Он задумался. Ковалев не сказал, что нужен мощный и быстродействующий компьютер, способный хранить и обрабатывать огромное количество информации. А когда необходим квантовый компьютер, который еще никто не создал? Когда возникает потребность в исследовании сложных многочастичных систем, подобных биологическим. Что он собрался исследовать? Не человека ли и других живых существ? По большому счету он сделал всего лишь одно открытие — это его необычный металл, который позволяет совершить прорыв во многих отраслях, в том числе и в военной сфере. Никто не станет отрицать его гениальности пусть даже и с единственным открытием. Он молод… Берестов вздохнул… и его открытия еще впереди. Квантовый компьютер… ишь куда замахнулся… Это не металл, этот компьютер может открыть путь ко многому, например, к телепортации или совершить революцию в медицине. Насколько велик Создатель! Он уже давно создал биологический квантовый нанокомпьютер — это обыкновенная ДНК с великолепной операционной системой: геномом. Многочисленное количество вариантов с использованием всего лишь четырех аминокислот. Что может быть сложнее человеческого организма? Космические ракеты? Чушь полная, фантастика для недалеких читателей подобных книг, которые частенько говорят, что автор неправдоподобен. Не может герой книги перемещаться подобным путем — его должно раздавить ускорение под воздействием гравитации или еще что-нибудь. Не может и все, неправдоподобно это. Но на метле и ступе летать правдоподобно.

Утром у Берестова собрались ученые, которых он выбрал для решения важной задачи. Они сразу обратили внимание, что зам по науке уже не растерян и не подавлен, как вчера. Для них это означало одно — он нашел путь, и они по нему пойдут.

Берестов прекрасно понимал, что обратившись ко всем, он не получит ответа, поэтому спрашивал каждого лично, расстраивавшись все больше и больше. Никто из коллег не предложил ничего дельного, ссылаясь на то, что за ночь невозможно ознакомиться с уже опубликованными работами по этому вопросу, изучить и предложить что-то свое. Петровский оказался последним в очереди и отвечал конкретнее:

— Еще будучи доцентом в университете я начал писать докторскую диссертацию, близкую по теме к созданию квантового компьютера. Естественно знакомился и изучал каждую публикацию, связанную с квантовой теорией. В основе лежат явления квантовой суперпозиции и квантовой запутанности. Квантовый компьютер не использует классические алгоритмы, ему необходимы квантовые алгоритмы, использующие квантомеханические эффекты, такие как квантовый параллелизм и квантовая запутанность…

Берестов слушал внимательно Петровского, одновременно вспоминая его приход на комбинат. Он был против его принятия на работу — доцент университета, не доктор наук и чистый математик, как он считал. Теперь Петровский спасал его… как все-таки сложно устроен мир. Петровский говорил полчаса…

— Примерно так, — закончил он.

— Примерно так, — хмыкнул Берестов, — возникли некоторые идеи, необходимо посоветоваться с Ковалевым. Все свободны, вы, Федор Иннокентьевич, со мной.

Они вошли в приемную, Алла доложила и Ковалев принял их сразу.

— Николай Петрович, оказывается Петровский еще в университете интересовался квантовой физикой и даже начал писать диссертацию. Сейчас у меня он изложил основные концепции квантового компьютера, он знаком с последними открытиями в этой области. Квантовая физика — это передовой участок, позволяющий изучать физику высоких энергий, элементарных частиц и конденсированного состояния. Предлагаю создать на нашей базе отдельную лабораторию, а Федора Иннокентьевича назначить ее руководителем. Работа над квантовым компьютером позволит ему параллельно защитить докторскую.

Ковалев внимательно выслушал и, казалось, ничему не удивился. Ответил сразу:

— Я поддерживаю вашу идею, Эдуард Валентинович, и надеюсь, что Федор Иннокентьевич не возражает, — он посмотрел на Петровского, — к концу дня представьте мне штат лаборатории из числа наших работников, если потребуются посторонние лица, то передайте информацию по кандидатам Ремезову. Список необходимого оборудования, приборов и так далее тоже должен быть у меня на столе. Есть вопросы, Федор Иннокентьевич?

