Озадаченная увиденным, она не спеша приблизилась и увидела новенькую. Хмыкнула. Теперь ясно. Если эта «красота» со стильной стрижкой, в новых туфлях, хм… последней коллекции думает, что прочно займёт её место… Она приподняла брови, завороженно разглядывая незнакомку, которая точно почуяла интерес и повернулась. На неё смотрела… очкастая… Без очков, с безупречным макияжем, в стильном приталенном платье и сумочкой, которую Света искала себе.

Света выдохнула, поражённая зрелищем. Взгляд приковало необычайной красоты украшение на шее — чудесный ромб с драгоценными камнями.

— Классная Лелька стала, да?

— Да-а-а… Надо с ней поплотнее познакомиться, — пошловато хихикнул второй.

Света ловила обрывки разговора двух однокурсников стоящих неподалёку — их восторженные шепотки в адрес той, кого она надеялась увидеть в слезах и страданиях, казались кощунством.

Злость на ведьму, на Лельку, на всех однокурсников застила душу, и она направилась прямым ходом к «очкастой», схватила её под локоть и потащила в сторону.

— Эй… Ты чего творишь? Очки скинула да, поди, обокрала кого?

Однако Лелька шла покорно, ничем не выказывая нежелание, пока Света не остановилась за широкой колонной, чтобы договорить.

— Очкастая!

— Хочешь надеть очки? — вдруг услышала низковатый голос. Вроде бы Лелькин, но с такой характерной хрипотцой, от которой все мужики будут «бегать кругами» в надежде выпросить свидание.

— Как за одну ночь ты сумела так измениться? — чуть не выругалась она. — Поделиться не хочешь?

— Заткни свой маленький ротик, — мягко улыбнулась Лелька. — Ты задаёшь слишком много вопросов.

— Что ты мне сказала? — От самоуверенности и превосходства Доллейт захотелось зарычать.

— Иди и занимайся своими делами, девочка! — вдруг раздался жёсткий приказ от бывшей серой мышки. — Меньше будешь знать — лучше будешь спать, — насмехалась над ней преображённая Леля.

Света прищурилась, поймала на себе её взгляд и вдруг… Да-а-а… Этот пристальный, очень знакомый взгляд резанул как ножом, и сразу дошёл смысл вчерашней встречи со старухой.

— Да не может бы-ыть! — охнула. — Ты кто такая?

— Руки убери, — вдруг зарычала Доллейт. — Странная ты, Сазонова. То мириться приходишь, подарки в руки толкаешь, то истеришь. Может к врачу надо сходить? — участливо поинтересовалась.

— Ты кто? — только и осталось сил прошептать от шока.

— Твоя сокурсница, дура! — надменно ответила на вопрос Леля и отошла в сторону.

Её тут же облепили парни, пытаясь привлечь внимание. Она же… Леля… Благосклонно принимала ухаживания в ожидании первой пары.

Весь день на парах, переменах, в столовой, Света пристально следила за Лелей. С ней явно что-то произошло. Серая мышь превратилась в хищницу, которая не только знала, что из себя представляет, но и понимала, чего хочет. Уверенность в себе, нагловатость резко отличали её от той скромницы и тихони, что пришла в начале семестра. Леля стала красивой и чем-то неуловимо опасной. В минуты отдыха от занятий её присутствие заставляло всех мужчин подтягивать животы и животики, прихорашиваться и всячески угождать в надежде на ласковую улыбку и знак внимания. О таком сама Света и мечтать не могла, хотя долго и усердно пыталась этого добиться. А Лелька даже не напрягалась — настолько естественной она была. Какая-то магнетическая сила исходила от студентки, и эту силу чувствовали все мужчины без исключения.

— Ты не Леля, — Света тихо приблизилась, чтобы застать её врасплох.

— Не смешно, — с издёвкой произнесла Доллейт и прищурилась. — Сегодня решила переспать с Владом. Мы с ним славно покувыркаемся в постельке, а потом… я тебе вышлю наше селфи, — и улыбнулась.

— Ты… — Света задохнулась от возмущения. — Да ты знаешь, кто ты! — кровь тут же прилила к щекам, грудь под блузкой учащенно вздымалась.

