Человек шарахнулся назад, увидев огромного крылатого зверя. Зверь зарычал, затем взвыл и поднялся на задние лапы. Он как-то неуклюже грохнулся на бок. Рычание перешло в ворчание и он стал оглядывать себя. Снова послышалось рычание, затем зверь взглянул на человека.

− Положи Знак Ключа на стол. − вновь послышался голос и зверь как-то странно мяукнув обернулся к пьедесталу. Он подошел к нему, оглядел вокруг и зарычал.

− Положи Знак Ключа на стол. − повторил голос. Зверь отошел от пьедестала и вновь взглянул на людей, затем на себя и вновь перевел взгляд на шефа.

У человека ушла в пятки вся его паршивая душонка.

Крылатый лев прыгнул. Шеф бросился бежать, но лапа зверя настигла его через мгновение и зверь схватил его. Человек закричал и умолк, когда клыки зверя пронзили его тело.

Оставшиеся одиннадцать человек бросились к выходу и он закрылся перед их носом. Зверь прошел к ним. Люди еще долго бегали от него, пока он не убил всех. Он еще ходил по залу какое-то время, а затем подошел к убитым людям, съел их и лег в зале.

− Положи Знак Ключа на стол. − вновь послышался голос.

Лайма поначалу решила, что все ей кажется. Она не стала сдерживать свой порыв и убила людей. Убила, потому что они были ее врагами. Пройдясь по залу она решила что раз она стала драконом, она должна съесть убитых людей и она съела их. От этого ей не стало лучше.

Какой-то противний голос требовал положить Знак Ключа на стол. Лайма не обращала на него внимания. Этот голос ничего не значил. Все было сном…

Огненные лучи вспыхнули вокруг и начали жечь тело Лаймы. Она вскочила и в нее ударили мощные лазеры. Она ощутила боль и в этот момент поняла, что все это вовсе не сон!

Она была драконом, а этому могла быть только одна причина.

− Сандра! − Взвыла она.

'Что ты хочешь, Лайма?' − Услышала она голос в своей голове.

− Ты сделала меня драконом?!

'Ты умерла, Лайма. Это твоя новая жизнь. Если ты не хочешь жить драконом, убей себя.'

'Я хочу жить человеком!' − Мысленно закричала Лайма.

'Стань человеком и живи человеком. Дракон может быть кем угодно.'

'Как мне стать человеком? И как мне избавиться это этой стрельбы по мне?'

'Дай команду Кольцу на изменение вида и уход от обстрела.'

'Как?'

'Мысленно. Не спрашивай как, а производи действие. У тебя получится.'

Лайма несколько мгновений раздумывала, а затем попробовала. Боль ушла и она словно вылетела из Храма, в котором находилась. Она оказалась на улице и объявилась там в виде человека.

Кто-то шел перед ней и встал захлопал глазами.

Лайма осмотрела человека с ног до головы и он так же осмотрел ее. Она взглянула на себя и поняла, что оказалась без одежды.

− Т-ты инопланетянка? − спросил человек с каким-то испугом. Лайма видела что он в страхе!

− У тебя глаза повылазили? Не видишь, что я человек? − спросила она.

− Но… Я видел как ты появилась изниоткуда.

Рядом уже начала собираться толпа, а затем появилась полиция и Лайму посадили в машину.

Она оказалась в участке. Ее проводили в какой-то кабинет и дали простыню что бы завернуться. Лайма завернулась и села на стул, как ей сказали.

И вновь она видела все что думали люди. Кто-то думал, что ее ограбили, кто-то считал ее помешавшейся.

Перед ней села женщина в форме полиции.

− Как твое имя? − Спросила она.

− Лайма-Тигрица.

− Ты не из борделя сбежала?

− Откуда? − Удивленно спросила Лайма. − Я не поняла.

− Из борделя. Это место, где женщины продают свое тело.

Лайма захлопала глазами. Она поняла мысль женщины и несколько мгновений раздумывала.

− Ты не хочешь отвечать? − Спросила женщина, начиная злиться.

− Я не из борделя. − Ответила Лайма.

− А где твоя одежда?

− Я ее потеряла.

− Потеряла? Шла по улице и вот так вот потеряла?

− Что вам не нравится? − Спросила Лайма.

− Мне не нравится то что ты вышла на улицу в таком виде.

− А какое тебе дело до того в каком я виде?

− Я слежу за порядком в городе! − Резко ответила женщина.

Лайма несколько секунд раздумывала, а затем вздохнула.

− Вы хотите решить собственную проблему или помочь мне? − Спросила Лайма.

− Я хочу помочь вам. − Ответила женщина, но в ее словах не было правды. Она хотела от Лаймы чего-то иного, и Лайма это видела. Она молча смотрела на женщину, не зная что говорить.

В комнату ворвался какой-то вой и женщина вскочила.

− Вставай. Ты что, так и будешь здесь сидеть? − Сказала она Лайме. В этот момент ее мысли были совсем другими и Лайма поднялась. − Иди за мной.

Они спустились в подвал, где оказалось не мало людей. Снаружи доносился вой, а затем к нему примешался иной звук. Звук двигателей машин, а затем свист и удары.

От одного из ближних ударов заморгал свет, а затем вовсе погас. Рядом вспыхнул огонь свечи, люди сидели в полутьме. И вновь Лайма слышала мысли. Они думали о войне, о зверях, прилетевших из космоса, о том что этой войне не видно конца.

Лайма взглянула на женщину, сидевшую рядом. Та тоже думала не о ней. Она вспоминала кого-то, кто был убит во время подобной бомбежки несколько лет назад.

Лайма вздрогнула. Вздрогнула, поняв что ее мира давно уже нет, и она оказалась совсем в другом.

− Какой сейчас год? − Спросила она у женщины.

− Что? − Переспросила та.

− Какой сейчас год?

− 3122-й. − Сказала она, глядя на Лайму с каким-то удивлением. − Откуда ты такая взялась?

− Из 856-го года. − Ответила Лайма.

− Тогда и в космос никто не летал. − Сказала женщина.

− Как это не летал? Все люди прилетели в Колонию из космоса. Не знаешь что ли?

− Какую Колонию? Это не Колония.

− Это Планета? − Удивленно спросила Лайма. − Господи, как же я не поняла! − Воскликнула она, вскакивая. − Это Империя Сааткеров?

− Ты с луны свалилась что ли? Да, это Империя Сааткеров.

− Тебе что нибудь известно о Знаке Ключа? − Спросила Лайма.

− Ты, случайно, не больная? Его не существует. Это выдумка.

− Да. Это выдумка. − Ответила Лайма. Она поняла, что разговор бессмысленен. В помещение вновь ворвался грохот удара, от которого с потолка посыпался мусор. Кто-то начал из-за этого ругаться.

− Ты так и не ответила кто ты. − Сказала женщина.

− Я Лайма-Тигрица.

− И по документам Тигрица?

− У меня нет документов. − Ответила Лайма.

− Значит, ты не знаешь свою фамилию?

− Лайма Мейколи. − Ответила она.

− Сама скажешь из какой больницы ты убежала, или мне искать? − Спросила женщина.

Лайма взглянула на нее и промолчала.

− Как скажешь. − Ответила женщина и так же замолчала.

Люди сидели в подвале еще довольно долго. Лайма заснула и проснулась когда ее кто-то будил. От неожиданности она вскочила и зарычала. Женщина отпрыгнула от нее.

− Совсем спятила?! − Выкрикнула она. Лайма молча огляделась и поняла что осталась одна вместе с ней. − Ты чего рычишь? − Спросила женщина не дождавшись ответа.

− По привычке. − Ответила Лайма, вставая. − Я зверь, а не человек.

− Так ты шпионка зверей?! − Воскликнула женщина.

− Ты спятила? − Спросила Лайма.

− Одень свое покрывало и пошли. − Сказала та, и Лайма направилась за ней. Они оказались на улице. Здание полиции было разрушено. Рядом несколько человек что-то раскапывали.

− Кто это сделал? − Спросила Лайма, глядя на руины.

− Звери. − Ответила женщина.

− Не ври. − Прорычала Лайма. − У зверей нет оружия.

− Ты кого учишь, дура?! − Закричала женщина разозлившись. Лайма вдруг поняла, что речь шла вовсе не о тех зверях, что жили в лесу, а о тех, что летают в космосе.

− Я не поняла, о каких зверях ты говорила. − Сказала она.

− Не прикидывайся! Иди, давай!

Женщина провела ее по улице и через полчаса ввела в какое-то здание, показав свой документ. Лайма вновь оказалась в кабинете и теперь предстала перед человеком в военной форме.

− Эта женщина шпионка зверей и явно ненормальная. − сказала она.