Пролог

- Понимаешь, человечество почему-то пошло не по пути универсализации, а по пути узкой специализации. Валерка несколько секунд переваривал эту мудреную мысль, а потом спросил:

- Ты имеешь в виду, что один человек не может одинаково хорошо владеть несколькими профессиями? Как в той басне: «Беда, коль пироги начнет печь сапожник, а сапоги тачать пирожник»?

- Именно! - подтвердил я.

- Ну. это ты зря. Серега. Были времена, когда селянин и пахарем был. и муку молол, и хлеб из нее пек. А еще сам себе одежду шил из ткани, которую сам соткал, и обувь тоже сам мастерил. И еще массу всяких попутных дел делал. Рыбу ловил, на охоту ходил, мед собирал...

- Седая древность! Забудь про это. те примитивные времена давно уже прошли. Мир с каждым днем становится сложнее и узкая специализация - единственная возможность идти с ним в ногу.

- Почему древность? И сейчас есть люди, владеющие несколькими специальностями на уровне, которому позавидуют и узкие профессионалы.

- Это гении! Таких один-два человека на миллион. Они погоду не делают!

- Не обязательно. Есть люди, одинаково хорошо владеющие десятками специальностей, и таких немало.

- Правильнее будет сказать - одинаково плохо. - скептически произнес я. Валерка надолго задумался, а потом неохотно согласился со мной:

- Ну. допустим, ты прав. И к чему ты ведешь?

-

-Понимаешь, в мире Битвы богов все то же самое. - с энтузиазмом сказал я. - И это касается не только профессий и

специализаций, с ними и так все понятно. Я имею в виду два основных базовых свойства любого живого существа - атаку и

защиту. Не могут оба эти параметра одновременно быть задранными на максимально возможную высоту. Если один из них

доведен до максимума, то второй представляет собой жалкое зрелище.

- Угу. Как у тебя. - поддел меня Валерка.

- Зато я завалю любого танка своего уровня! - отмахнулся я от его сарказма. - Не говоря уж про тех. у кого защита и атака взаимно сбалансированы.

- Не понимаю, к чему ты ведешь? Мы уже сто раз обсуждали это. Да. ты можешь завалить любого, но. - Валерка поднял кверху указательный палец. - но только при определенных обстоятельствах. А такие обстоятельства - это один вариант из сотен возможных. Во всех остальных случаях сбалансированные бойцы кроют тебя, как бык овцу! У тебя тупиковый путь развития. Или. как ты говоришь - специализация настолько узкая, что практически нежизнеспособная. Для полноценной игры, разумеется. В девяноста девяти случаях из ста ты вынужден или прятаться, или убегать. Какой в этом фан? Ты просто убил весь кайф от игры.

Я откинулся на спинку стула, положил руку на столик, за которым мы сидели, и забарабанит пальцами о столешницу. В чем-то

Валерка прав. Вместо того, чтобы испытывая восторг от предстоящей битвы, открыто нестись на врага, высоко задрав меч или

топор, и оглашать окрестности диким, предвкушающим радость боя ревом, мне приходится таиться и нападать со спины. Как

правило. Иногда я могу позволить себе и поединки лицом к лицу, но ударить я всегда должен первым. Иначе у меня не остается

никаких шансов. Потому, что

-Ты крайне уязвим. Радуешься модификаторам на твоих кинжалах... - сказал Валерка. - Как ты там говоришь? С ними ты почти

на двести уровней выше? Да. но только по атаке! А по всем остальным параметрам ты как нуб. только что зашедший в игру Ты как

дом. у которого нет ни крыши, ни фундамента, и стена всего одна, да и та стеклянная - от малейшего толчка расколется на мелкие

кусочки.

Я рассеянно слушал разглагольствования своего друга. Он прав - все это мы уже не один раз обсуждали. И аргументы, которые

выдвигал Валерка, мне были давно знакомы. И я даже был согласен с ними. но. во-первых, мне нравился выбранный мною путь. А

во-вторых...

