— Seсor, dirнjase a mi comandante. — Es decir, Illyan, quien tambiйn era el superior de Vorreedi-. Si йl le da vнa libre, soy todo suyo. Hasta entonces, lo mejor serб seguir adelante como hasta ahora.

— Confiando en su instinto? — citу Vorreedi con sequedad.

— Todavнa no dispongo de conclusiones que pueda compartir con usted, seсor.

— Y su instinto… sugiere alguna conexiуn entre Ba Lura y lord Yenaro?

Vorreedi tambiйn tenнa instinto, sн. Sin ese don no habrнa llegado a ocupar su puesto…

— Ademбs del hecho de que los dos tuvieron un encuentro conmigo? No… ninguna sugerencia en la que se pueda… confiar. Estoy buscando pruebas. Cuando las tenga… bueno, habrй llegado a alguna parte.

— Adуnde exactamente?

Creo que si las cosas siguen asн, voy a estar metido en el secreto mбs grande que usted haya imaginado.

— Cuando llegue lo sabrй, seсor.

— Nosotros dos tambiйn tenemos una conversaciуn pendiente, lord Vorkosigan. Puede contar con ella. — Vorreedi le dedicу un gesto seco con la cabeza y saliу bruscamente. Sin duda iba a contarle las nuevas complicaciones de su vida al embajador Vorob'yev.

En medio del profundo silencio que se apoderу de la habitaciуn, Miles dijo en voz baja:

— Ha salido bastante bien, teniendo en cuenta las circunstancias.

Ivan esbozу una mueca despreciativa.

Subieron en silencio a la habitaciуn de Ivan, donde encontraron otro montуn de papeles de colores sobre el escritorio. Ivan los mirу uno por uno. Ignoraba abiertamente a Miles.

— Tengo que ponerme en contacto con Rian — dijo Miles por fin-. No puedo esperar, no es posible. Se nos estб acabando el tiempo.

— No quiero seguir mezclado en todo esto — dijo Ivan con voz distante.

— Es demasiado tarde para eso, Ivan.

— Sн, lo sй. — La mano de Ivan hizo una pausa-. Ejem… Eso ha llegado ahora. Y tiene tu nombre tambiйn.

— Es de lady Benello? Lamento decir que Vorreedi la va a poner fuera de nuestro alcance por lo de Yenaro.

— No. No es Benello. No conozco este nombre.

Miles se lanzу sobre el papel y lo abriу.

— Lady d'Har. Fiesta de jardнn. Quй cultivarб esta seсora en su jardнn? Podrнa ser un nombre con doble sentido? Una referencia al jardнn Celestial? Mmm… Tal vez sea mi contacto. Dios, odio estar a merced de la haut Rian… No puedo dar ni un paso sin que ella me controle. Bueno, de todos modos, acйptalo por si acaso.

— No es mi primera opciуn para esta tarde — objetу Ivan.

— He dicho algo sobre opciones? Es una oportunidad, no podemos dejarla escapar. — Y agregу con rapidez-: Ademбs, si sigues dejando tus muestras genйticas por toda la ciudad, tu progenie acabarб apareciendo en el prуximo concurso genйtico. Arbustos Ivan.

Ivan temblу de arriba a abajo.

— Tъ crees que…? Serб por eso…? Podrнan hacer eso?

— Claro. Cuando te vayas, pueden recrear las partes de tu cuerpo que les interesen y hacerlas funcionar cuando quieran, en la escala que prefieran… un buen recuerdo. Y tъ que pensabas que el бrbol de gatitos era obsceno.

— Esto es mucho peor que la obscenidad, mбs amplio… — afirmу Ivan con dignidad injuriada. Se le cortу la voz-. De verdad crees que pueden hacer eso?

— No hay pasiуn menos йtica que la de un artista cetagandano en busca de nuevos materiales — afirmу Miles. Y agregуVamos a la fiesta de jardнn. Estoy seguro de que es mi contacto con Rian.

— Fiesta de jardнn — aceptу Ivan con un suspiro. Se quedу mirando el vacнo con los ojos muy abiertos. Tras un instante, comentу en tono indiferente-: Es una lбstima que ella no pueda sacar el banco genйtico de esa nave. Asн nuestro enemigo tendrнa la llave pero no el cofre del tesoro. Y eso sн que lo destruirнa…

Miles se sentу lentamente en la silla del escritorio de Ivan. Cuando consiguiу recuperar el aliento, susurrу:

— Ivan, eso es… magnнfico, genial. Por quй no se me habrб ocurrido a mн?

Ivan lo pensу un poco.

— Porque no es un final que te permita aparecer como el ъnico hйroe a los ojos de la haut Rian?

Intercambiaron miradas agresivas. Por una vez, Miles fue el primero en desviar los ojos.

— Sуlo era una pregunta retуrica — -dijo, tenso. Pero no lo dijo en voz muy alta.