- Ну что, господин любезный, как дела? Хорошо ли спалось? непринужденно и либерально начал я. - Не мучили ли кошмарики? Не приходили ли на чашку чая души убиенных тобой людишек?

- Перестаньте, пожалуйста, - заскулил Алик. - Мы на эту тему уже говорили. Не убивал я никого, понимаете? Никогда и никого.

- Однако намерение ограбить Екатерину Евграфовну у вас было? проникновенно и заговорщицки спросил я. - Более того, вы даже готовились к этому.

- Подготовка к ограблению не может быть расценена как сам факт ограбления.

- А может быть, ты путаешь эти два понятия? Макс, как тебе кажется? Между прочим, у товарища Алика сломана только одна ключица. А второе крыло зазывно тебе машет.

- Садисты, я сказал вам сущую правду, а вы, несмотря на это, надо мной измываетесь. Я буду жаловаться.

- Хоть в ООН, если выйдешь отсюда живым. Подумай хорошо, не тащи за собой грех в заоблачные выси. Очисти душу здесь, на грешной земле, дабы предстать перед Богом со светлым младенческим ликом.

- Перестаньте фиглярствовать, не смешно. Говорю вам русским языком - не причастен я к ее убийству, да и смысла в нем не было. Она бы и так молчала. Жаловаться бы не стала.

- Возможно, ты и прав. Скажу больше, я тебе верю. Но это касается только Катерины. У меня же к тебе есть еще ряд вопросов, на которые тебе следует отвечать осторожно и правдиво. В прошлый раз я тебе их уже задавал, но ты предпочел покрасить морду в незнакомый цвет лица и уйти от ответа. На этот раз не получится, и знаешь почему?

- Не знаю и знать не хочу. Я говорил вам чистую правду.

- В таком случае скажи ее еще раз. Ты знаком с Николаем Худишем?

- Нет, и об этом я уже говорил.

- Очень хорошо. Тебе что-нибудь говорит имя Владимира Кудлатого?

- Абсолютно ничего. Об этом вы тоже спрашивали.

- Совсем отлично, тогда, может быть, ты скажешь, кто такая Раиса Самуиловна Кох?

- Не имею понятия, - ответил он голосом наивной портовой шлюхи.

- В таком случае объясни мне, каким образом на стенах их квартиры появился номер твоего рабочего телефона?

- Не знаю. Спросите у них самих, - уставившись в одну точку, пробубнил Алик.

- А вот тут ты не прав. Ты прекрасно знаешь, что спросить я их не имею возможности по той простой причине, что своего загробного адреса они мне не оставили.

- Что?.. Что вы хотите сказать? - на секунду смешался бедный Алик, но мне и этого было достаточно, я понял, что на верном пути.

- "Что-что", - передразнил я его, - то, что слышал. Головенку твоей бабенке открутили, за тобой вскорости придут.

- Не может этого быть, - неуверенно возразил он. - Вы лжете.

- Нет у меня такой задачи. Насколько я понимаю, вы были с ней завязаны одним общим делом, а именно - работорговлей. Я верно говорю?

- Нет, вы все напридумывали. - Отчаянно сопротивляясь, Мамонов даже притопнул ножкой и тут же скривился от боли.

- Больно? - участливо спросил я. - Ничего, не переживай, сейчас тебе будет еще больней. И знаешь почему?

- Отстаньте от меня, - захныкал брюнет.

- А будет больнее из-за того, что дядя Макс сейчас начнет крошить твой гипс. И сделает он это не из любви к искусству, а потому, что ты плохо обошелся с его племянницей. Он ее очень любит и не позволит, чтоб такие хмыри, как ты, ее обижали. Я правильно говорю, господин лейтенант?

- Абсолютно правильно, - подтвердил мое предположение Макс и, похлопав Алика по бледным ланитам, ласково спросил: - Ну что, пидорюга, где тебя лучше товарить? В лесу или здесь? Да сопли-то не распускай. Куда девку дел?

- Уберите руки, не бейте меня, я все скажу.

- Говори, мокрица. Вздумаешь юлить - тут тебе и будет конец. Как понял?

- Хорошо понял, я все скажу, только не выдавайте меня, с ней шутки плохи.

- С кем еще шутки плохи? - чуть выпуская трепещущую жертву, спросил Ухов.

- С Татьяной Андреевной.

- Кто такая и с чем ее едят? Быстро выкладывай.

- Татьяна Андреевна Клыкова - та самая женщина, которая отправляет девушек за кордон. Мы с Райкой Кох несколько раз подгоняли ей небольшие партии наших нищих лебядушек. Она их приводила в божеский вид и спуливала дальше по этапу.

- Куда? - учуяв свежий след, возбужденно спросил Макс.

- А черт их знает. Нам-то какая разница. Наша задача состояла в том, чтобы вовремя их поставить, получить деньги и ауфидерзейн до следующего раза. Могу только сказать: которые телки получше - шли подороже, а которые поплоше - и стоили подешевле. Ничего не поделаешь - рыночная экономика. За качество надо платить.

