе на Земле ведь полагается быть. И заниматься "ван-винклями".

- Так получилось, дорогой! - жизнерадостно отвечал Мтбевари. Старший приказал.

- Какой такой "старший"? - Серосовин недобро прищурился.

- Биг-Баг.

- ЧТО?!! - Серосовин схватил Сандро за плечи. - И ты молчал?!!

- А что такое? - обеспокоился Сандро. - Что-то случилось?

- Он ещё спрашивает!!! У нас полнейший тартарарам творится, Мировой Совет на ушах стоит, а он тут спрашивает... Ну-ка давай колись, зачем ты здесь окопался?

- Вах, Григорий, разве можно так с друзьями? - казалось, Сандро обиделся.

- Можно! - уверенно заявил Серосовин. - Когда ситуация чрезвычайная, можно всё!

Сандро понял, что этим двоим, Серосовину и Вадиму, не до шуток, и быстро выложил всё, что знал и о чём догадывался. Оказалось, что две недели назад с ним по специальному каналу связался Максим Каммерер и распорядился бросить все дела и, воспользовавшись резервным "призраком" с чужими опознавательными номерами, прибыть на Саулу, в концентрационный лагерь у так называемых "пределов машин". Далее Сандро предписывалось незаметно внедриться в среду зэков, прислушиваться и принюхиваться, обращать внимание на все выходящие за рамки обыденности явления и ждать дальнейших указаний. На вопрос, какие именно явления следует считать выходящими за рамки, Биг-Баг вдруг принялся пересказывать старую и давно набившую оскомину историю о там, как когда-то он был сначала робинзоном Максимом Крузое, потом гвардейцем Маком Симом, потом террористом Маком, а потом и просто - безымянным каторжником, и несмотря на смену имён и статуса продолжал оставаться для жителей Саракша стопроцентно необъяснимым и выходящим за рамки явлением.

"Понял?" - спросил Каммерер в заключение.

"Да", - ответил Сандро, которому совсем не улыбалось слушать продолжение этой бесконечной истории.

Удовлетворённый его ответом, Каммерер отключился.

В общем, Мтбевари взял "призрак" и отправился на Саулу. Он сидел в лагере уже десятый день, изображая из себя глухонемого и слабоумного в одном лице, поскольку только таким образом ему удавалось поддерживать предписанный свыше статус-кво. Чего именно ждать он так и не выяснил, поэтому ждал всего сразу: заблудившегося мальчишку из ГСП, бравого гвардейца из БГНО, мрачного террориста со взрывчаткой для ПБЗ и каторжника в ОЮО. Но дождался только Серосовина.

- Мы в тупике, - резюмировал Водолей. - Одно ясно, Биг-Баг что-то затеял.

- Это и ежу ясно, дорогой, - сказал Сандро.

- Но никак себя не проявил?..

- Нет, не проявил.

- Тогда может быть, и не нужно его искать, - вставил словечко Вадим. - Может, он сам, когда надо, проявится?

- Когда он проявится, нас уже всех разгонят! - отрезал Серосовин. Кстати, - он внимательно посмотрел на Вадима, - а сексоты у тебя есть?

- Какие "сексоты"? - не понял Вадим.

- Ну... секретные сотрудники. Из числа местного населения.

- В общем, есть...

И тут Вадим вспомнил. Он вспомнил, что утром к нему помимо нуль-телеграммы от Атоса пришло ещё одно послание. Он вспомнил, что в этом втором послании Третьей Спицей Лучезарного Колеса ему предписывалось "отделить низкого, носившего имя Райра, на работы к машинам не посылать, а приставить верного друга, который будет следить за каждым его шагом и словом". Вадим вспомнил, какую озабоченность вызвало это послание у начальника стражи Перейры, и как этот последний собирался решить внезапно свалившуюся на него проблему с помощью верного Гарайры, номера сто двадцать шестого. И Вадим вспомнил, что сегодня на вечерней поверке Гарайра использовал пароль. А значит, в лагере случилось нечто серьёзное. И вполне может оказаться, что это нечто как-то связано с Каммерером и прочими проблемами, возникшими вокруг славного имени.

Вадим изложил свои соображения Серосовину.

- Что ж ты раньше молчал? - накинулся тот на Вадима. - Давай волоки своего "сексота"!

- Это нарушение конспирации, - попытался возражать Вадим.

- Плевать я хотел на твою конспирацию! Ситуация критическая, а он "конспирация"!

Носитель отличного меча Перейра вышел на крыльцо и визгливо обратился в пространство:

- Взять в хижинах низкого, числящегося под номером сто двадцать шесть, и привести к моим ногам немедленно!

- Слушаюсь, светлый и великий.

К неудовольствию Вадима, дежурным порученцем сегодня оказался всё тот же Хайра. Но делать было нечего, и он отпустил Хайру взмахом руки.

Потом вернулся в дом, к комконовцам. И втроём они стали ждать.

Ожидание затягивалось, и они разговорились с Сандро. О том, о сём, о жизни на Земле и Сауле и о последних новостях. Не обошли вниманием и хобби.

- А какие ты книжки предпочитаешь, дорогой? - вкрадчиво спрашивал Мтбевари.

- "Список Шиндлера" - моя любимая, - смущенно потупившись, признался Вадим.

- А я турбоэмоциолистов предпочитаю, - Сандро причмокнул. - Вах, как ребята пишут!

- Это которые ученики Строгова?

- Они...

Серосовин же не мог усидеть на месте.

- Ну где там твой опричник? - дёргал он Вадима.