Слейд рассмеялся.

− Так и в чем же дело? − спросил он у Джека.

− Кое кто здесь считает, что документы растут в лесу на деревьях и каждый, кто приходит в город оттуда, обязан их представлять. − ответил Джек.

− Так она дикарка что ли?

− Она зверюга. − сказала Лайма. − Я Лайма-Тигрица.

− Ба-а! − воскликнул Слейд. − Ну, если так, тогда все в порядке. − Слейд сам написал для Лаймы бумагу, поставил собственную печать и передал ее Лайме. − Это твой документ. − сказал он. Лайма приняла его и стала разглядывать. Она повернула его одним боком, затем другим и взглянула на Слейда.

− Грамматика у вас явно хромает. − сказала она. − Две ошибки в одном документе, это многовато.

− Какие ошибки? − удивленно спросил Слейд. Лайма показала лист и ошибки, которые нашла.

− Вот черт. − произнес Менгор Слейд.

− Ладно. Для меня и такой сойдет. − сказала Лайма, сворачивая лист. Она спрятала его под свою шкуру и усмехнулась глядя на Слейда.

− Не понимаю. Ты из леса пришла или из университета?

− Из университета через лес. − ответила она и человек усмехнулся.

− Ладно. Полагаю, мы можем быть свободны? − спросил он с язвой у полицейских.

− Да. − ответили те.

Они вышли на улицу и Слейд предложил Джеку и Лайме подвезти их куда нибудь. Они согласились, а в машине решили заехать прямо к Президенту. Слейд позвонил ему и Орсен Марьеро назначил время для встречи. До него еще было время и Джек с Лаймой решили погулять, договорившись о месте и времени встречи со Слейдом.

Их встречали Орсен Марьеро, Менгор Слейд и еще несколько человек имевших высокие посты.

Кто-то прочитал речь, в которой вспоминались старые заслуги Джека Дрейда, а затем Президент поздравил его и вручил награду, которую, как оказалось Джек не получил раньше из-за того что прибыл не с первой группой. Теперь же его поздравляли как человека прибывшего в Колонию раньше остальных.

А затем слова коснулись и Лаймы-Тигрицы.

− Вашего отца звали Джек Мейколи? − спросил Ллойд Хорс.

− Да. − сказала Лайма.

− Значит, по отцу вы Лайма Мейколи?

− Да.

− Вы знаете как звали вашего деда?

− Одного Саар, другого Мейс.

− А прадеда по отцовской линии?

− Холлем.

− А пра-прадеда?

− Вы скажите сразу до какого поколения мне называть имена?

− С момента прибытия в Колонию.

Лайма рассказывала несколько минут, называя самые разные имена и говоря что с кем стало. Кто-то умер сам, кто-то был убит, кто-то пропал без вести… Она рассказала почти всю свою родословную и люди удивленно переглядывались.

− Я думаю, ни у кого больше нет сомнений? − спросил Ллойд Хорс, взглянув на людей.

− В чем дело? − спросила Лайма.

− Вы Лайма Мейколи из рода Тентаров. Судя по всему, вы единственная законная наследница престола Империи Сааткеров.

− Империи Сааткеров не существовало. − сказала Лайма. − Это была выдумка Бери Ксерронга.

Люди переглянулись.

− Господи, Лайма. − Проговорил Джек. − Империя Сааткеров, это единствнная страна на Планете, которая до сих пор еще не побеждена зверями.

Лайма усмехнулась.

− Что смешного? − Спросил Джек.

− Смешно то что вы все смотрите на меня так словно я одна виновна в том что зверям не удается завоевать Империю Сааткеров. Что бы вы ни хотели от меня по ее поводу, я не смогу вам ничем помочь.

− Ты сможешь помочь, если тебе известен Знак Ключа Сааткеров.

− Знак Ключа Сааткеров непердаваем никому. − ответила Лайма.

− Как это непередаваем? − спросил Ллойд Хорс.

− Это значит, что его невозможно никому передать. Никому, кроме прямого наследника престола Империи Сааткеров.

− Но вы сказали, что это выдумка.

− Разумеется. Империя это выдумка. И Знак Ключа тоже выдумка. Потому его и невозможно передать, что его нет.

− Но вы же говорите, что его можно передать прямому наследнику.

