Не дойдя до русского наркомана нескольких шагов, он вдруг остановился и, озабоченно нахмурившись, забормотал:

- Так, минуточку… Шестьдесят две тысячи минус сорок пять…

- Семнадцать, - быстро сказал Аркадий. Его мозг работал сейчас, как машина. Мясник удивленно посмотрел на Аркадия, затем усмехнулся и сказал:

- Я всегда удивлялся тому, как русские считают в уме.

- А нас этому в школе учат, - ответил Аркадий.

Кроме всего прочего, он презирал американцев еще и за то, что они все вычисления производили на калькуляторе. "Это же идиотизм, - презрительно думал Аркадий, - от десятки отнять треху и то в уме не могут, за калькулятор хватаются…"

- Значит, семнадцать нужно вернуть Шервуду, - пробормотал Мясник и тут же с подозрением зыркнул на Аркадия.

Не хватало еще, чтобы этот русский недоносок был в курсе его дел.

Но Аркадий в это время с равнодушным видом ковырял ногтем в зубах. Такое убедительное равнодушие далось ему нелегко. Ведь он только что услышал, что у Мясника при себе семнадцать тысяч долларов.

Аркадий понял, что вдобавок к героиновому выигрышу ему выпал еще и денежный джек-пот, и это было окончательным приговором Мяснику.

Но Чарли Мясник этого не знал и с видом серьезного бизнесмена небрежно произнес:

- Так… Сколько там ты мне дал?

- Сто сорок баксов, - ответил Аркадий.

- Ясно, - кивнул Мясник, - у меня сейчас готовых доз нет, но… Но для тебя я сделаю исключение. Пошли к фонарю, там посветлее.

Они пошли в сторону тускло светившего и постоянно мигавшего уличного газового фонаря, и Мясник, на ходу отклеивая скотч, которым был запечатан плотный полиэтиленовый пакет с героином, сказал:

- Только из симпатии к тебе отсыплю прямо сейчас. Даже взвешивать не буду. Ты, Аркадий, нормальный парень, и я думаю, что пора бы тебе приобщаться к моему бизнесу.

"Давай-давай, - внутренне усмехнулся Аркадий - загибай про то, какой я хороший парень, про то, как космические корабли бороздят Большой театр… Я-то знаю, гнида ты этакая, что тебе нужно. Знаю даже, что ты отсыплешь мне больше, чем я заплатил, лишь бы я расслабился и стал тебе доверять. Но ничего. Ничего. Скоро ты уже ничего никому загибать не будешь. А у меня будет все - и твой героин, и твои деньги.

Семнадцать тысяч долларов!"

Таких денег Аркадий не то что никогда не имел, но и не видел.

- А что, - спросил он Мясника, изображая подобострастие, - ты действительно хочешь взять меня в дело?

- А почему нет? - Мясник пожал плечами, аккуратно отмеривая героин в целлофановый пакетик от сигарет, - парень ты толковый, только скажу тебе честно, если будешь в деле, то нужно следить за дозой. Ты ведь тогда сможешь шмыгаться на халяву, а это, знаешь ли, опасно. Я знаю многих ребят, которые просто подохли, дорвавшись до бесплатного порошка.

- О, я понимаю тебя, - Аркадий уважительно кивнул, - дело говоришь. Но я постараюсь.

- Держи, - Мясник протянул Аркадию прозрачный сверточек с белым порошком, - здесь побольше, чем ты оплатил. Но будем считать, что ты сегодня был при мне охранником.

- Годится, - кивнул Аркадий, пряча пакетик в носок, - а когда приступать?

- Это я тебе на днях скажу, а сейчас у меня есть к тебе одно дело.

- Говори, - Аркадий понял, что Мясник готов начать разговор о медальоне, и ему стало смешно.

- Ты носил мне разные вещи, - сказал Мясник, немного подумав, - хорошие вещи. И я всегда честно расплачивался с тобой.

- Да, честно, - Аркадий кивнул.

А сам подумал: "Ах ты, пидар, ты же платил мне за эти вещи едва ли десятую часть, и это называется честно? Кровосос американский! Ну да ладно, скоро мы с тобой рассчитаемся окончательно".

- Однажды ты сказал, что у тебя есть какой-то старинный медальон, и вот я подумал: а почему бы мне не купить его? Я дам тебе настоящую цену. Если он стоит пятьсот - получишь пятьсот. Две тысячи - пусть будет две тысячи. Мы же теперь почти компаньоны, правда?

И он потрепал Аркадия по плечу.

- О да, - кивнул Аркадий, - почти компаньоны. А насчет медальона…

- Что насчет медальона? - заинтересованно спросил Мясник.

- Насчет медальона… Ты, Чарли, молодец, прямо чувствуешь ситуацию. Я ведь унес его из дома и спрятал в надежном месте. Осталось только отдать его тебе. Я тебе доверяю, Чарли, и сколько он стоит - сам скажешь.

- Отлично! - Чарли был доволен.

- Так что мы сейчас пойдем туда, где я спрятал медальон, и я отдам его тебе. Это недалеко, нам все равно по пути будет.

- Пошли, - с готовностью откликнулся Мясник и сунул пакет с героином за пазуху.

- Это недалеко, - повторил Аркадий и решительно зашагал в ту сторону, откуда они только что пришли.

Когда они направлялись на встречу с наркодилерами, Аркадий обратил внимание на полуразрушенный кирпичный дом, напомнивший ему петербургские развалины, и теперь понял, что эти руины как нельзя больше подходили для выполнения его плана.

Через несколько минут Аркадий увидел торчавшие на фоне темно-синего неба огрызки кирпичных стен и сказал:

- Вот в этом доме.

- Ну, ты даешь, - озабоченно ответил Чарли, - там же шею свернуть можно!

- У русских есть пословица, - усмехнулся Аркадий, - подальше положишь - поближе возьмешь.

- Подальше… Поближе… А, понял! - Мясник засмеялся. - Нормальная пословица.

- Только ты мне поможешь. Там нужно кусок плиты поднять, он тяжелый, собака…

- Конечно, помогу, - уверенно кивнул Чарли, - мы же теперь компаньоны, партнеры.

- Ага, - сказал Аркадий.

А сам подумал: "Хрен лысый тебе партнер".

Подойдя к полуразрушенному дому, Аркадий сказал:

- Ты иди за мной, только осторожно.

- Конечно, осторожно, - ответил Чарли, с опаской входя вслед за Аркадием в зиявшую брешь, которая раньше была дверью подъезда.

- Сюда… - Аркадий быстро сориентировался и направился в самый темный угол разрушенного пространства, - здесь.

В полутьме он увидел лежавший на заваленном мусором полу кусок бетонной плиты. "Удачный кусочек, - подумал он, - как раз такой, про который я сказал".

- Берись здесь, - он указал на торчавший из плиты кусок арматуры.

- И ты один его ворочал? - удивился Чарли.

- Конечно же нет, - улыбнулся Аркадий, - он у стены стоял, и я просто свалил его на тайник.