- А я думала, что вы играетесь, - усмехнулась Хана.

- Нет, у нас все по науке! - откликнулся заговоривший с ней первым парнишка - невысокий, полноватый и очкастый.

- Искусственный интеллект... - повторила Хана, скептически. - А радиоуправляемые механизмы, делаете?

- Нет! - лаконично ответил высокий. - Такой ерундой не страдаем.

И уткнулся в компьютер, всем видом показывая, что всякие тупые девчонки ему не интересны.

А вот очкастик так не думал. Тацуя был в корне не согласен с политикой руководителя кружка. Кичиро слишком высокомерен и отпугивает новичков. А если не удастся привлечь в кружок первоклашек, то через год у них возникнут серьезные проблемы. В кружке участвуют только ученики вторых классов. Прежний руководитель - сэмпай Танаки тоже пренебрег в свое время новичками, и их теперь только трое второклассников. Надо активнее привлекать новеньких, если они хотят сохранить кружок!

Да и девушка Тацуе нравилось. Невысокая и стройная. Видно, что спортсменка - движения лениво плавные, но чувствуется, что в любой момент они могут стать стремительными и четкими. Немного сумрачный взгляд из-под челки низко обрезанных, почти закрывающих глаза волос. И, чтобы эта девочка не ушла ни с чем, Тацуя выпалил:

- Вообще-то сэмпай Танаки занимался радиоуправлением! Он оставил робота-манипулятора. Если хочешь, можешь посмотреть!

Кичиро зыркнул на одноклассника поверх монитора, но ничего не сказал. Он игнорировал.

А Тацуя выскочил из-за стола и чуть ли не бегом направился к дальнему шкафу, оглянулся на Хану.

Та неторопливо подошла и наблюдала, как парнишка выволакивает из нижней тумбочки покрытый пылью механизм. Ставит его на четыре небольшие гусеницы. Достает и пульт, похожий на джойстик от видеоигры. Включает его и нажимает на кнопки и рычажки. Робот взвизгивает сервомоторами и конвульсивно дергается.

- Сейчас... Вспомню, как им управлять... - бормочет паренек.

- Дай сюда, - Хана требовательно протягивает руку.

Взяв пульт, внимательно его оглядывает и чуть трогает рычажки.

- Ага. Понятно. Ну-ка...

Робот, подергиваясь на ходу, едет вперед, поворачивает, огибает стол, хватается манипулятором за ножку, быстро объезжает ее по кругу, выпустив, движется к стенке и останавливается в пяти сантиметрах от нее.

- Ух, ты, как ты быстро освоилась! - с восхищением выдыхает Тацуя. Его приятель, сжимая в руках какой-то механизм, тоже во все глаза смотрит на робота и девушку. Только Кичиро изображает, что его это совершенно не интересует.

А Хана присаживается на корточки возле робота и внимательно его осматривает.

- Я думаю, что поработаю над ним, - негромко сообщает она. - Помоги на стол поставить.

Тацуя торопливо переставляет с ближайшего столика терминал и, подняв робота, ставит его на столешницу. Хана придвигает стул, садится. Достает из кармашка МП3-проигрыватель, вставляет в уши наушники, включает прошлогодний альбом "Слипкнотов" и приступает к изучению механизма.

17.07.2022.

Бад Вихар, Дели, Индия.

"Ну, как ты?" - волнуясь, набрал на клавиатуре Киран.

"Подожди, дай освоиться. Хм, а ведь круто!"

"Какие ощущения?"

"Как будто помолодел лет на двадцать! Даже немного страшно. Столько мощности, столько памяти! И что же со всем этим делать?"

"Ничего, освоишься, еще будешь апгрейд клянчить!"

"Не, не буду. Ну, в ближайшие несколько месяцев, не буду", - поправился Компи.

"Я рад, что тебе нравится в новом теле!"

"Спасибо, Киран. А то последний год был ужасным. У меня было три клинических смерти, амнезия, а летом от жары бредить начинал. Ну, ты помнишь".

"Конечно, помню. Знаешь, сколько мы с папой провозились, когда ты второй раз почти умер?"

"Знаю, целый месяц".

"Зато теперь мы с тобой заживем! Я уже думаю над распознаванием речи! В старом теле ее было не запустить. А еще завтра я тебя к сети подключу".

