Незваный гость аккуратно положил пистолет на пол у канапе.

– Если пообещаешь не кричать, я освобожу твой рот от кляпа. И мы поговорим. Спокойно поговорим.

Помнится, на лекциях по медицине (а потом и непосредственно в ФБР) учили: сумей заговорить маньяка, и у тебя появится шанс сохранить жизнь… или, по крайней мере, продлить ее… Незваный гость сам идет на контакт. Значит, есть шанс! Выкарабкаться из этой дурацкой ситуации!

– Кивни. Кротко кивнула.

Рука в черной перчатке коснулась ее лица.

– Боже! Скалли! Что ты с собой сделала?!

Звучный “чпок”! Кляп-“грушу” - долой! Добрый вечер…

Она судорожно хватанула воздуха, борясь с накатившей тошнотой.

Человек дернул шнурок вспыхнувшего бра.

Скалли зажмурилась. Снова вдохнула. Снова выдохнула. И заорала не своим голосом:

– Малдер-р-р!!! Какого чер-р-рта!

Именно, Скалли, именно! Какого именно черта. Вопрос не к напарнику Малдеру. Вопрос к тебе, напарник Скалли. Какогочерта?

* * *

Малдер неторопливо стянул тонкую кожаную перчатку… Почему-то одну! А вторую? Малдер?

Дай срок, Скалли. Всему свое время, Скалли. Сейчас-сейчас, Скалли. Момент истины!

Пружинисто прошелся по ковру в спальне.

– Ну?!

– Видишь ли, Скалли…

– Не вижу!

– Вот! Не видишь. И не слышишь… Я регулярно звоню тебе вторые сутки.

– И что? Я не отвечаю?

– Лучше б не отвечала. “Я сплю, я сплю, я сплю…” - Очень похоже передразнил! Томность и неадекватность…- А в доме у тебя полная разруха.

– Это мой дом! Как хочу, так и живу!… Как ты вошел, кстати?

– В дверь.

– Взлом? Или, скажешь, у тебя свой ключ?

– Скажу, да.

– Лжешь. И компрометируешь меня.

– Дай бог, Скалли, чтоб я был последний, кто тебя компрометирует!

– Ладно, ты - последний. А кто первый?

– Ты! Ты сама, Скалли! Хочешь посмотреть на себя в зеркало?

– Нет!!! Не хочу!! Только не это! А… что?

– Похудела. Минимум, фунтов десять сбросила. Кому другому, возможно, и на пользу. Какой-нибудь Монике… Но ты! Кожа да кости. Лицо отечное, желтое. Словно кто-то все соки из тебя вытянул!

– Я… спала…

– Попытайся отдать себе отчет, сколько ты спала?

– Ну, час… Два?… Знаешь, Малдер, все так запутано. Час здесь-жизнь там.И наоборот… Малдер?

– Не менее суток, Скалли! Более, более!… То и дело реагируя на мои звонки однозначно: “Да пошел ты!”

– Я так реагировала?

– Знаешь, Скалли… Нет, не так!… Вот что, Скалли! Мы либо по-прежнему напарники и друзья, либо… Но лучше первое.

– Первое, Малдер, первое.

– Тогда… Как на духу, а? Расскажи! Мне! Считай, я - твой психотерапевт.

– У меня никогда не бывало психотерапевта. Нужды в нем не возникало.

– Возникло, Скалли, возникло. Поверь!

–  Хочу поверить…

-О! Шутка не хуже любой другой! Возьми ладонь в ладонь. Свою в мою. Начинай…

– Малдер! “Браслеты”-то отстегни!

– Да. Извини… Просто опасался, что ты спросонья проведешь свой коронный удар.

– “Тигриная лапа”?

– “Тигриная лапа”. Видишь, не зря я…

– А пистолет зачем?

– Пистолет - не по твою душу.

– А по чью?!

– Ну… Вдруг ты оказалась бы… не одна?

– И с кем?… Малдер, ты что?! Я же всегда одна!

– К сожалению…

– Малдер! Ты о чем?

– О твоей безопасности.

– Объяснись, в конце концов!

– И рад бы… Такой клубок… Дэйна! Без тебя мне не распутать этот клубок. Ты - связующее звено.

– Слабое. Слабое звено, Малдер.

– Игра слов, Скалли. Всего-то игра слов. Наша сила в твоей слабости! Или наша слабость в моей силе. Тьфу!… Главное, мы можем друг другу помочь. Минус на минус дает плюс. У меня - только половина информации. Вторая - у тебя. Их надо соединить. Тогда мозаика сложится.

– Мозаика… Мозаика… О ней говорил старец…

– Старец?

– И-Ван.

