Акейна улыбнулась.

— Вероятно, джедаи много путешествовали. На Керрэйтосе я слышала много шуток на тему того, как Император проводит ночи. Наверное, если джедай спит один, это его выбор…

— Ты что, предлагаешь мне переспать с тобой? Не думаю, что…

— Нет, ни в коем случае!

— Так о чем ты говоришь?

— Люк Скайуокер мог бы иметь сейчас много детей. Сотни…

Люк нахмурился.

— Я не знаю, как это — быть отцом одного ребенка, не то, что сотни…

— Тебе и не обязательно знать. Их матери вряд ли ожидали бы от тебя этого. Они были бы благодарны за Дар, который дети унаследуют от тебя.

Люк смутился и решил вернуться к тому, с чего начали.

— Мы говорили о моем почетном членстве в Круге.

— Ну, не таком уж и почетном. Ты стал бы новообращенным, потом адептом.

— Поэтому ты сделала для меня исключение в своей клятве?

— Каждый адепт имеет право судить и обязанность учить. Я приняла решение сделать так.

Люк спросил:

— А дальше? Почему ты не начала учить меня?

— Почему же, я начала. Я просила тебя подумать о том, что ты знаешь и во что веришь. Но ты пока не готов учиться. Ты бежишь слишком быстро, и не хочешь вернуться к началу пути…

Люк встряхнул головой.

— Нет. Быть джедаем означает быть искателем. Джедай всегда учится. Только на Темной Стороне знание становится мучительным.

Акейна сказала.

— Я вижу прикосновение Темной Стороны в том, что ты держишься за право убивать и сопротивляешься учению, которое я предлагаю тебе.

Люк подумал над ее словами и, наконец, сказал:

— Возможно, ты права. Я всегда думал о войне против Империи, а не мире во Вселенной. Возможно, это стало частью меня.

— Твои слова дают мне надежду. А надежда — начало всего.

— Акейна, я хочу, чтобы научила меня читать письмена фалланасси.

— Но это не должно быть первым уроком. Ты научишься этому позднее.

— По-моему, есть важная причина научиться этому в первую очередь.

— Какая же?

Люк сказал:

— Безопасность. Если мы будем следовать по твоему пути, для нас жизненно важными будут указания, которые оставили тебе фалланасси.

Акейна встряхнула головой.

— Я не сделаю ошибки в их прочтении.

— Но если обстоятельства сложатся так, что нам придется разделиться? Что мне тогда делать? Ты сказала, что я фалланасси, если это так, я тоже должен уметь читать эти знаки.

Акейна сказала:

— Я сожалею, но время для этого еще не пришло.

Люк нахмурился:

— Ты боишься, что я тебя брошу и попытаюсь самостоятельно найти свою мать?

— Нет, этого я не боюсь. Но разве ты позволял своим ученикам менять последовательность обучения? Разве ты открывал им тайные знания, не убедившись предварительно, что они не используют эти знания во вред себе или другим?

— Ты хочешь, чтобы я принес клятву Круга?

— Да, но только, когда ты будешь готов.

— Как я могу доказать тебе, что я готов?

— Когда мы приземлимся на Ацерри, не бери с собой оружие, оставь его в корабле. Это будет начало…

Люк задумался.

— Я…подумаю над этим. Но если я это сделаю, это будет мой собственный выбор, а не плата учителю за урок.

Акейна улыбнулась.

— Я знала, что не ошибаюсь в тебе. Тебя будут рады видеть в Круге, когда придет время.

Люк кивнул, но его лицо ничего не выражало.

— Люк, ты сомневаешься во мне?

Люк пожал плечами.

— Я не понимаю некоторых вещей. Если это значит «сомневаться»…

— Почему же ты не спросишь меня об этих вещах? Я не боюсь твоих вопросов. Может быть, ты боишься моих ответов? Или боишься обидеть меня своим любопытством?

— Возможно…

— Ну, меня не так легко обидеть. Спрашивай, и я отвечу, если смогу.

Люк устроился в кресле поудобнее.

— Хорошо. Почему ты решила купить этот корабль? Ведь гораздо дешевле было бы купить билет на пассажирский лайнер. А так тебе, наверное, годы пришлось собирать деньги на покупку корабля. Ты могла бы прилететь на Лукейзик гораздо раньше.

