– Прекраса, – представилась я, откидывая полурастрепанную косу за спину.

– Прекраса, – послушно повторил Яр. – А у тебя случайно целительского зелья не найдется?

– Как раз за ингредиентом для него и отправлялась на ярмарку, пока некоторые меня не решили похитить.

– За каким именно?

– Лепестками подснежников.

– Если добудешь, поможешь?

– Куда я денусь? – вздохнула в ответ и покосилась на неподвижно лежащего Алекса с побелевшими скулами.

– Лис, слетаешь? Лепестки подснежников на ярмарке купить можно.

– Конечно!

– Избушка на окраине леса.

– Чары наложены?

– Пропустят. Я разрешаю взять целительское зелье. Оно на столе в котле. Ему, – я кивнула на Алекса, – хватит и пяти чайных ложек. А пока что надо перенести вашего брата на кровать, принести супа и горячего чая.

Братья переглянулись.

– Ну я тогда за лепестками, а ты…

– Я не умею варить суп! – возмутился Яр.

– Я сейчас оденусь и приготовлю. Только покажи, где кухня находится, и верни одежду.

И так на метлу красноречиво посмотрела.

Пока переодевалась за ширмой, слышала, как сдавленно ругается Алекс, я Яр пытается его приободрить. Похоже, дружны.

И все же мужчины порой так беспомощны! Вот сколько в Алексе силы? До безумия много. Колдует он так, словно дышит. Мастерство в создании бурь и разгрома собственных покоев тоже на высоте. Я уже оценила. Но иметь при себе простые целительские зелья – не додумался. Да и братья Алекса – Яр и Лис, похоже, тоже этим вопросом не озадачивались. Столь самонадеянны? Неужели никогда не думали наперед? Или просто не были ранены? Гадай теперь. А ответов на многочисленные вопросы все равно нет.

И все же… При всей своей силе никто из них не стал применять против меня магию. Алекс предпочел сбежать, но не воевать с девушкой. Странно, конечно. Чересчур благородно. Или он растерялся? И почему у Алекса корона на голове? Он вообще, кто? И где я нахожусь?

Я вышла из-за ширмы, решив узнать ответы на свои вопросы, оглядела разгромленную комнату. Алекс, которого Яр смог уложить на кровать и прикрыть одеялом, кусал губы. И едва взглянув на мужчину, я поняла, что все другие вопросы подождут. Не переношу чужой боли.

– Прости, придется потерпеть, – тихо сказала я.

– Справлюсь. Ногу заморозил, почти не чувствую, – равнодушно ответил он.

– Прости, что я… стала этому виной, – вздохнула я.

– Считай, квиты, – вдруг отозвался Яр, подмигивая. – Суп будет?

– Будет.

Странные какие! Не могла же я за пару минут, что переодевалась, передумать? Тем более, чувствую себя виноватой. И Алекс этот тоже хорош… Ногу сломать в собственной комнате! Это еще умудриться нужно.

– Я тогда тебя перенесу, Прекраса.

– Порядок необходимо навести, – заметила я.

Не лежать же раненому в этом бардаке.

Алекс вздохнул, изобразил тяжелый вздох, а потом поднес ладонь к лицу, дунул, выпуская снежинки, которые закружились по комнате. Через несколько минут я удивленно смотрела, как все вокруг преобразилось. Будто и не было никакого погрома!

Практически вся мебель оказалась белого цвета. Резные узорчатые стулья и кресла, низкий столик, тумбочка и даже шкаф! И в качестве контраста – черная каминная решетка в виде переплетенных стеблей роз, за которой бился огонь. Тяжелые бархатные шторы и пушистый ковер под ногами насыщенного синего цвета. Но при всем при этом в комнате не создавалось ощущение холода. Наоборот, она казалась светлой и уютной.

Я подняла голову и заметила магические огни, которые летали под потолком.

– Убери их, – вдруг ворчливо попросил Алекс.

Яр вздохнул, покачал головой и стал зажигать свечи, которые ютились на прикроватной тумбочке и столе, что находился неподалеку.

– Все, Ваша Снежность? – с ехидством уточнил Яр.

– Да.

– Спасибо тебе дорогой братец за заботу, – напомнил он.

– Спасибо, – как-то устало отозвался Алекс и прикусил губу.

– Больно? – тут же кинулась я к нему.

– Тебе-то что! Свалилась на мою голову!