– О как! И где он тебе это говорил?… Тс-с-с, Скалли. Помни, я твой психотерапевт… Где! Он! Тебе! Это! Говорил!

– Во сне. В моем восхитительном сне… О-о, что за сон! Почему всего лишь сон!

– Спокойствие, Скалли. Только спокойствие… Сон, так? Подробней, напарник! Сосредоточься! Когда началось?

-После… После большого чифана…

– Тебе было… хорошо?

-Мне было… Издеваешься?! Мне было до того плохо, что я потеряла сознание. Или, скажем так, оказалась по ту сторону сознания!

– И там? По ту сторону? Скалли!

– Там меня ждал старец И-Ван… Предложил сделку… Я должна перейти на сторону Триады… Стать одной из них…

– Из них - из кого?

– Сама толком не поняла… Непростой старец. Начал с того, что показал три моих сути: ум, интеллект и красоту…

– Ни за что не заподозрил бы в тебе эти… сути! Шучу, шучу так!

– Не шути. Не шути так!

– Не буду. Больше не буду. Продолжим?

– Продолжим… Только не сбивай! Я и так-то… В общем, предложил выбрать одну, основополагающую. Если бы я согласилась, то оказалась бы в полном повиновении кого-то из трех. Либо непосредственно И-Вана. Либо Э-Вана. Либо Сань-Вана. В зависимости от выбора.

– Выбрала?

– Отказалась.

– И на том спасибо!

– Пожалуйста!… Они стали караулить у Дверей Снов…

– Как же, как же! Легенда о Нецзинтай!

– Что-что? Малдер?!

– Не обращай внимания. Неконтролируемые ассоциации? Дальше! Дальше, Скалли!

– Тебе легко говорить “дальше”!

– Мне трудно. Мне и в самом деле трудно, напарник. Ты и не представляешь, насколько трудно. Тем не менее говорю: дальше! Пришел и говорю. Дальше?

– Дальше, дальше, дальше… Гм! Дальше… решила просто не спать! Категорически!… Ну, ты, вероятно, отметил…

– Да-а-а! Ужасное зрелище! Душераздирающее зрелище!

– Ирония неуместна, Малдер!

– Ни малейшей иронии, Скалли!

–  Хочу поверить…М-да… Выдержала, сколько получилось. Потом… отключилась. Так?

– Так, так, напарник. В кабинете Скиннера. Сразу после его объявления о нашем с тобой увольнении из ФБР.

– Согласись, Малдер, сильный удар.

– Соглашусь. Дальше? Ты впала в беспамятство и?… И?

– И целиком окунулась в ТОТ мир.

– ТОТ мир. Понимаю. Подробней, будь добра, Дэйна. Какой он, ТОТ мир?

– Такой же, как и здесь. ТАМ все реально. Абсолютно все, Малдер! Город, супермаркеты, хайвеи, сабвеи… Попрошайки и те… Продукты питания…

– Ты там ела? Пила?

– А как иначе?! Или мне с голоду помереть? Или от жажды?!

– К тому шло, Скалли, к тому шло… И как тебе тамошниепродукты? На вкус?

– М-м! Непередаваемо!

– Дэйна! Это игры подсознания! И только!

– Нет, Малдер. Это не игры. Это реальность. ТОТ мир намного лучше этого. Там исполнились все мои мечты. Там у меня роскошный дом… Причем такой, о каком я всегда мечтала… И машина - “Бентли”.

– Ого!

– Ого! И жалованье на порядок выше…

– При прежней должности?

– Ах да! Поздравь! Я только что получила повышение! И роскошный служебный кабинет. После ремонта.

– Только что?

– Ну… ТАМ.

– Дальше, дальше! Что еще ТАМ?

– Скиннер передо мной стелится… Там я свободней, раскрепощенной, умней… Сексуальней, наконец!… Знаешь, чем хуже здесь, тем лучше ТАМ.

– Стоп! С этого места, будь добра, подробней.

– С какого места? Насчет “сексуальней”?

– Гм! Нет, не с этого. Впрочем, любопытно. И что насчет “сексуальней”? Спокойней, Дэйна. Я твой психотерапевт.

– О-о… ТАМ ты не только психотерапевт…

– ТАМ? Я? ТАМ и я есть?

– Ну, а как же без тебя, Малдер!

– Будь ТАМ я, давно бы привел тебя в чувство!

– Вопрос, в какое чувство…

– То есть? Скалли! То есть?

– ТАМ ты другой. Более понимающий. Более чуткий. Более… нежный, да! Тебе как психотерапевту сейчас могу сказать…

– Можешь. Сказала уже.

– Не обижайся.

– Стараюсь.