— Нишкни, сильфида. Знай свое место, — ответствовала Вангра.

— Прости, госпожа не признал.

И призрак согнулся в почтительном поклоне.

— Отвечай, сколько вас в этом теле?

— Так, все четверо, полный набор.

— Саламандра, сильфида, ундина и гном?

— Вот видишь, сама все знаешь.

— Каково твое задание?

— Устроить помешательство, если субъект постарается вырваться из-под власти хозяина.

— Слышишь Уго, что маг затеял?

— Ладно, сильфида, властью, данной мне, я освобождаю тебя от задания данного нечестивым магом. Но предупреждаю, впредь будь поразборчивей. А то ведь и развеять могут. Не боишься?

— Боюсь, госпожа, еще как боюсь.

— Свободен.

И Вангра махнула рукой. Подчиняясь ее приказу, элементаль воздуха растворился и исчез.

— Вот и все. От одной напасти ты освободился.

Уго почувствовал, что путы, держащие его за руки и ноги, исчезли. Он в изнеможении сполз со стола на скамью.

— Вангра, ты палачом не пробовала работать? Классный вышел бы мастер заплечных дел.

— Ну, что, чувство юмора не потерял. И это хорошо. Ты скажи спасибо, что ты попался в руки Светлейшего, а не Темнейшего. Потому как последний еще и беса постарался бы в тебя вселить. А это уже совсем другая история. Не думаю, что среди стихийников есть специалисты по изгнанию бесов.

— Да что ж они все такие жестокосердые?

— О, мальчик мой, власть — великая демоническая сила. И мало кто ей может противиться. Как сказал один мудрец: «Всякая власть — развращает, а абсолютная власть — развращает абсолютно».

— Ладно, забудем пока про власти желающих. Расскажи лучше, кто такие элементали?

— Элементали? Вспомни свое первое занятие с магом. Ну, там, где ты впитывал кожей воздух. Это так сказать, материнская часть воздуха, его питающая часть. Но в воздухе есть и мужская часть — духи, которые связаны с материнской частью. И когда ты напитываешься воздухом, тем самым, ты привлекаешь к себе духов воздуха, тех самых элементалей и можешь ими руководить.

— Тогда почему мои элементали не помешали вселить в меня чуждую сильфиду? Ведь я так понимаю, что напитывался воздухом много раз. Значит, привлек к себе многих элементалей.

— Потому что ты не ставил им такого задания. Ты не забыл, что маг работал с тобою в состоянии осознания, когда аналитика отключена. Ты ведь сам говоришь, что ничего не помнишь. Этим и воспользовался Светлейший. Он-то был в нормальном осознании. Он и дал команду подчиненному ему духу — сильфиде, поселиться в тебе и начать мешать, если ты попытаешься выйти из-под контроля.

— А сейчас я могу это сделать?

— Только в том случае, если вспомнишь всё, чему учил тебя Светлейший по части магии воздуха.

— И долго мне вспоминать?

— Если постараешься, месяца хватит….а, может быть, и меньше.

— Ты поэтому уговорила Темнейшего на месяц ожидания?

— Считай, что так.

— Так чего мы сидим? Давай продолжим.

— Для начала попей отвара, восстанови силы. — И Вангра подвинула к Уго большую кружку с парящим отваром.

Уго стал пить отвар мелкими глотками, как учила Вангра. Сказать, что сильно полегчало, так и нет. Но, может быть, у варева отсроченный срок действия. Как бы то ни было, допив кружку с отваром, Уго вылез из-за стола, нашел травяную циновку, развернул ее и улегся, стараясь расслабиться.

— Уго, подожди нырять в воспоминания.

Он открыл глаза и повернул голову к Вангре.

— Что не так?

— Как я поняла, Светлейший давал тебе задания блоками. Тем самым, сокращая время обучения. Потому ты и будешь получать какое-то задание, но за ним в сцепке еще куча умений. Потому, прежде чем приступить к очередному заданию, нужно отработать то, что ты уже видел в видении.

— Ты хочешь сказать, что я должен повторить все то, что было в первом видении?

— Причем, очень тщательно. От этого будет зависеть, сколько сильфид ты сможешь призвать.

— Хорошо.

Уго вновь расслабился и постарался воспроизвести в памяти наставления мага.