Акейна печально улыбнулась.

— Я почти уже собиралась купить билет на Лукейзик шесть лет назад. Искушение было слишком велико…

— И что дальше?

— Но если бы я туда прилетела, я никогда не заработала бы на собственный корабль. Ты видел Лукейзик. Честным путем там можно заработать гораздо меньше, чем воровством. Да и фалланасси там не любили и, как я поняла, до сих пор не любят. А на Керрэйтосе я могла хоть что-то заработать.

— И ты собирала деньги на корабль…

— Да, у меня не было другого выбора. Я поняла, что мне нужно нечто большее, чем проезд до Лукейзика. Мне нужна была свобода. Сейчас у меня нет ничего кроме этого корабля, Люк. Наверное, тебе трудно понять, что это значит для меня.

— Нет, я понимаю. Я почти также чувствовал себя запертым на Татуине.

— Теперь я ответила на твой вопрос?

Люк кивнул.

— Да, но я не понимаю, почему, когда ты купила корабль, ты в первую очередь полетела не на Лукейзик, а на Корускант, ко мне?

Акейна тихо сказала: — Потому, что когда я мечтала о возвращении в Иалтру, ты всегда был там… Я поняла, что должна взять тебя с собой и привести в Круг.

Неожиданно Люк понял, что верит ее ответу.

— Космопорт Талос, Ацерри.

Акейна посмотрела на Люка.

— Можно я отвечу?

— Конечно, пожалуйста.

Акейна взяла наушники.

— Космопорт Талос, это «Грязный Ленивец». Сколько у вас стоит стоянка частного корабля длиной двадцать метров?

— В какой валюте вы будете платить?

Акейна ответила:

— В кредитах Новой Республики.

— За первые два дня девятьсот, включая налоги и дозаправку. Далее по сто кредитов в день. Если вы пользуетесь стоянкой более десяти дней, с вас будет взиматься особый налог.

— Вы, наверное, меня не поняли. Я сказала двадцать метров, а не двести, и я не собираюсь покупать площадь стоянки, а только хочу поставить туда корабль на несколько дней.

Диспетчер повторил:

— Девятьсот за посадку и дозаправку, сто в день за охрану. Здесь не так много свободного пространства.

— Да ну? А я думала, что у вас все стоянки пустые, с такими ценами. Вы хотите ограбить меня?

На экране дисплея аппаратуры связи мигнул желтый свет.

— Один момент, «Ленивец».

Акейна повернулась к Люку.

— Посмотрим, предложит ли он нам что-нибудь получше.

— Не думал, что у тебя такой опыт в переговорах.

Она улыбнулась.

— Я много времени провела в космопортах Керрэйтоса, и много чего там услышала.

Желтый цвет дисплея сменился зеленым.

— Это космопорт Талос. Так как вы в первый раз посещаете нашу планету, мы согласны сделать скидку — 500 за посадку и дозаправку и 75 за каждый день стоянки.

— Спасибо, мы согласны с такими условиями.

— Отлично, передайте ваши данные, мы подцепим вас лучом.

Док А13 напомнил Люку уменьшенную версию космопорта Мос Эйсли, где Люк впервые увидел «Сокола». Акейна с отвращением сказала:

— Не могу поверить, что я заплатила пять сотен за это. Этому космопорту, наверное, сто лет.

— Да уж, с комфортом тут явно проблемы.

— Мы переплатили больше чем в два раза. Они, должно быть, рады своей маленькой шутке…

Люк улыбнулся.

— Нам все равно нужно было куда-то садиться. Проследим за тем, как они заправят «Ленивец»?

— Ты проследи. Я должна идти.

— Куда?

— Если фалланасси здесь, я должна встретить их одна. Они не откроют себя, если увидят тебя рядом со мной. Ведь они тебя не знают так, как знаю я. Для них ты чужой… Подожди здесь. Если я найду их, я вернусь за тобой. Впрочем, если не найду, тоже вернусь…

— Акейна, я не хочу просто так стоять здесь, пока ты будешь их искать!

— Ну тогда погуляй по городу, исследуй местность. Если тебя не будет здесь, когда я вернусь, я тебя подожду. Все, о чем я прошу тебя, это позволить мне самой найти их.

Люк запротестовал: