Мы выбрались из машины. Вокруг было абсолютно темно и пусто. Даже странно. Вообще никого. Ни единого человека. Только яркая круглая луна освещала побережье и тёмную воду.

—Ты постаралась? — я посмотрела на бабулю, в принципе, уже зная ответ.

Она молча усмехнулась и пошла к океану. Мы, как три овцы на заклание, потопали вслед за ней. Тревога становилась все сильнее, но сделать я с ней ничего не могла. Интуиция билась в истерике, намекая всевозможными способами своей хозяйке, что неплохо бы свалить подальше от всей этой авантюры, прихватив любимого мужчину. Жаль, такой вариант невозможен.

Виктория остановилась возле достаточно крутого обрыва, глядя на неожиданно большие волны. Погода весь день была отличная, безветренная, а теперь вода вдруг стала волноваться. Океан словно чувствовал, произойдёт нечто из ряда вон выходящее и это его беспокоило.

—Значит, так. Джонатан становится в центре, Александра и ты, — бабка кивнула в мою сторону, — по бокам.

—Но я уже свой камень бросала.

Виктория раздражённо фыркнула.

—Не тупи, ради всех богов. Всё должно быть, как положено. Именно таким образом Зевс, Гера и Афродита создавали Атлантиду.

Мы послушно выстроились на краю обрыва. Причем, Джонатан, в отличие от всех нас, выглядел совершенно спокойным, даже немного, будто с недоверием относясь к происходящему. Он слишком мало был среди атлантов, чтоб до конца понимать, такое на самом деле возможно. Для него все выглядело детской игрой.

Бабка встала сзади и запела. Это был Изначальный язык. Наш, родной. Слова лились, будто вода лесного ручья, медленно и тягуче. По спине побежали мурашки. Моё сознание вскинулось, будто хищник, почуявший запах крови.

Оно знало песню, которая раздавалась сейчас за моей спиной. И это было очень странно. Да, я, как любой атлант, изучала родное наречие, но мозг будто взорвался миллионами крошечных огней фейерверка от того, что УЗНАВАЛ произносимый Викторией текст. Едва я открыла рот, от всей души желая остановить бабку, как Джонни и Александра бросили свои  камни в воду, а родственница перешла на такое ультразвуковое вокальное исполнение, что дельфины дохли от зависти в бушующем рядом океане. И вдруг резко она замолчала, напряженно вглядываясь в темноту. Все мое нутро корежило от ощущения то ли приближающейся опасности, то ли просто от чего-то мощного и пугающего.

Несколько минут ничего не происходило, а потом началось форменное светопреставление. Справа, слева, впереди, на расстоянии многих километров от обрыва, вода забурлила, будто из недр земли вот-вот должен был ударить гейзер. С каждой секундой пузыри, всплывающие на поверхность, становились все больше и активнее.

– Твою мать… Охренеть… Вырвите мне глаза, это похоже на галлюцинации,– громко сказал Джонатан, не отрывая взгляда от океана.

Я была полностью с ним согласна, потому что в этот момент из воды появилось нечто, весьма напоминающее кусочек земли. Вернее, верхушку бугорка или холма. Мы стояли, широко открыв рот. Даже бабуля, которая верила в успех предприятия больше всех, замерла с таким выражением лица, будто происходящее превратилось в фантасмагорию или какой-то полусонный бред.

Реально, на наших глазах из воды поднимался новая суша, похожая на огромный остров. Сначала мы увидели горы, потом всю остальную землю. Она оказалась настолько большой, что можно было разглядеть только ту часть, которая развернулась именно перед нами. Границы возникшего из глубинных недр куска земли оказались столь велики, что оценить размеры взглядом не представлялось возможным. И слева, и справа не было видно конца этого острова. Земля…Земля…Земля… Много земли. Словно напротив Калифорнийского побережья вдруг возник новый континент подобных же размеров.

– Получилось… – выдохнула бабка, качая головой, – Значит, это не легенда. Это правда. Боги создали Атлантиду и нас…

– Конечно, правда. А ты сомневалась, любимая?

Я вздрогнула от неожиданности, услышав этот бархатный мужской голос, привыкший повелевать. Князь стоял за нашими спинами, изучая с восторгом, как поднимается из воды Атлантида. Вдали виднелись какие-то строения, отдаленно похожие на средневековый город. Это странно, но деревья, горы, да и все остальное, не выглядело так, будто несколько тысячелетий покоилось на дне мирового океана. Словно лишь вчера этот материк спрятался, чтоб уже сегодня вернуться.

– Я знал, все получится. Я верил в вас.

Владыка подошел совсем близко, изучая наши ошарашенные лица. Одна только бабка смотрела на своего любовника, с насмешкой и ехидством в глазах.

– Вот только… нужно закрепить результат, – продолжал Князь, – дело в том, что Боги дали по капле своей крови, дабы земля обетованная жила вечно. Но у нас, к сожалению, нет настоящих Зевса, Геры или Афродиты, поэтому, чтоб наверняка, придется использовать всю вашу кровь. Тут уж, извините. Хотя, думаю, к чему-то подобному вы итак были готовы.

Джонатан сразу же ухватил мою руку, подтягивая к себе. Виктория наоборот стояла, не шевелясь и не сводя взгляда с Владыки.

– Догадывались, любимый, – бабкин голос звучал ласково, будто ей сейчас не о ближайшей кончине сообщили, а в чувствах признались, – Даже теперь, наверное, представляю детали. Три бога: отец всего сущего, мать матерей и воплощенная любовь… Три жертвы: Джонатан, Алиса и Александра… Думала я до этого момента. А вот теперь понимаю, что ошиблась. Геру заменит не моя доченька. Верно, Алекс?

Бабка вдруг повернулась к матери, прожигая ее взглядом.

– И давно ты с ним, сучка продажная?

Мы с Джонни, обалдев, смотрели, как Александра медленно пятится назад , в сторону Князя.

– Значит, вот оно, назначение Амаранты. –  усмехнулась бабка.

Как только моя… даже уж и не знаю кто, оказалась возле Владыки, он привлек Александру к себе, жарко впившись в ее губы.

В этот момент я искренне, от всей души захотела снова стать сиротой.

Девятнадцатая глава

Это был шок. Честно. Ну, почему моя девочка настолько невезучая? Нашла мать, много лет числившуюся погибшей, чтоб узнать о её предательстве. Да уж… Поубивал бы всех этих уродов за ту боль, которую сейчас испытывала Алиса.

Папаша-Иуда оторвался, наконец, от Александры, прекратив свои лобзания. Очень сильно блевануть захотелось, ей-богу.

—Что ж ты, доченька, такая сволочь оказалась? — ласково спросила Виктория льнувшую к князю дамочку .

—Тебе не понять! Ты всю жизнь думала только о себе и даже не замечала моих страданий. А я с детства была влюблена в него.

—Ну и дура, — констатировала злобная тётка, удрученно качая головой.

—Ладно. Оставим всю эту лирику. Нам нужно завершить начатое. — Пресек их откровения Князь, пытаясь оторвать от себя влюбленную бабу. Да куда там. Она словно вросла в него, опасаясь, видимо, что Виктория может отнять столь драгоценное счастье.

В этот момент вдали показались несколько машин. Честно говоря, наверное, я уже понимал, что это значит, хотя от души надеялся на лучший вариант. Не прокатило.

Тачки остановились напротив нас. Оттуда вывалились злые, взъерошенные Олли с Майком, и Деринг, хромающий на правую ногу. Следом явилась Анна, поддерживающая слегка шатающуюся Амаранту. Последней выбралась Селеста, лицо которой украшали синяки, а волосы весьма ощутимо припахивали горелым. Судя по их внешнему виду, состоялся неравный бой. Подобную версию подтверждали Саламандры, сопровождавшие пленников.

—Не поняла? — Рыжая даже споткнулась, увидев Александру в объятиях Князя. — Это что за прикол?

—А это, девочка моя, яркий пример предательства, — весело ответила Виктория, радуясь совершенно не понятно чему, — Видишь ли, моя старшая дочь изначально действовала заодно с Князем. Если протрешь глаза, то увидишь восставшую из воды Атлантиду. Так вот. Дабы закрепить успех, нас сейчас всех зарежут, как овец. Огонь, вода, воздух, земля и я, Роза. Джонни вместе с Алисой само собой, реинкарнация богов, пойдут на убой впереди всех. Амаранта вообще два в одном, и стихия, и образ Геры. Так что дыши глубоко, детка, скоро такой возможности у тебя не будет.

—Вот сууука... — протянула Рыжая, с ненавистью глядя на Александру, — И что, вот так спокойно убьёшь свою дочь?

—Она не моя! Не моя дочь! Ясно, — истерично выкрикнула дамочка, крепко прижимаясь к папаше, которого, судя по перекошенному лицу, такая явная любовь изрядно подбешивала.

Вот тут прибалдели все, даже Виктория. Князь развёл руками, точнее одной рукой, так как на второй висела продажная стерва, говоря, мол, ну, да, есть такая тема.

—В смысле? — Принцесса вырвалась из моих объятий и сделала шаг к довольной парочке, собирающейся грохнуть нас в ближайшем будущем, — Как не дочь? А кто же тогда?

Папаша раздражённо вздохнул. Очевидно, рассказывать подобные нюансы он не собирался. Истеричная баба нарушила его планы своими закидонами.

—Ладно. Раз уж так вышло... Алиса ваш предок.

—Во, мля, у мужика крыша поехала... — высказал общую мысль Майкл.

—Это правда. Вы забыли, что способны менять тело? Сопляки! Александра лишь изображала беременность. Не было у неё детей вообще. Я нашел Алису. Она была совсем маленьким ребёнком, грудной малышкой, погруженной в глубокий сон. Когда границы Нео стали неустойчивы, я отправился изучать всю территорию мира, в том числе Великие горы. Одна из пещер оказалась тщательно закупорена. После того, как я снёс преграду и попал внутрь, нашёл там младенца, который спал в колыбели. Рядом лежало письмо. Предки, основавшие Нео, одного из детей, самого маленького, новорождённого, погрузили в сон, подобный смерти. Для девочки вся жизнь замерла в том моменте, когда она заснула. Послание основателей нового мира подробно давало инструкцию, как пробудить малышку, а потом создать условия для возвращения Атлантиды. Ведь это и была основная цель предков. Когда-нибудь возродить свою родину, пусть даже благодаря потомкам. Однако одной девчонки было недостаточно. Нужно три образа трех богов, а также полный круг стихий. Но именно малышку нужно было вырастить подобной Афродите, потому как древнее её крови ни в этом, ни в нашем мире нет ничего. В общем, не хочу вдаваться в подробности, но да, она не последняя наследница Эдельман, она, пожалуй, первая. Её мать была той, кто создавал Пути. И, кстати, в процессе этого настоящая родительница Алисы умерла. Поэтому согласилась заранее на такую судьбу для дочери. Просто знала, что расплатится жизнью за  тот шанс, который был дан сородичам.