Из остановившегося автомобиля вышли двое мужчин.

— Здравствуйте, Борис Николаевич, вижу, у вас полным ходом стройка идет и мы не вовремя, но много времени не отнимем, — произнес Осипов Илья Глебович — глава районной администрации. — Знакомьтесь, это Гольдберг Олег Вениаминович, представитель хозяина судостроительного завода из Москвы.

Михайлов пожал руку обоим мужчинам, пригласил во двор.

— В дом не приглашаю, сами понимаете — стройка. Решил еще две комнаты добавить к дому, а то тесновато с детьми, да и гости иногда заезжают. Прошу сюда, — он указал на стол во дворе.

Приезжий осмотрелся, вынул из кармана платочек, провел им по лавке. Удивился — чисто и только после этого присел на скамейку.

— Тогда сразу к делу, — начал Осипов, — вы наверняка знаете, что место директора завода сейчас вакантно. Олег Вениаминович обратился ко мне, а я, вернее уже мы, решили посоветоваться с вами. Только я сразу и честно сказал, что лучшей кандидатуры, чем вы, Борис Николаевич, не найти в районе. За этим и приехали, за вашим ответом.

— Всегда приятно, господа, слышать о себе лестные отзывы. Олег Вениаминович, какие ставятся задачи перед директором завода — выйти на прежний финансовый уровень? Я знаю, что доходность завода резко упала из-за прежнего директора, имеется ввиду Кузнецов, но и Пономарев ничего не улучшил. Или необходимо выйти на более высокий уровень, или же вложить немного средств и в конечном итоге получать еще больший доход?

— Вы собираетесь в этом дворе выходить на уровень? — ответил с иронией Гольдберг.

— Я всего лишь задал вопрос о задачах, Олег Вениаминович.

— Понятно, — ответил москвич, — пойдемте, Илья Глебович, нам такой директор, задающий глупые вопросы, не подходит. Обсуждать более нечего.

Он встал, вышел из-за стола и направился к машине. Осипов не ожидал такой развязки, пожал плечами.

— Извините, Борис Николаевич, хозяин — барин.

— Не стоит извинений, Илья Глебович, тем более он не хозяин, а обыкновенный московский сноб, даже не понявший смысла вопроса. Вы подъезжайте ко мне дня через два на третий, обсудим тему.

— Я же не представитель завода. Причем здесь я? — удивился Осипов.

— Вы глава районной администрации, завод на вашей территории находится. Разве не так?

— Так-то оно так… Не я выбираю директора, — возразил он.

— Правильно, но и не этот моська московский. Приедет более солидный представитель, с ним и обсудим вопрос.

— Откуда вы знаете?

— Звезды так сложились, Илья Глебович, — Михайлов поднял глаза к небу, — они и подсказывают.

— Звезды, — улыбнулся Осипов, — ну, если звезды…

Он пожал руку и сел в машину. Проводив их, Михайлов пошел на обед. Покушав, завел разговор:

— Приезжал Осипов с москвичом посоветоваться о вакансии директора судостроительного завода. У меня есть возможность занять это кресло. Есть другая возможность — тремор пальцев исчез, и я могу восстановиться на службе, то есть уехать в Москву, например, или другой город. Или как я уже говорил ранее — строить коттедж в областном центре и жить там. Хочется знать мысли каждого по этому поводу.

Такого поворота никто из семьи не ожидал. Но тесть высказался сразу:

— Зачем уезжать куда-то, Борис, если здесь есть хорошая работа?

— Верно, — поддержала его Нина Павловна.

— Тогда все равно придется в район переехать, — возразил Михайлов, — а мы здесь стройку затеяли.

— Ну и что, в отпуск приезжать сюда станете и по выходным, — твердо ответил тесть.

— Ты что молчишь, Светлана? — спросил он жену.

— Думаю, вопрос непростой и родителей понимаю, без нас им тяжело будет, — ответила она.

— Почему тяжело, мы их с собой заберем, если решимся уехать? Ты склоняешься к мысли о восстановлении на службе?

— Нет, в Москву я не хочу точно. Это же суетливый и неприветливый муравейник. Родителям там вообще сложно будет прижиться. Поэтому два варианта остается — областной центр или здесь. Давай уж лучше здесь останемся. Но почему завод? Ты же мог бы главным врачом стать?