— Я то знаю, — будто наслаждалась бурной реакцией Лелька, а потом в её глазах блеснула злость. — А вот ко мне ты лучше не лезь, детка…

Это было последней каплей. Едва закончились занятия, Света побежала по уже знакомому адресу домой к Леле. Родители точно должны знать, что случилось с дочерью. Они видели её и находились с ней всё время, по крайней мере, со вчерашнего вечера.

Света стояла и настойчиво трезвонила, нажав на дверной звонок, с какой-то зыбкой надеждой, хотя умом понимала, родители скорей всего на работе. За дверью послышались шаркающие шаги, она распахнулась и усталое, заспанное лицо отца Лели показалось в дверном проёме. Грузный мужчина стоял покачиваясь, одетый в мятую полосатую пижаму.

— Здравствуйте, Виктор Валентинович! — Света смотрела в его пустые, ничего не выражающие глаза. — А Леля дома?

— Кто дома… — видно было, что отец не понимает, о ком идёт речь.

— Как кто? Ваша дочь. Леля.

— Леля… Кто такая Леля..

— Девушка моего возраста, что учится вместе со мной. Кому Вы приходитесь отцом. У неё зелёные глаза… Да вы что, в самом деле-то! — воскликнула Света.

— Нет у меня никакой дочери. Пришли тут… Спать мешаете… Несёте ахинею, — произносил Виктор Валентинович равнодушным голосом.

— Погодите! — остановила его Света, заметив, как он начал закрывать дверь. — Скажите, почему Вы не на работе?

— Работа, — словно задумался Лелькин отец. — Разве у меня есть работа…

— Конечно есть! Вы же продаёте кондиционеры!

— Совершенно не понимаю, о чём Вы, — мужчина качал головой словно кукла.

— Кто там, — из глубины квартиры послышался сухой и монотонный голос. В дверном проеме показалась посеревшая и изможденная мать Лели. — Девушка, что Вам от нас нужно?

Лицо женщины вдруг исказила гримаса раздражения:

— Не мешайте нам спать! Витя — закрывай дверь! — и дверь захлопнулась.

Стена, на которую она облокотилась, оказалась прохладной. Попытка осознать произошедшее натыкалась на логику. Ночью поди не спали. С такой-то доченькой…

Медленно спустилась вниз, вышла из подъезда и, поймав такси, поехала по знакомому адресу к той самой колдунье. Снова эта улочка, желтый дом с вонючим подъездом. Скрипнула старая дверь, она быстро шла по коридору. Дребезжание входного звонка разрезало тишину. Стукнула щеколда, на пороге показалась Мели.

— А-а-а, наглая девочка. Зачем ты пришла? — холодный голос выдавал неприязнь.

— Скажите, я могу увидеть вашу мать?

— Моя мать умерла сегодня ночью, — на лице Мели вдруг проявилось горе. — Вы опоздали…

Она начала закрывать дверь, так что Свете пришлось поставить ногу между косяком и дверным полотном.

— Погодите. Как так умерла? Я же вчера была у вас. Она была в порядке!

— Моя мать была очень стара и очень больна. Но, я полагаю, вам пора. Вы пришли не в самый лучший день и прошу иметь уважение к чужому горю!

— Э-э-э-э… Извините. Простите… До свидания… — осеклась шокированно Света и попятилась назад.

Она шла по улице, мысли путались. Что-то случилось, и это не укладывалось в привычные рамки, но она ещё не могла связать воедино произошедшие перемены. Рано вернувшись домой, буркнула приветствие отцу и ушла в свою комнату. Ужинать не хотелось. Сидя на подоконнике, она долго смотрела на улицу, на проезжающие мимо машины и толпы спешащих людей. Эта ночь принесла ей беспокойные сны.

***Карго***

Вечером, когда на улице зажглись фонари, Карго направилась по знакомой улочке к дому. Она тихо зашла в подъезд и постучала в дверь. Открыла Мели, чьё заплаканное лицо говорило о переносимых страданиях.

— Привет. — равнодушно произнесла. — Ты опечалена? Я была уверена, что ты ждёшь.

— Мама?! — удивлению дочери не было предела. — Такая молодая и красивая, словно сошла с картинки!

— Учись и сможешь также, — хитро подмигнула ей Карго.

Она бросила сумку на стол и повернулась к дочери. Та всё также завороженно наблюдала за ней.

— Я думала ты умерла, мама. Почему я не поверила… — тихо зашептала женщина, но её слова остались без внимания.