- Я вот сейчас заплачу тебе по рогам, - закипая, пообещал Макс. - Так, что ни один рынок твою тушу не примет. Быстро шепчи ее адрес.

- Я не знаю, - сразу осекся и посерел работорговец. - У нас телефонный контакт.

- Давай телефон и докладывай, в каком ключе шли ваши разговоры.

- Ну, когда мы с Райкой набирали нужное количество девушек, то я в одиннадцать часов утра звонил ей и говорил, что партия скотинки для ее фермы собрана, и спрашивал, когда она может ее забрать. Обычно она назначала на следующий день, приезжала и уводила все стадо.

- Куда приезжала и где забирала? - горя нетерпением, вскричал Макс.

- Как "где"? Прямо здесь.

- Отлично, так сделаем и на этот раз.

- Нет, что вы, это невозможно. Она сразу же меня заподозрит. Я не хочу. Она баба очень крутая, вы же ее просто не знаете.

- Вот и узнаем. Познакомимся как следует, - удовлетворенно пообещал я.

- Нет, не надо, я прошу вас, - совсем сник Алик. - Вы знаете, я вспомнил ее домашний адрес. Может быть, там вам будет удобнее с ней разобраться.

- Может быть. Говори координаты.

- Да, конечно, только с условием, что мое имя фигурировать не будет.

- Козел винторогий, неужели ты еще не понял, что условия здесь диктуем мы?

- Нет, нет, я все понял, записывайте: улица Двадцати шести бакинских комиссаров, дом тридцать два.

- Чего заглох? Какая квартира?

- У нее нет квартиры. Это ее особняк. Я вас очень прошу, ради бога, не говорите ей про меня.

- Поживем - увидим. Ты смотри, сам раньше времени не брякни ей о нашем существовании, потому что в этом случае головы тебе не сносить.

- Ну что вы... Да никогда в жизни.

- Ладно, сучонок, уговорил, - великодушно пообещал я. - Пожалеем тебя, если скажешь нам, где живет Николай Худиш. Ты давно его знаешь?

- Поверьте, я вообще его не знаю.

- Врешь, не может такого быть. Наверняка он бывал у тебя вместе с незабвенной Катериной Евграфовной.

- Ну что вы! Она сама-то ко мне наведывалась только в исключительных случаях, и не чаще чем раз в месяц.

- Какие у вас были общие интересы?

- Особенно никаких, пару раз затаскивала меня в постель. А вообще-то она мне родственница. Тетка моей жены.

- И ты, паскудник, хотел ее бомбануть? - не на шутку изумился Макс.

- А чем она хуже других? - обоснованно спросил он.

- Ты прав. Но отвечай на поставленный вопрос: где нам найти Николая?

- Вы хоть режьте меня, хоть убейте, не знаю я никакого Николая.

- А Владимира Кудлатого? Ты тоже не знаешь?

- Конечно нет, я же вам сказал.

- А вот тут, батенька, позволь с тобой не согласиться. Владимир Алексеевич приходился твоей Раисе официальным любовником.

- Очень приятно, и что из того?

- Странно как-то получается. Не поверю я, чтобы любовник своей любовницы не знал про любовника своей любовницы. Как ты думаешь, Макс?

- Воистину странно! - подыграл мне Ухов. - Иваныч, мне кажется, что к нему нужно применить допрос с пристрастием. Тогда он вспомнит не только ее любовников, но и любовниц любовников его любовниц. Попробуем?

Потирая руки после своей замысловатой тирады, Макс неспешно направился к Алику.

- Погоди, Максушка, не горячись. Он сам сейчас все расскажет. Я правильно говорю? Ты где и когда с ней познакомился?

- В мае этого года. Она была тогда жалкая, ободранная и с ребенком. Не зная разницы между сталью и цветметом, она повадилась таскать Тихону разный металлический хлам, собранный ею на помойках. Сначала я просто над ней смеялся, а потом пригляделся и понял, что телка на все сто. Только отмыть, почистить, приодеть, и можно выставлять на продажу. Потихоньку начал ее приручать. Для начала дал немного денег. Она их сразу на ребенка истратила. Нет, думаю, так дело не пойдет, ее выкидышей я кормить не обязан. Взял ее за холку и оттащил в магазин. Своими руками купил ей приличный прикид. Все, начиная от хорошего плаща и кончая трусами. Снова дал денег на парикмахерскую и велел на следующий день явиться ко мне в контору. И по новой она меня наколола, пришла только через неделю, одетая в свои старые шмотки. Тут уж я психанул, спрашиваю: где тряпки? Говорит, что продала, а деньги отдала за квартиру. Меня, конечно, зло взяло - столько в нее бабок вбухал, и на тебе результат! Нет, думаю, просто так ты от меня не отвертишься. Свои деньги я верну, да еще и наварюсь на тебе, шлюха азиатская. Приставил к ней Тихона и по новой отправил в магазин одежды, а сам тем временем позвонил Татьяне Андреевне и сказал, что у меня есть отличный штучный товар. Думаю, как только Тихон ее приведет, я прямым ходом доставлю ее к ней.