— Нет, это уж точно нет. Во-первых, место занято; во-вторых, в медицине должность хозяйственника меня не прельщает. Но можно стать заведующим хирургическим отделением. А зарплата?..

— Зарплата, — улыбнулась Светлана, — нет, она тебя не смущает. Ты же уже все решил для себя, посмотри мне в глаза. Хочешь попробовать себя на новом поприще, я правильно поняла?

— Ты против? — спросил он и отвел взор.

— Нет, не против. Я уже давно поняла, что с тобой не соскучишься. Когда замуж выходила, уже знала, что ты голова и шея одновременно.

— Это как? — спросил отец.

— Это так, папа, что Борисом не покрутишь, он думает головой и вертит моей шеей, — она погладила его под затылком, — так, что я довольна. А это означает одно — мы остаемся, позже переезжаем в райцентр и Борис занимает кресло директора завода.

— Ну вот, я так и говорил, — обрадовался отец, — пошли дом доделывать, мужики уже заждались наверняка.

Они вернулись на стройку. Михайлов взял спутниковый телефон, набрал номер:

— Привет, Юра, разбудил или ты уже проснулся?

— Проснулся, — все еще сонно ответил голос, — кто это?

Михайлов глянул на часы — пятнадцать, значит, в Москве десять, а он еще валяется в постели.

— Кончай ночевать, Юра, десять часов уже. Это Михайлов.

— Борис? Привет. Ты откуда звонишь… сто лет, сто зим…

— Из Сибири, вестимо, тут твой помощник приезжал ко мне. Гольдберг его фамилия, где ты только такого придурка нашел?

— А что он натворил, я же его порву, как промокашку, если обидел чем?

— Ничего не натворил и не обидел, только считает, что умные мысли лишь москвичам в голову приходить могут.

— Понятно, ты, как всегда, в своем амплуа столичного синдрома. О себе лучше расскажи.

— Уволился в запас, ты знаешь, и осел здесь, рядом с твоим заводиком судостроительным, женился, дочка родилась. Ты как?

— Поздравляю. Я по-прежнему, крестник твой в Англию смотался, гражданство получил и назад не собирается. Недавно о тебе вспоминали, он говорит, что в Лондоне ты бы как сыр в масле катался, клинику свою имел. Гольдберг что тебе — директором предложил стать?

— Он к главе администрации обратился, тот предложил мою кандидатуру. Приехали ко мне вместе, я спросил, что от директора требуется — прибыль восстановить, увеличить или увеличить больше, но с вложением средств? Он дальше разговаривать не стал, сославшись на глупый вопрос. Не понял, что я спрашиваю одно — будут инвестиции или обходиться своими силами?

— Вот урод, действительно придурок. Ты считаешь, что можно вложиться?

— Я считаю, что тему обсудить можно, ты приезжай сам и возьми с собой специалиста, который разбирается в технологии судопроизводства. Надо знать, насколько сильны кадры завода, что они могут строить в перспективе, имеются в виду классы судов и прочее. Чтобы вкладываться — надо знать, во что и как.

— Естественно. Но, если ты эту тему завел, значит, что-то впереди видишь. Окей, я вылетаю первым же рейсом со спецом, что тебе привезти из Москвы? Сын, дочь у тебя, какой возраст?

— Дочка, в феврале родилась, спасибо, но ничего не надо, все есть, даже с излишком. Приезжай, жду.

Михайлов отключил связь, принялся за работу. Кто бы мог подумать, что судьба снова сведет их вместе. Юрий Михайлович Каргопольцев — человек в Москве известный, депутат и солидный бизнесмен, владелец нескольких крупных холдингов. Познакомились они давно, когда еще Михайлов был полковником, он оперировал его сына, попавшего в сложную автомобильную аварию. Можно сказать — вытащил ребенка с того света.

Через три дня Михайлов встречал гостей. Приехал глава района, Гольдберг и Каргопольцев со специалистом по судостроению. Старые друзья обнялись крепко, познакомились с новыми людьми. Светлана накрыла стол во дворе.

— Ну, ты и залетел в дыру, Борис, не тянет в город? — спросил, улыбаясь, гость.

— Не тянет, Юра, не тянет. Живу, как на даче — воздух, природа… Что еще человеку надо? — Михайлов разлил спиртное по бокалам, — давай за встречу.