– Алекс!

Я вздохнула и покачала головой. Боль порой лишает даже сильных рассудка, а Алекс всего лишь ворчит. Терпимо. И мне почему-то его все же жаль…

– Прекраса, я перенесу тебя на кухню, а сам помогу Лису. Что-то он долго.

– Может, избушку не нашел?

– Скорее свернул не в ту сторону, – вздохнул Яр. – Ох, и задам я ему, когда вернется!

– Почему ты-то? Я среди нас – старший, – возмутился Алекс, сверкая синими глазами.

– Смотрю, в себя приходишь, раз возникать стал, – рассмеялся Яр. – И все же… я навещу Лиса.

– Ладно, иди. Продержусь, куда я денусь. Заморозка есть и почти не доставляет неудобств, если не двигаться.

И так печально вздохнул. Все же не любят мужчины показывать свои слабости, что ни говори!

Яр кивнул, взмахнул рукой, создавая рой снежинок.

– Прошу, – и так галантно руку мне протянул.

Я осторожно прикоснулась к его пальцам, шагнула следом в создавшуюся метель.

Показалось, и мгновения не прошло – а я уже стою на огромной светлой кухне.

– Здесь все держится на заклинаниях. Еще матушка, пока была жива, наложила. Только приказывай, все будет исполнено.

– Эм…

– Когда суп приготовишь, выйдешь – сразу налево, потом пятая дверь направо, затем будет зал, пройдешь, снова свернешь налево. Алекс в седьмой комнате по левой стороне, – не замечая моей растерянности, сказал Яр. – Продукты вон там в кладовке. Разберешься?

Я кивнула. Куда я денусь-то? Да и суп варить проще, чем зелье создавать.

– Постараюсь вернуться пораньше, но всякое может быть. Лис иногда непредсказуем, а теперь, когда влюбился…

И Яр вздохнул, исчезая в ворохе снежинок.

Я оглядела огромную кухню, попробовала использовать свои заклинания. Ну не доверяю я чужой магии! Разожгла огонь в очаге и в небольшой печи, что находилась в углу, сходила за необходимыми продуктами и принялась за дело. Пока вода для супа закипала, приготовила тесто для яблочного пирога и выглянула в окно.

Разглядеть, где я нахожусь, толком не получилось. Снаружи падал снег, вроде бы виднелась полоска леса, но вскоре и она потонула в начавшейся буре. И завывающий ветер радости не доставлял. Как же хорошо, что я нахожусь в тепле и уюте!

Когда еда была приготовлена, все аккуратно составила на поднос, потушила огонь и отправилась наверх. И порадовалась, что владею магией. Иначе бы ни за что столько не унесла, ничего не уронив. А так… только следить, чтобы поднос вписывался в повороты и не задевал стен.

Коридор, в котором я оказалась, был длинным, почти бесконечным. Под потолком переплетались арки, мерцали то серебром, то лазурью, а анфилады многочисленных комнат тянулись слева и справа. Изредка, терзаемая любопытством, я в них заглядывала, рассматривая причудливые гобелены, на которых изображались белые медведи, да любовалась на узорчатую мебель и красивое убранство. Все роскошное, богатое, но неброское, невычурное. Сознаюсь, в какой-то момент даже захотелось здесь остаться и немного насладиться всей этой красотой. В моей избушке все совсем другое. Под полом шабуршатся мыши, и никакие заклинания их не берут! На крыше воркуют голуби, а пахнет… травами да настойками пахнет, а не этой чарующей свежестью и… ожиданием чуда?

Тряхнула головой, открыла дверь.

– Ты как? – поинтересовалась я.

– Живой, – отозвался Алекс, откладывая книгу, которую читал, и задумчиво смотря на меня.

– Держи, – я плавно опустила поднос с едой ему на колени.

Он удивленно приподнял брови.

– Что не так?

– Ты что, правда, суп сварила? – с любопытством поинтересовался он.

– Да.

Алекс неожиданно тепло улыбнулся, отчего его глаза стали совсем яркими, будто выпили всю синеву неба в ясный день. И мое сердце забилось, словно за мной гнались волки.

Нет, я с самого начала видела, как Алекс красив, но трогала меня не его внешность, а какая-то внутренняя сила, свет, который, сколько бы мужчина не старался его скрыть, прорывался из самой глубины души, касался меня, согревал.