Интересно, кстати, почему она отказалась от встречи. Ведь если ее заинтересовал Эрджили, она, по идее, должна бы вцепиться в Кита, чтобы любыми путями выудить у него побольше информации.

 «Любыми путями, — усмехнулся Кит своим мыслям. — Ну–ну. Не такая ты значимая фигура, чтобы она пыталась что–то из тебя вытянуть любыми путями!».

 Однако, если уж им реально не светит ничего, если нет никаких перспектив на будущее, то хотя бы поваляться с этой девочкой в кровати… Ради этого Кит готов был сыграть роль много знающего и крученого чувака, в целях поддержания в Джессике интереса к своей персоне…

 Ладно, в три часа, на сорок восьмой улице будет наверняка интересно. Хорошо бы, конечно, иметь на этом свидании что–нибудь получше, чем кастет. Тем более, что теперь, когда ему вернули статус вполне благонадежного гражданина, он имеет полное право обзавестить какой–нибудь «игрушкой». Правда, на «игрушку» у него нет денег. И даже когда он получит зарплату, то сможет позволить себе, разве что, нечто совсем простецкое, наподобие «S–Hauer SD» или «Walther Civil» — дешевых «пукалок» гражданского образца. За «Эсгауэр» нужно отвалить тысяч пятнадцать. «Вальтер» подешевле, но на жизнь все равно почти ничего не останется. На зарплату охранника в зале игровых автоматов не разгуляешься.

 Стоп!..

 Есть же один человек, который…

 Роб. Его новый знакомец. Отличный, кажется, мужик. И не такой простой, каким кажется на первый взгляд. Наверняка он состоит в SPP — подпольном антикорпоративном движении, о котором говорят, что у него есть уже целая армия добровольцев, хорошо организованная и вооруженная, готовая в любую минуту устроить в городе революцию местного масштаба. С Робом и с его «Штурмом» Кит был бы готов отправиться куда угодно совершенно спокойно.

 Вот только просить человека рискнуть собственной жизнью ради его, Кита, интересов… Нет. Но иметь Роба ввиду безусловно нужно, потому что мужик надежный и явно бывалый. Он и нормальную пушку поможет достать подешевле.

 Ему повезло. На сто двадцать девятой попался автобус. Колымага была старого образца, с одним сплошным салоном, который хозяин кое–как разгородил прозрачным листом плетекса на две половины. Эта тонкая перегородка при движении дребезжала и болталась так, что казалось: дунь на нее и она вывалится. В общем, задняя часть автобуса, с веселым смайлом на стенке, обозначающим «для снукеров», отделялась от передней чисто условно, и спасало от возможного эксцесса только то, что автобусы нынче не бывают набитыми битком, как в старые добрые времена. А хозяин, видимо, хорошо проплачивал надзорным органам, потому что автобус давно должны были снять с рейса за невыполнение норм безопасности.

 В передней части салона было пусто, лишь пожилая пара тихонько жалась к окну на потертом сидении у водительского сектора, который, кстати, был обезопашен гораздо лучше. Они с пристальной тревогой посмотрели на Кита, а когда он бросил в их сторону быстрый взгляд, мужчина натянуто улыбнулся и заискивающе кивнул, а его спутница испуганно отвела взгляд, уставясь себе под ноги. Они боялись. И это при том, что Уэстенд — относительно спокойный район.

 - Эй, парень, — захрипел в динамиках голос водителя, — ты не хочешь оплатить проезд?

 Кит демонстративно достал из кармана транспортную карту, сунул ее в приемник аппарата, взял выданный автоматом чек. Ничего, как работающий он имеет право при заполнении налоговой декларации использовать льготу — две бесплатных поездки в день. А это — двадцать баксов…

 Он вышел на пятьдесят второй. До назначенной встречи оставалось еще почти три часа. За это время нужно было позаботиться о дозе для мамы и наведаться домой.

