-Продолжай в том же духе, и живым пробудешь недолго. Думаешь, что если раздобыл негатор, я не смогу причинить тебе вреда? Ошибаешься, ублюдок.

Финнеас лишь пожал плечами. Негатором он пользовался, когда проникал в жилище Даргона в прошлый раз. Мало кто знал, что Финнеас часто бывал в городах за Золотым Морем, и успел завести несколько полезных знакомств. Местные умельцы не слишком хорошо разбирались в магии и алхимии, но были хорошими артефакторами. Те же самые негаторы пришли в Виндхейм как раз с соседнего континента. Один такой артефакт стоил практически как целый дом с прислугой, но цена эта была вполне оправдана. Активированные негаторы создавали антимагическое пространство, на котором не действовала никакая магия, в радиусе пятидесяти метров.

-Опять вы что-то путаете. Негатор стоит целое состояние, а мой единственный стабильный доход – это небольшое содержание от брата. Чтобы купить такой оберег, мне пришлось бы питаться объедками из дешёвых таверн, по меньшей мере, целый месяц, - мягко поправил собеседника Финнеас.

В подтверждение своих слов стихийник использовал порыв сильного ветра с улицы, чтобы распахнуть окно в кабинете. Даргон недоверчиво посмотрел на своего собеседника. С каждой минутой его подозрения относительно того, что Финнеас не так прост, как кажется, подтверждались.

-Ты поэтому ввязался во всё это? Из-за денег? – спросил тёмный маг напрямик.

-Ну да. А ещё потому что захотел помочь старой подруге. Во время обучения в орилосской академии мы довольно неплохо ладили. Не берусь утверждать это со стопроцентной уверенностью, но возможно какое-то время Дженайя даже испытывала ко мне отнюдь не дружеские чувства.

Даргону в это верилось с трудом, хотя колдун всё же признавал, что парню с такой внешностью как у Финнеаса не составит труда вскружить голову любой девушке. Про себя он окрестил Дженайю надменной холодной сукой, которой были чужды практически все человеческие радости. Возможно несколько лет назад она и клюнула бы на смазливого стихийника, но сейчас тёмная ведьма явно не испытывала к нему такого интереса, который женщина обычно испытывает к мужчине.

-Но разве это так важно? Гораздо важнее как далеко вы и ваши друзья готовы зайти, - поспешил сменить тему Финнеас.

-К чему ты клонишь?

-К тому, что в подобные игры нужно играть по-честному, не держа камень за пазухой, подобно вашему хорошему другу Этьену.

-Я не понимаю о чём речь, - соврал Даргон, мысленно выругнувшись в адрес дотошного стихийника, сующего нос не в своё дело.

-Будем считать, что я вам верю. У каждого из нас есть амбиции, но это ещё не повод бросаться пустыми угрозами, и вставлять друг другу палки в колёса.

-Не заговаривай мне зубы! Если бы ты нуждался в деньгах, то нашёл бы сотню более простых и быстрых способов разбогатеть. Чего ты добиваешься?

-Я лишь хочу, чтобы каждый из нас был занят своим делом и не мешал другим. Всё-таки мы делаем общее дело. Пусть всё идёт своим чередом, и тогда каждый получит именно то, чего хочет. После удачного завершения ритуала можете делать с Дженайей всё что вам заблагорассудится. Но до тех пор, даже не вздумайте причинять ей вред, иначе сильно об этом пожалеете, - проговорил Финнеас беззаботным тоном, будто речь шла о какой-то ерунде.

Даргон не сразу поверил своим ушам. Тёмный колдун не верил, что какой-то смазливый стихийник может причинить ему вред, но тот факт, что Финнеас осмелился угрожать ему в его собственном доме, разозлил Даргона. Хлопнув кулаком по столу, тёмный маг вскочил с места.

-Да как ты смеешь угрожать мне, щенок! Да я…

Финнеас резко отвёл руку в сторону, и тёмный колдун тут же рухнул на пол, сбитый с ног порывом сильного ветра. Не успел Даргон подняться на ноги после неожиданной атаки Финнеаса, как у него перехватило дыхание.

-Вы даже не представляете, как легко стихийный маг, специализирующийся на магии воздуха, может убить человека. Для этого не обязательно швыряться молниями во все стороны или создавать торнадо. Достаточно просто перекрыть подачу воздуха в организм нужного человека, - заговорил Финнеас совершенно другим тоном, перестав быть похожим на легкомысленно смазливого шутника.