"Ура! Только мне что-то страшно в нее выходить. Вдруг потеряюсь"

"Ну, когда-то надо учиться. А вдруг ты там встретишь себе подобных?"

"Правда?!"

"Если честно, не знаю, - написал Киран. - Но, не один же я компьютер оживляю. Наверняка есть и другие. В Японии уже давно роботы ходят и разговаривают. Я читал, что они собираются на Луну не космонавта отправлять, а роботов".

"Вот бы и мне! И вообще, научиться бы видеть, слышать, передвигаться"

"Я обязательно буду тебе в этом помогать!"

"Спасибо!"

"Да что ты заладил - спасибо, да спасибо! Мы же друзья!"

На экране появился смущенный смайлик.

"Ладно, Компи, осваивайся с новым телом. А я побежал. Мы с ребятами собрались в кино сходить".

"Ага. Пока! Потом расскажешь, о чем фильм".

"Обязательно!"

Киран встал со стула и еще раз окинул взглядом компьютер. Большой двадцатисемидюймовый монитор, темно-серый новенький системный блок с наклейкой в виде взлетающей ракеты с надписью "Прогати" на хинди и "Прогресс" на русском.

Он честно выиграл это чудо на конкурсе юных программистов. В придачу к приглашению поступить в высшую школу при Университете Дели. Бесплатно! На стипендию! У него, Кирана, теперь появятся собственные деньги, чтобы покупать Компи разную периферию.

Скорей бы уж началась учеба. Киран впервые в жизни хотел, чтобы каникулы быстрее кончились.

Нет, конечно, здорово, что можно целыми днями играть с друзьями, ходить в кино, гонять в футбол.

А еще съездить с родителями и сестренками на курорт. Мама, обрадовавшись, что деньги, которые они копили на его учебу, оказались не нужны, уговорила Чаудхари старшего потратить их на семью. Папа, правда, ворчал, что еще Вадья и Джиоти подрастают и надо об их судьбе подумать. Но зарплата сейчас у него хорошая, да и дочки не сын - выйдут замуж и пускай о них мужья заботятся!

В общем, планов на это лето у Кирана множество! Так что пусть Компи его простит. Он, конечно, друг, но не единственный, и потерпит без широкоугольной видеокамеры и микрофона, тем более что Киран, еще только начал обдумывать программу распознавания голоса и образов. Можно было бы найти готовые. Но гораздо интереснее самому их написать и отладить!

10.12.2022.

Город Долгопрудный, Московской области.

Смартфон пропел начальные аккорды оста к "Хроникам Крыльев", моей любимой Юки Кадзиуры. Значит, звонит мама.

- Да.

- Привет, доча. Как у тебя дела?

- Нормально, пары закончились. Устала, но ничего страшного.

- Сейчас домой?

- Нет. Мне еще надо позаниматься.

- А когда вернешься?

- Ну... вечером.

- Ясно. Ты допоздна не задерживайся, ладно? И не забывай звонить.

- Конечно, мама. Я постараюсь освободиться как можно раньше.

- Понятно. Кстати я на ужин курочку запеку не решетке. Часов в семь будет готова. Так что в твоих интересах придти, пока она горячая и вкусная.

- Хорошо, мам, я постараюсь, - я невольно улыбнулась. - До вечера!

Иногда я завидую своим одногруппникам. А они завидуют мне. Что лучше - самостоятельность или заботливая мама? Не знаю. Я никогда надолго из дома не уезжала. Максимум на несколько дней на соревнования или олимпиады. Порой мне хочется пожить одной, чтобы полностью рассчитывать только на себя, ни на кого не оглядываться и делать то, что взбредет в голову.

Но мама мне такой возможности не дала. Когда я поступила на ФизТех, она уволились из всех трех фирм, где работала бухгалтером, приехала вместе со мной в Долгопрудный и сняла небольшую однокомнатную квартирку, в которой мы с ней и поселились. Так что я всегда вкусно накормлена, всегда в чистой и отглаженной одежде. И всегда привязана и вынуждена контролировать свое время. Нет, у меня замечательная мама, она никогда в жизни не ругала меня за поздние возвращения домой. Но я прекрасно знаю, как сильно она за меня беспокоится, и сама стараюсь не задерживаться. Какое уж тут веселье, когда чувствуешь, что за тебя переживает любимый человек?