– Откуда они у тебя? Ты их украл? Скажи, украл?

– Для тебя, – признался Дэн.

– Господи, зачем ты это сделал? Кто тебя просил? Я тебя люблю и без этих камней. Если ты рядом со мной, мне все равно, стекляшки в моих ушах или бриллианты. Ну что ты наделал, теперь нас обоих посадят, – выплеснув гнев, сникла она.

– Не посадят.

Дэнис хотела бы иметь столько же оптимизма, сколько слышалось сейчас в голосе Дэна.

– Ты хоть знаешь, что о краже бриллиантов постоянно говорят по телевизору? – И тут точно молния ее пронзила страшная догадка, ее голос стал глухим, когда она обратилась к нему с вопросом: – Слушай, так это ты воруешь у миллионеров драгоценности?

– Да. – Дэн опустил глаза, боясь взглянуть на девушку.

– И это ты мне подложил украденное кольцо в машину?.. – Она отказывалась верить в такое совпадение.

– Нет, вот это сделал не я. Признаться, я и сам нахожусь в замешательстве. То кольцо я не брал, это кто-то другой, поверь. – В его глазах читалась искренность. – Подумай сама, зачем мне надо было тебя подставлять, а потом проситься пожить у тебя? Тут нет логики.

– Верно, – немного подумав, согласилась она, вынимая из ушей серьги.

– Зря, желтые бриллианты и твои золотые глаза – это нечто! – восхищенно произнес Дэн.

– Знаешь, эти бриллианты мне уже поперек горла встали. – Дэнис поднялась с постели. Ее романтическое утреннее настроение как рукой сняло. Она положила подарок на стол и накинула на себя легкий халатик. – Сначала кольцо с желтыми бриллиантами, теперь серьги. Мне еще не хватает колье для полного счастья! – в сердцах воскликнула она.

– Ты права, – задумчиво сказал Дэн. – Я раздобуду для тебя такое колье, – оживился он.

Дэнис не успела ему ничего ответить, отвлекшись на телефонный звонок. Звонил мистер Стюарт.

– Ты вчера смотрела криминальные новости? – сразу услышала она вопрос, резанувший ее слух.

– Да, мистер Стюарт, – ответила она и кинула многозначительный взгляд на Дэна, который, как ни в чем не бывало, сидел на диване, закинув ноги на стол, и, казалось, даже не слушал Дэнис.

– Опять кража. Надеюсь, ты никуда не выходила из дому. Кто-нибудь это может подтвердить? – услышала она тревожный голос.

– Разве что Дэн. Последнее время мы целыми днями торчим дома, – зачем-то солгала она.

– Замечательно. Сиди дома и старайся как можно меньше выходить, – в сто первый раз предупредил он. – Я тут кое-что нащупал, но пока по большому счету рассказывать нечего, поэтому ничего у меня не спрашивай, – предупредил он вопрос Дэнис.

Когда девушка повесила трубку, Дэн пружинисто вскочил с дивана. Он подлетел к Дэнис, поцеловал ее в щеку и сказал:

– Ты – самая лучшая. – Потом посмотрел на нее взглядом, наполненным любовью, и лукаво спросил: – Почему ты сказала, что я вообще никуда не хожу?

– Я не хочу, чтобы тебя посадили, – тихо проговорила Дэнис и обессилено опустилась на диван.

Дэн сел рядом с ней и обнял ее за плечи. В комнате воцарилась тишина. С улицы доносился птичий гомон и шум проезжающих мимо автомобилей. После звонка адвоката Дэнис все для себя решила.

– Дэн, давай уедем. Продадим мой дом и уедем. Далеко-далеко в другой штат, чтобы нас никто не мог найти. Там мы себе купим небольшой домик, устроимся, как все нормальные люди, на работу и будем жить без оглядки на прошлое.

Дэн посмотрел на нее хитрым взглядом своих умных глаз и, немного подумав, сказал:

– Согласен, но только с одним условием. – Дэнис напряглась в ожидании. – Мы это сделаем после того, как ты поможешь мне украсть бриллиантовое колье из одного очень богатого дома.

– С ума сошел! – Дэнис сбросила руку Дэна со своего плеча и вскочила с дивана, как ошпаренная.

Дэн продолжал сидеть. Настроен он был решительно.

– Нет, не сошел. Я люблю тебя, и если я тоже нужен тебе, ты согласишься. В противном случае мне придется покинуть тебя. Оставаться здесь для меня становится небезопасным. Тем более что твой адвокат уже чего-то там разнюхал.

– Не понимаю, зачем тебе нужно это колье? – Дэнис начала ходить взад и вперед по гостиной, не находя себе места от волнения.

– Не спрашивай. Это моя просьба. И обещаю тебе, что если ты поможешь мне выкрасть колье, то я никогда не прикоснусь ни к одной чужой вещи. Я больше не буду воровать. Никогда.

Дэнис задумалась. Дэна разыскивает полиция. На ней висит обвинение в краже, к которому теперь вполне могут присовокупить еще и статью за укрывательство преступника. Нет, она не представляла себе, как можно еще рисковать.

Голова распухала от вновь прибывающих мыслей, рассуждений, взвешиваний и терзаний. Это было настоящее испытание для нее, и она не знала, как ей поступить. Она стояла перед выбором: либо предать любимого человека и снять с себя все обвинения, до самой смерти нося в душе тяжкий груз разочарования. Либо помочь Дэну выкрасть колье и уехать из штата, чтобы начать новую счастливую жизнь на новом месте, там, где их никто не знает.

Она остановилась посередине комнаты, и ее взгляд упал на Дэна. Он сидел и делал вид, что рассматривает картинки в комиксе. Но на самом деле его душа кипела волнением, и оно выдавало его внутреннее состояние пульсирующей голубой веной на виске. Дэнис заметила это. Ее сердце сжалось и опустилось куда-то под ребра. Она на миг представила, как его забирает полиция, как он в наручниках проходит мимо нее, бросая в ее сторону прощальный взгляд, полный разочарования и печали. Больше она его не увидит. Никогда.

А вдруг все получится... И тогда мы уедем, он забудет о своем грязном прошлом, и мы будем счастливы, – уговаривала она себя.

Дэнис подошла к Дэну и взяла его за руку.

– Я согласна, – кивнула она и почувствовала, как из ее глаз покатились теплые слезы.

Дэн прижал ее к себе. Он гладил ее по волосам, что-то шептал на ухо, но девушка ничего не слышала. Страх перед будущим на какое-то время сделал ее глухой.

Уже со следующего дня Дэн приступил к подготовке Дэнис к предстоящему ограблению, которое назначил в ночь с пятницы на субботу.

Он учил ходить девушку без шума. Показал, как надо подниматься по ступеням, чтобы не скрипнула ни одна из них. Заставлял бегать с препятствиями, проводя тренировки в небольшом лесочке, бегая рядом с ней и подгоняя, когда она отставала. Он держал ее за ноги, когда она качала пресс, и стоял рядом у перекладины, когда она подтягивалась.

Дэнис, непривыкшей к спорту, все давалось с большим трудом. Первые дни у нее болели все мышцы, и она даже попыталась улизнуть от очередного физического упражнения, сославшись на боль и усталость. Но Дэн оказался серьезным тренером.

И вскоре появились первые результаты. Дэнис почувствовала в своем теле новый прилив сил. Она могла уже спокойно пробежать без одышки миль пять, а то и шесть. Она похудела и похорошела, тело стало стройным, а глаза казались огромными на похудевшем лице.

Несколько раз Дэн подвозил ее к очень красивому особняку, в который они планировали проникнуть. Он находился от жилища Дэнис в полутора часах езды на машине. Они прятали машину в кустах, чтобы ее никто не мог заметить, и Дэн предусмотрительно высматривал место, откуда удобнее всего будет уходить после кражи.

Ближе к пятнице он непостижимым для Дэнис путем раздобыл внутренний план особняка. Когда он его развернул, то девушка ужаснулась обилию комнат, ходов и выходов.

– Господи, да мы же там заблудимся! – схватилась она за голову.

– Положись на меня, – со всей серьезностью заявил Дэн. – Вот смотри, нам нужно пройти по этому коридору... – Он увлеченно вел карандашом прямо по нарисованным лестницам и коридорам. – Потом подняться по вот этой лестнице, еще по коридору, миновать бальный зал, спуститься в библиотеку и через нее попасть в кабинет, в котором находится сейф с колье.

Дэнис смотрела на него с недоумением, и когда он поставил карандашом аккуратный крестик на том месте, где хранились драгоценности, недоуменно спросила:

– И ты хочешь сказать, что у нас все получится? – В ее глазах стояло искреннее сомнение.