Не в силах подняться с пола, Даргон перевернулся на спину, разорвал на себе воротник, и попытался сделать глубокий вдох, но из этого ничего не вышло. Финнеас склонился над задыхающимся колдуном.

-Считайте, что это первое и последнее предупреждение. Я могу убить вас прямо здесь и сейчас, но тогда мне придётся не только как-то объяснить остальным причину вашей несвоевременной кончины, но и подыскивать вам достойную замену, а мне бы не хотелось тратить на это время. Ведите себя хорошо и пусть всё идёт своим чередом. Мы друг друга поняли?

Не в силах произнести хоть слово, Даргон энергично закивал.

-Вот и замечательно, - проговорил Финнеас с улыбкой, выпрямился, и направился к двери.

Едва стихийник вышел из его кабинета, Даргон почувствовал, что теперь снова может нормально дышать. Вдыхая воздух полной грудью, тёмный маг кое-как добрался до кресла, на котором недавно сидел стихийник.

“Что не так с этим рыжим ублюдком? Если он не состоит ни в одной из гильдии, то откуда у него такие силы? Что ему нужно от Дженайи и Адриана?” – промелькнули в сознании Даргона вопросы, ответов на которые у тёмного мага не было.

Даргон беспокоился бы не так сильно, если бы узнал, что Финнеас сейчас чувствует себя ненамного лучше. Отойдя от кабинета тёмного мага, стихийник почувствовал сильное головокружение и сухость во рту. Прислонившись спиной к стене, и сделав несколько глубоких вдохов, Финнеас решил поскорее убраться из дома тёмного колдуна.

Идя навстречу с Даргоном, стихийник на 99% был уверен, что колдун начнёт ему угрожать, и возможно даже попытается убить. Незаметно и быстро сплести заклинание, которое сплёл Финнеас, было не так просто, как показалось Даргону, и сделать подобное мог разве что опытный маг с большим магическим потенциалом. Потенциал же Финнеаса был чуть выше среднего, но перед тем как зайти в дом колдуна, стихийник выпил особое заморское зелье, благодаря которому его силы трёхкратно увеличились, но поскольку доза была слишком маленькой, эффект зелья очень быстро сошёл на нет. От двух атак Даргона Финнеаса защитили специальные руны, нанесённые на тело стихийника подобно татуировкам около трёх месяцев назад в одном из городов за Золотым Морем. Наносивший руны мастер объяснил молодому магу, что теперь ни один тёмный маг не сможет ни подчинить, ни дистанционно повредить его тело. Руны были способны защитить своего носителя от переломов, но не от боевой магии прямого воздействия. Если бы Даргон начал бросаться в гостя зелёными сферами, или атаковал бы его тёмной волной, от стихийника мало бы что осталось. К счастью для Финнеаса, растерянному после двух неудач Даргону такая очевидная мысль в голову не пришла. Ради чего стихийник устроил весь этот спектакль, хотя мог просто взять с собой негатор, который полностью бы обезоружил тёмного колдуна? Ответ был до боли прост. Финнеас хотел нагнать побольше тумана, и сделать так, чтобы у Даргона сложилось впечатление, будто он имеет дело с очень сильным стихийным магом, коим Финнеас не являлся. Риск был велик, но он полностью оправдался. Обезопасив тыл, и ещё на один шаг приблизившись к своей цели, Финнеас покинул дом Даргона со спокойной душой.

***

Остаток дня прошёл чересчур спокойно и очень неторопливо. Попытки Джона вывести Дженайю на откровенный разговор не возымели успеха. Ведьма отвечала на все вопросы Доу короткими фразами, всем своим видом давая понять, что общение с соседом по комнате её утомляет. Даже обед и ужин прошли в скромной тишине. Когда пришло время устраиваться на ночлег, Дженайя отошла за ширму в углу, чтобы надеть ночную рубашку, любезно предоставленную хозяином гостиницы. Джон не стал утруждать себя переодеванием. Сняв жилет, а вслед за ним и рубаху, парень лёг на кровать в штанах и футболке.

-Расскажи мне о своём учителе, - заговорил Джон после долгого молчания, перестав ходить вокруг да около.