Рефрижератор Александра идет третьим в колонне, замыкающим. Они везут в Польшу алюминий. Там разгрузятся и заберут немецкую бытовую технику: стиральные машины, холодильники, пылесосы, микроволновые печи. Один рефрижератор предназначен для продовольственных товаров. Казалось бы, ничего в этом плохого нет: туда сырье, оттуда - готовую продукцию. Так некоторые обыватели, - да и не только они, а и высокопоставленные руководители считают: в магазинах все есть, разве это плохо? Разумеется, хорошо. Но плохо то, что наша промышленность умирает, а потому специалисты становятся "челноками", а тысячи остаются безработными и, чтобы выжить, выходят на большую дорогу, занимаются грабежом, воровством и убийствами...

- Давай-ка поменяемся, - прервал невеселые мысли Александра Федор старший водитель, сидевший за рулем. Ему лет сорок пять, серьезный, крепкого телосложения мужчина. У Мазуркина работает полгода. Но тот ему доверяет и поручил поднатаскать Александра.

- Сгоняешь пару раз, поднатореешь - доверим самостоятельную работу, пообещал перед отъездом Мазуркин.

Что за "самостоятельная работа", Александр представления не имел, но спрашивать не стал: с первых дней пребывания в "Аване" заметил, что ни хозяйка фирмы, ни начальник службы безопасности не жалуют любопытных. Да и служба в ОМОНе приучила его держать язык за зубами.

Федор свернул к обочине, и Александр поменялся с ним местами. Поднажал на газ, чтобы догнать далеко оторвавшихся и едва видимых сквозь сетку дождя ведущих.

- В сон что-то стало клонить, - будто оправдываясь, пояснил Федор. Плохо выспался, кошмары в последнее время замучили. То покойники снятся, то бандиты на дорогах.

- А наяву доводилось с ними встречаться? - поинтересовался Александр. Татьяна предупреждала, что на дорогах опасно. Да и от шоферов он не раз слышал о перехватах машин и грузов, об исчезновении не одного уже водителя. Теперь вот стали ездить колоннами, некоторых шоферов вооружили пистолетами, в том числе и Александра.

- Пока Бог миловал, - ответил Федор. - Но сегодня погодка только для воров и бандитов, надо держать ушки на макушке.

В Белоруссии погода стала улучшаться, появились просветы в облаках, и дождь прекратился. Но у Кобрина, куда они подъезжали уже в сумерках, снова посыпал дождь.

До Бреста оставалось немного. Там решили и заночевать. Но едва отъехали от Кобрина, как их остановила машина с голубой полосой и мигалками. Из неё вышли двое гаишников в форме капитана и сержанта. У последнего на шее висел "калашников".

Капитан потребовал документы и попросил открыть двери рефрижераторов. В гаишном "Жигуленке" сидели ещё двое милиционеров, приоткрыв дверцы и наблюдая за происходящим. Видимо, подстраховывали напарников - в последнее время гаишников тоже стали часто убивать на дорогах.

Капитан, внимательно проверив документы и осмотрев груз, вернул накладные старшему группы дальнебойщиков Гавриле Рудому, мужику осторожному, недоверчивому. Всякий раз, когда их останавливали, он тоже требовал предъявить документы. Лишь после этого доставал свои и выполнял распоряжения. На этот раз, к удивлению Александра, он почему-то промолчал. А тут-то, вблизи границы, и стоило ожидать всяких каверз. Александру чем-то не понравились гаишники, и когда они уехали и Рудой направился к своему рефрижератору, он высказал свое мнение:

- Зря вы, Гаврила Филиппович, не поинтересовались, кто эти молодчики.

Старший группы посмотрел на него как на мальчика, сделавшего замечание учителю.

- Поучи мамку щи варить, - сказал с ухмылкой. - Я тут миллион километров намотал и эту братию без рентгена насквозь вижу. Поехали.

Отъехали от места километров десять, как снова гаишники.

- Да нас только что проверяли, - проворчал Рудой, нехотя доставая документы.

- Кто? - удивился старший лейтенант.

- Капитан и сержант. В "Жигулях" ещё двое сидели.

- Номер машины не запомнили?

- Он грязью был забрызган, - сообразил наконец Александр, что ему не понравилось и насторожило.

- Дождь, - смущенно пожал плечами Рудой.

Старший лейтенант сунул ему в руки документы и, кивнув напарнику, заторопился к "Жигуленку". Мотор взревел, и машина, быстро набирая скорость, помчалась по направлению к Ковелю.

- Похоже, ваш острый рентгеновский взгляд на этот раз хреново сработал, - сказал Александр старшему.

Тот только сверкнул глазами, но ничего не ответил.

- Поехали! - прикрикнул раздраженно и широко зашагал к своему рефрижератору...

10

На обратном пути за Брестом их остановил все тот же старший лейтенант.

- А, старые знакомые, - узнал Рудого гаишник. - Так где в прошлый раз вас остановил капитан?

- Километрах в десяти-пятнадцати от Ковеля, - ответил Рудой. Выходит, вовсе не гаишник он?

- Выходит, - грустно подтвердил старший лейтенант. - Почему только он отпустил вас с миром, не могу понять.

- Так мы алюминий везли: наверное, не захотел с металлом возиться, высказал предположение Рудой. - Не поймали?

- Поймаем, - уверенно сказал старший лейтенант. - Просмотрел документы, груз. - А вот от телевизоров он не откажется. Будьте начеку. - И подумав, добавил: - Проводить бы вас до Ковеля, но черт его знает, может эта банда в Бресте сейчас находится.

- Ничего, мы тоже не лыком шиты, сумеем за себя постоять, - забирая документы, заверил Рудой.

Его самоуверенность не понравилась Александру, слышавшему весь диалог. Похоже, Рудой не бывал в подобных стычках и представления не имеет о преимуществе нападающих. Тем более что на дороге орудует не только банда, облаченная в милицейскую форму, но и несут службу настоящие гаишники. Пока будешь разбираться, кто есть кто, тебя десять раз изрешетят из автомата.

- Послушайте, Гаврила Филиппович, - остановил старшего Александр, когда тот собрался залезть в кабину, - надо бы обсудить план действий на случай нападения.

- У тебя пистолет есть? - сердито спросил Рудой.

- Есть.

- Вот и действуй им согласно боевой обстановке, - перешел старший на веселый лад. - Нас шестеро, а их четверо, вот потому они и не рискнули напасть на нас тогда. Побоятся и на этот раз.

- Я не разделяю вашего оптимизма. Они наверняка просчитали, когда мы будем возвращаться, и могут взять подмогу. Надо бы обговорить детали наших действий.

- Короче, что ты предлагаешь? - проникся наконец серьезностью положения Рудой.

- Думаю, они не только милицейскую форму приобрели, но и соответствующими документами запаслись. Проверить их все равно следует. Если документы в порядке, но это не гаишники, а налетчики, они придерутся к чему-либо и потребуют следовать за собой - разгружать рефрижераторы на дороге они не станут. Вот тут в разговор включусь я и ещё раз потребую предъявить документы. Налетчики непременно занервничают, заартачатся, либо начнут хамить, но в конце концов вынуждены будут показать документы. Даже если они настоящие - бандиты могут воспользоваться похищенным - я прочитаю фамилию вслух и позову Валентина. Скажу, что тут его родственник объявился, о котором он твердил всю дорогу. Валентин подходит к капитану - если у меня будут его документы - и со словами: "Здорово, брательник", протягивает тому руку. Это будет сигналом к действию. Встреча с "братом" несомненно вызовет замешательство у налетчиков, и мы этим воспользуемся. Вы с Валентином берете на себя капитана, я - автоматчика, остальные держат под прицелом находящихся в машине. Устраивает такой план?

Рудой почесал затылок.

- А если в самом деле они окажутся гаишниками?

- Постараемся обойтись без пальбы. Но подставлять себя под пули я не намерен.

- Что ж, попробуем. Ты в ОМОНе служил - тебе виднее. Но в случае чего, ты и главный ответчик.

- Согласен. Мне не впервой отдуваться за всех.

Рудой собрал водителей и, растолковав им разработанный Александром план, каждому поставил конкретную задачу.

Снова тронулись в путь.