-У меня есть возможность поднять свою защиту на такую же высоту, что и атаку. - лениво сказал я и запрокинул голову,

подставляя лицо ласковым лучикам солнца. - Стать универсальным.

Первый солнечный денек в этом году, весна только наступила, снег еще даже не начал таять, деньки стояли холодные, но сегодня погода решила нас побаловать. Работники ресторанчиков поспешили поймать редкий в это время года момент и выставили на улицы легкие пластиковые столики и стулья, которые и поспешили оккупировать радующиеся теплому солнцу прохожие. Мы с Валеркой тоже не стали заходить внутрь ресторанчика и расположились на открытом воздухе.

-Каким образом? - спросил Валерка. Вид у него был заинтересованный и предельно серьезный. - Лич - это тот же маг. а классовая

защита у магов самая низкая, считай вообще никакая. Приличная броня вам тоже недоступна. Остается только сопротивление

урону, но на это надо тратить навык, а их всего десять и каждый, как говориться, на вес золота. Косвенные защитные свойства,

типа уклонения, блока щитом или парирования оружием, зависят в первую очередь от основных характеристик персонажа, в

большей мере от «Силы» и «Ловкости», в меньшей - от «Выносливости». Кастерам эти параметры ни к чему. И с ростом уровня

персонажа повышение защитных свойств, как прямых, так и косвенных, у кастеров намного меньше, чем у других классов, причем

из всех кастеров самая худшая ситуация, опять же. у магов. Так. как же ты собираешься подтянуть защиту на такую заоблачную

высоту, что и твоя атака?

Я неопределенно махнул рукой в воздухе:

-Нетрадиционными способами.

Валерка склонил голову набок и внимательно осмотрел меня с ног до головы, как будто впервые видел.

- Любопытно. - сказал он. - Придумал еще что-нибудь вроде «стелса»? В принципе, «стеле» у мага серьезно ломает баланс, но не настолько, чтобы грамотно прокачанный боец не смог бы противостоять магу с диким перекосом в атаку. Пусть победных вариантов в этом случае у бойца против мага будет не девяносто девять из ста. а всего лишь... ну. пусть, восемьдесят, но и этого более, чем достаточно, чтобы выбрать сбалансированное развитие.

- Ты забываешь про Гаргу и мимикрию. - напомнил я ему.

- Твой питомец от серьезного урона тебя не защитит, но в целом, согласен - часть проблем Гарга снимает. А насчет мимикрии - ты сначала научись ею пользоваться! Насколько помню, для этого тебе необходимо убить Верховного жреца фракции Света? Нереальная миссия! Лет через десять, может, это тебе и удалось бы. если бы Озириус на все это время застыл в развитии. Но только этого не будет. Первожрецы развиваются опережающими темпами и всегда будут недостижимы для нас. простых смертных.

- Бессмертных. - поправил я его.

- А, ну да. бессмертных. - согласился Валерка. - Так что мимикрию я отбрасываю как заведомо недостижимую фишку. Но даже с нею твои шансы не сровнялись бы со сбалансированной прокачкой. Максимум, ты выигрывал бы тридцать боев из ста. Это я и Гаргу учитываю тоже.

Он опять окинул меня изучающим взгляд и спросил:

- Что-то есть еще?

- Да. - ответил я. - Магия Разума.

-

- Фи! - разочарованно скривился Валерка. - А я то думал! Ты что. забыл ее описание в энциклопедии? Гипноз не действует на бессмертных, если его используют не специальные мобы. типа сирен или василисков, и если это не специфическое умение, как «Парализующий ужас» у Рыцарей Смерти! А на существ фракции Смерти вообще никакой гипноз не действует! И на девяносто девять процентов демонов! И на половину неразумных мобов! И на разумных других рас ты тоже не сможешь применить гипноз! И на драконов! Пустышка эта магия!

- Дело не в гипнозе. - сказал я.

-А в чем? В телекинезе? - Валерка прикрыл глаза и несколько секунд о чем-то напряженно размышлял, нахмурив лоб.

Просчитывал варианты, это он умел. Он открыл глаза и кивнул: - Не спорю, вещь не плохая. Но не настолько, чтобы ради нее