Но когда он дошел до стадии распухания рук в мозги ворвался голос стихийницы.

— Теперь подними руки вверх. Глаза не открывай. Поверни руки ладонями внутрь. Представь, что из правой и левой ладоней вырываются потоки воздуха. Закручивай их, удерживая между ладонями, стараясь образовать шар.

Уго стал выполнять указания и почувствовал, как между ладонями что-то зашевелилось, наливаясь мощью.

— Хорошо. Теперь опусти руки ко рту и представь, что держишь вкусный пирог. Ешь этот пирог.

— Хм-м, странное пожелание, но почему бы и нет, — подумал Уго, и представил, что он съедает то, что держит в руках.

Когда от «пирога»-шара ничего не осталось, последовало новое указание:

— Открой глаза, стараясь остаться в том же состоянии.

Открыв глаза, Уго сильно удивился. Вокруг стояла, точнее, висела в воздухе целая толпа бестелесных сущностей. И все они смотрели на него. Смотрели выжидающе.

— Ты видишь своих сильфид. Поприветствуй их и отпусти.

— Я вас приветствую сильфиды. Надеюсь, мы сработаемся?

И тут Уго чуть не выпал в обморок. Сильфиды заулыбались.

— И мы приветствуем тебя хозяин. Рады тебе служить. Какие будут указания?

Уго запнулся, и снова вмешалась Вангра:

— Скажи, что вызвал, чтобы познакомиться и отпусти.

Так Уго и поступил. Сильфиды поклонились и растворились в воздухе.

Вангра уже в голос сказала:

— Выходи из транса и вставай с циновки.

Когда Уго встал, она поманила его к столу.

— Теперь ты понял, как накапливать энергию воздуха?

— Понять-то понял. Но пока не вижу смысла в этой практике.

— Разве? Тогда продолжим. Встань и посмотри на небо. Найди на небе облако, которое тебе понравится.

Уго встал и, уперев взгляд в небо, стал перебегать взглядом от одного облака к другому. Но так и не выбрал то облако, что ему нравится.

— Ни одно не понравилось? Тогда ускорь движение облаков, чтобы на место тех, что видишь, пришли новые.

— А как ускорить?

— Мысленно, Уго, мысленно. Приложи свою волю. Можешь даже поднять правую руку вверх и как бы перелистывать страницы книги. Прогони те облака, что видишь.

Уго поспешно стал махать правой рукой.

— Не уподобляй себя ветряной мельнице. Плавно отведи руку вправо и также плавно веди ее влево до упора. Помни, что облака большие и имеют инерцию. Не спеши и все получится.

Послушавшись Вангру, Уго стал плавно водить рукой справа налево. И в какой-то момент он заметил, что облака действительно сдвинулись с места, и поползли вправо. А на их место стали появляться новые облака, которые до того были за пределами видимости.

— Не забудь про выбор облака, которое придется тебе по нраву, — напомнила Вангра.

— Тут забудешь, при таком контроле, — подумал Уго.

— Не бурчи, а следи за облаками, — откомментила Вангра.

— Она еще и мысли читает, — всполошился было Уго.

Но тут его взгляд привлекло одно облако, которое только-только выползло из-за кромки леса. Вроде бы ничем не примечательное, и не сильно выделяющееся из массива облаков, это облако притягивало взгляд, как бы говоря, «Смотри, какое я красивое, Выбери меня».

— Направь руку в сторону этого облака и останови его. А остальные разгони прочь.

Оказалось, что сделать это очень просто.

И вот облако осталось одно на том кусочке неба, что был виден с полянки.

— Поздоровайся с облаком и пригласи к себе на службу.

— Кланяться надо?

— Кто к кому набивается на службу, тот и кланяется.

— Понятно. Облако, ты мне нравишься, иди ко мне на службу. Ты согласно?

Ничего не происходило. Решительно ничего.

— Что дальше?

— Не торопись, подожди. У облаков скорость восприятия медленнее, чем у людей.

В ожидании прошло с полчаса. Уго уже устал держать руку, направленную в сторону облака. И в это время облако, вопреки всем законам Природы двинулось в сторону поляны, на которой они находились, и вскоре накрыло ее. И тут же из облака сыпанул крупный дождь. Был он мгновенным, даже не смог промочить одежду. И облако снова сдвинулось в сторону.