— Нет, — ответил Петровский, — к концу дня представлю свое видение вопроса. Благодарю за доверие, Николай Петрович, кто бы мог подумать еще несколько лет назад…

Ковалев улыбнулся, вспомнив, как когда-то писал на салфетке теорему Ферма в доме Петровского.

— Благодарить меня не за что, компьютер станет высшей похвалой для всех нас и особенно для вас, Федор Иннокентьевич.

Оставшись один, Ковалев вызвал к себе Ремезова.

— Валентин Николаевич, на комбинате создается новая лаборатория, которую возглавит Петровский. Это особо секретная лаборатория в секретном учреждении. За ее сотрудниками прошу установить особый режим контроля, знать каждого, с кем общаются жены и дети, бабушки, дедушки, проживающие совместно. Вы должны знать кто входит с ними в контакт, с какой целью и так далее. О лаборатории не сообщать никому, даже директору. Я, вы, Берестов, сотрудники лаборатории, Президент Романов — это исчерпывающий список лиц, знающий о ее существовании. Фамилии сотрудников вам назовет Петровский вечером. Прошу с каждым лично провести профилактическую беседу по вопросам безопасности, в том числе и с Петровским. У нас закрытое учреждение и члены семей должны быть аккуратны в выборе знакомств.

— Я понял задачу, Николай Петрович, мне потребуются дополнительные силы и средства, а Высоцкому обоснования.

— Да, в этом вы правы, Валентин Николаевич, каждому начальнику хочется знать больше положенного. Подготовьте перечень требуемого, я решу эту проблему сам.

Ковалев позвонил Высоцкому:

— Здравия желаю, товарищ генерал-армии, Ковалев. На прошлой встрече с Президентом он утвердил план моей работы на ближайшие десять лет. Я открываю новую лабораторию и Ремезову потребуются люди. Я поставил перед ним задачу — знать о сотрудниках все, в том числе лиц, входящих в контакт с членами семей. Ремезов свяжется с вами и обговорит конкретное количество тех или иных сотрудников. И еще, Геннадий Дмитриевич, Ремезов знает, что есть дверь, которую ему необходимо охранять, а что за этой дверью — он не имеет понятия. Заранее благодарю за понимание и поддержку.

— Николай Петрович, я должен знать…

— Извините, товарищ генерал-армии, Президент не включил вас в список лиц, допущенных к информации. Приказ об увеличении штатов мне нужен к утру, до свиданья.

Ковалев представил себе, как беснуется сейчас Высоцкий, станет порываться звонить Президенту, но не решится.

Он пригласил к себе главного бухгалтера Лаврову.

— Эльвира Борисовна, как чувствует себя финансовое состояние комбината? Завтра-послезавтра мне потребуется миллиард рублей в долларах для приобретения нового оборудования.

— Такая сумма на счете имеется, но баланс утвержден, Николай Петрович… по этой статье у нас нет денег.

— Запросите пятнадцать миллионов долларов срочно. Я понимаю, что их дадут в конечном итоге, но всю кровь высосут предварительно. Я переговорю с Войтовичем, чтобы он тоже подключился к этому вопросу.

Домой Ковалев вернулся уставший. На немой вопрос Вероники ответил сразу:

— Надоело — этому надо знать, тут согласовать, здесь решить, там объяснить. Мне так тебя не хватает, но я понимаю, что использовать тебя в качестве административного ресурса было бы не правильным. Хочется бросить все и взять себе выходной по середине недели. Опять же твои больные тебя не отпустят…

— Но мы тоже люди, — возразила Вероника, — можем заболеть, например.

— Мы не можем даже этого, — усмехнулся Николай и сразу же улыбнулся, — но ведь об этом никто не знает. Но лучше всего уехать в командировку…

Николай со Степанычем сверлили лунки на льду залива. Ледобур вгрызался без особых усилий, уходил на глубину, оставляя по ходу винта шапку измельченного в порошок льда, потом проваливался и вытаскивался наружу вместе с небольшим количеством воды. Специальной лопаточкой-дуршлагом лунка очищалась и становилась готовой для рыбалки.