 Проще всего достать снук вечером. Ни утренняя, ни дневная охота не дают такой легкой и быстрой добычи, как вечерняя. Днем, да еще до обеда, гуима с запасом снука найти трудно. Поэтому сейчас, в условиях дефицита времени, Кит решил воспользоваться запасным аэродромом — филиалом сервиса SAS — пунктом по раздаче снука в кредит, во дворе банка на пятьдесят второй. Если ты обладатель статуса благонадежности не ниже «А» и не имеешь долгов по кредитам, то не чаще раза в неделю можешь воспользоваться услугами этой организации — предъявляешь персональную карту и кредитку, получаешь дневную дозу. Когда на кредитке появятся деньги, стоимость снука с нее спишут, плюс проценты. Это так правительство заботится о гуимах и борется со смертностью среди наркоманов, а заодно зарабатывает себе среди них репутацию и немного денежек на процентах. А поскольку любой гуим имеет на выборах такое же право голоса, как и нормальный человек, то действующая власть убивает сразу двух зайцев.

 Повернув во двор, Кит принял вид гуима — растянул щеки в дурацкой улыбке, зашаркал ногами. Это было необязательно, потому что снук может приобрести любой человек. Но обычно возле кредитного пункта пасутся гуимы, так что лучше лишний раз не рисковать, нарываясь на причастие.

 Сейчас гуимов тут не было. Только в нише, где раньше стоял банкомат, а теперь разместилась небольшая скамья, сидели двое. Но то были явно не снукеры. Может быть, охрана банковская, или местная дружина, следящая за порядком.

 Подойдя к бронированному окошку в стене, Кит нажал кнопку звонка. Когда маленькая дверца в окне открылась, сунул в лоток карту и кредитку.

 - Э–э, — услышал он в динамике переговорного устройства недовольный голос, — с красной картой нельзя.

 - Она, — промычал Кит, подражая голосу и манерам снукера со стажем. — Она. Зеленая. Уже. Она. Дай. Гад! Зеленая.

 - Ну ты, сука! — обиделся раздатчик. — Сам ты гад бесполезный!

 Однако карту принял, сунул в кардридер.

 - Охранник?! — произнес он удивленно. — С каких пор гуимы работают охранниками?!. Совсем уже… Куда катится мир!

 Он вернул паспорт, проверил кредитку, пощелкал клавишами, записывая на нее долг. Потом небрежно бросил в лоток заветный желтый несессер, китовы карты, визитку банка.

 Кит проверил коробочку, убедился, что все три ампулы на месте, что они фабричной выработки и не были вскрыты. Не меняя походки вышел на улицу.

 Пройдя метров тридцать по пятьдесят второй хотел, было, уже сменить шаг на обычный, но каким–то седьмым чувством почуял, что–то неладное. Обернувшись, увидел тех двоих, что сидели на лавочке у кредитного пункта.

 Не стирая идиотской улыбки с лица, сунул руки в карманы. Одну — застегнуть кнопку на кармане с несессером, чтобы не вывалился ненароком во время драки, а вторую — за кастетом. Парни — явно не из дружины; скорее, они работают на фарцовщиков с пятьдесят первой, добывают материал.

 Кит сделал шаг к стене, устало прислонился к ней, ссутулившись свесив голову, расставив ноги. На самом же деле он просто приготовился — чуть втянул и напряг пресс, защищая диафрагму, округлил плечи и убрал подбородок, принял более устойчивое положение.

 Те двое были, видать, не заядлыми драчунами и опыта уличных потасовок им недоставало. Вместо того, чтобы сделать вид, что Кит их не интересует и, проходя мимо, внезапно навалиться, они направились прямо к нему. А может быть, он достаточно убедительно сыграл крючка и они не сомневались в легкой добыче.

 Когда шедший первым, взял Кита за плечо, намереваясь развернуть лицом к себе, тот не стал сопротивляться. Подчиняясь силе нападающего, он легко подался в нужную сторону и, используя инерцию движения, сделал подсечку. Бандит даже сообразить ничего не успел — грохнулся на асфальт. Его затылок, издав глухой звук, впечатался в бордюр, что не оставляло нападающему никаких шансов подняться раньше чем через пару минут.

 Второй тоже не сразу оправился от неожиданности. А главное, когда собираешься драться, то лучше ничего не говорить, не опускать челюсть — челюсти должны быть сжаты. А этот дурень раскрыл рот:

 - Ах ты, мать твою, ты…

 Договорить он не успел. Кит не стал бить сильно, потому что вооруженная кастетом рука и так должна была раздробить и выхлестнуть челюсть бандюка напрочь.