− Вы знаете физику несуществующих миров? − спросила Лайма.

− Как это несуществующих миров?

− Так. Физика несуществующего мира. Несуществующий мир, несуществующая Империя, несуществующий Знак Ключа. И так далее. Ничего нет. А то чего нет, невозможно передать, если только это не производится в несуществующем мире. А в нем вас нет, значит, я не могу ничего вам передать там. Не понятно?

− Но Империя Сааткеров это реальность, а не несуществующий мир.

− Какова бы она ни была, она не связана с несуществующим миром несуществующей Империи.

− От этого Ключа зависит судьба всех людей. − сказал Ллойд Хорс.

− И что?

− Вы должны его нам передать.

− Не должна.

− Вы не понимаете.

− Я все понимаю. Вы желаете провести философский диспут на предмет возможности передачи Знака Ключа. Он непередаваем, господа. И я вам скажу почему. Первым условием создания Знака Ключа было условие непередаваемости. Оно очень просто. Любой Знак Ключа перестает быть этим знаком, если он передан кому либо кроме прямого наследника. Кто нибудь понял что я сказала?

− Понял. − произнес Ллойд Хорс изменив тон. − Ты не желаешь помогать людям. План С-12. − сказал он.

Джек не успел ничего сказать, как в зал вскочило несколько вооруженных человек.

− Вы с ума сошли! − воскликнул Джек, подскакивая к Лайме. − Прекратите сейчас же!

− Огонь! − приказал Хорс.

Грохот наполнил зал. Пули пробили грудь и голову Джека. Он лишь осознал, что пришла его смерть. И в ней больнее всего было предательство..

Лайма стояла не двигаясь. Солдаты убили Джека, пытавшегося ее защитить. Несколько пуль ранили ее, но она стояла. Хорс вынул свое оружие и направил его на нее.

− Я всегда знала, что люди хотят меня убить. − сказала она.

Выстрел пробил ее голову и она провалилась в черноту.

Хорс подскочил к женщине и начал ее обыскивать. Он не нашел у нее ничего. Не нашел ни единого намека на Знак Ключа. У нее была лишь одна вещь, которую можно было принять за что-то особенное. Это было странное керамическое кольцо на руке. Его было невозможно снять и Хорс отрезал кисть женщины что бы взять Кольцо.

− Вот он! − сказал он и взглянул на остальных людей. − Я нашел его!

− И что теперь, шеф? − Спросил 'Президент'.

− Пора лететь на Планету. Сокровище будет нашим!

Люди сняли маски и только посмеялись над двумя убитыми. Они покинули зал и через час стартовали в космос на своем корабле.

Космическая Служба Колонии выпустила корабль не подозревая что сделали его пассажиры. Корабль летел на Планету и диспетчер лишь напомнил людям, что надо быть осторожными и не попадаться зверям в космосе.

Корабль прошел все расстояние за несколько минут, выскочил около Планеты и опустился вниз. Открытых боев не было и это означало, что в войне был период затишья, на который и рассчитывали люди.

Они приземлились в Империи Сааткеров. После формальной проверки людей выпустили с космодрома в город и они направились в Агерс, древнюю столицу Империи. В Агерсе был Храм Сааткеров, в котором находились сокровища. А для того что бы их взять был нужен ключ.

− Ты уверен, шеф, что это настоящий ключ? − спросил кто-то.

− Все кто не верит, может остаться снаружи. − ответил шеф. − И, заодно, может позабыть о своей доле.

Никто не захотел забывать свою долю и двенадцать человек вошли в Храм. Их встретил старик, который предупреждал всех об опасности. Люди не послушали его и прошли к центру Храма. Через несколько минут блужданий по коридорам они вошли в главный зал. В его центре был большой прямоугольный пьедестал. Его стороны были абсолютно ровны и в них отражалось все что было вокруг.

Шеф прошел к пьедесталу.

− Положи Знак Ключа на стол. − послышался какой-то голос.

Человек вынул Кольцо и положил его на металлическое основание. Кольцо вспыхнуло голубым светом и растаяло в нем. Голубой светящийся клубок взлетел над пьедесталом и слетел в сторону.

Несколько секунд он висел над полом, а затем вырос до огромного размера и резко переменился.