Сколько так сидела Пелагея, она не представляла. Но постепенно дыхание приходило в норму, сердце успокаивалось.

— В конце концов, это лишь картинка, — промелькнула мысль, и Пелагея успокоилась.

Она открыла глаза… и обомлела. Напротив нее, через стол, сидел незнакомец, которого она только что видела в шаре. И сидел он именно в той позе, что и в шаре.

Чтобы погасить панику, Пелагея стала пристально рассматривать незнакомца. Судя по позе, он был высок и широк в плечах, льняного цвета волосы ниспадали на плечи, окаймляя лицо. На лице выделялись прямой нос и синие, как небо, огромные глаза, окаймленные черными бровями.

— Странно, подумалось Пелагее, — при льняных волосах, черные брови.

Черты лица были правильные, подбородок слегка утяжелен, но совсем чуть-чуть.

Нужно было прервать затянувшееся молчание. И Пелагея треснувшим от волнения языком спросила:

— Кто вы, и что здесь делаете? Это частная собственность, смею вам напомнить.

Незнакомец молчал, только его глаза буквально буравили Пелагею, проникая вовнутрь.

Пелагея начала нервничать.

— В самом деле, совершенно неприлично врываться к женщине ночью. Вам не кажется?

Незнакомец таки раскрыл рот, но то, что услышала Пелагея, повергло ее в шок.

— Зинаида, ведь тебя зовут Зинаида Кукушкина, не так ли? Так вот Зинаида, зря ты не послушала свою прабабку. Ведь она в своих записках писала, чтобы никто и никогда не использовал эти заклинания, не так ли?

Мысли в голове Пелагеи пустились в сумасшедший пляс. То, что она Зинаида, знал ограниченный круг лиц. А о завещании прабабки знала только она. Но нужно было защищаться, ибо Пелагея чувствовала, что на кону ее жизнь.

— Да, прабабка написала об этом. И я следовала ее совету.

— А вот врать у тебя не получается, Зинаида. Не далее, как неделю назад, ты выдала своей посетительнице, как ее…эээ… Елизавета Огнева, одно из запрещенных заклинаний. И, насколько я знаю, эта самая Елизавета Огнева, сейчас собирается делать ритуал по той методике, которую ты ей сообщила. Разве нет?

— А хоть бы и так, вам какое дело? Кто вы такой, чтобы запрещать или разрешать мне делать, что я желаю?

— Так как мы говорим с тобой в последний раз, я отвечу. Меня зовут Элг, я член тайной организации, которая уничтожает наследие атлантов. И та книга, что у тебя, как раз и относится к этому наследию.

— А вот здесь вы врете, милейший. Книга написана чертами и резами, которые применялись славянскими волхвами.

— Уточняю, не написана, а переписана. А написана она была вот какими письменами.

Элг взмахнул рукой, и в воздухе появился образ листа, скорее всего, папируса с письменами, которые Пелагея точно не знала.

Элг снова взмахнул рукой (сильные руки, успела подумать Пелагея) и картинка исчезла.

Элг кивнул на сумку, в которой была книга и рукопись прабабки. Странно, почему она оказалась здесь, да еще на столе, хотя Пелагея прекрасно помнила, что прятала ее в тайник.

— Как я понимаю, всё находится в этой сумке? Тогда я ее забираю.

— Вы не имеете права!!! — вскричала колдунья.

Пелагея попыталась вскочить, чтобы схватить сумку, но странная слабость в ногах, буквально подкосила ее. И она рухнула обратно на стул.

— Все равно, вскричала она, — ритуал будет совершен. И вы не сможете этому помешать.

— А вот на это мы еще посмотрим, — спокойным тоном ответил Элг. — Тебе же за то, что ты так и не поняла сути произошедшего, не помешает немного сумасшедшинки. Побудь на Краю, глядишь что-то и поймешь.

Элг встал взял сумку и буквально растворился в воздухе. А Пелагея потеряла сознание.

А в это время Лиза Огнева, которую друзья ласково называли Огонек, готовилась совершить ритуал, который ей посоветовала ясновидящая Пелагея. Она чуть ли не неделю готовилась к ритуалу. По большому блату приобрела черные свечи и рекомендованные травы. И теперь, нарисовав на полу в спальне пентаграмму и, расставив по углам черные свечи, она зажгла травы, и ожидала, когда они разгорятся, чтобы начать читать заклинание.

Неожиданно свечи погасли, наступила тьма. Впрочем, через секунду вспыхнуло верхнее освещение.

Ничего не понимая, Лиза встала и стала оглядываться. И вдруг увидела в проеме двери мужскую фигуру. Мужчина стоял, оперевшись на косяк, и с любопытством наблюдал за Лизой.

— Вы кто? — пискнула перепугавшаяся Лиза. — И как попали в мою квартиру?

— Я тот, кто спасает твою жизнь, и твои мозги.

Мужчина пересек комнату, вошел в пентаграмму и отобрал у Лизы листок с заклинаниями. Едва оказавшись между пальцами мужчины, листок вспыхнул ярким огнем, и через секунду осыпался пеплом на пол.

— Поверь, Лиза, нет таких причин, чтобы тебе нужно было мстить.

— Как нет? — вскинулась Лиза. — Как нет? Мало того, что этот поддонок бросил меня, так он еще и оскорбил, уйдя к моей подруге.

— Ты что ли первая в таком положении? — Усмехнулся незнакомец.

— А меня другие не интересуют. — Запальчиво вскричала Лиза.

— Я знаю. Но не таким же методом надо мстить?

— Как умею.

— Увы, больше этот метод тебе недоступен. — И мужчина показал на пепел на полу.

— Ха, пойду к ясновидящей, и снова попрошу ее.

— Ну, ну, — сказал мужчина. — Но это будет завтра. А пока поспи.

Странно, но после этих слов незнакомца глаза Лизы сами собой закрылись, и она буквально упала на руки незнакомца, который отнес ее в постель, укрыл…. И исчез.

— Магистр Дрейк, что за ерунда? Я думала, что попаду в нереальность магическую, а попала в техническую. Да еще в образ какой-то истерички, — вопрошала Дина Лазарева после первого сеанса на тренажере нереальности.

— Школярка Лазарева, совершенно непонятны ваши отрицательные эмоции. Это первый урок на тренажере. Потому принято помещать школяров в условия, приближенные к их реальностям. А то, что особа истеричная, так это вам решать, кого вам играть в этой нереальности. Понятно?

— Но она совершенно не мой типаж. Как я могу с ней сжиться.

— А вот это уже ваши проблемы школярка Лазарева.

Проснулась Лиза поздно, очень поздно, что было на нее непохоже. Она всегда считала себя жаворонком. Ну, в крайнем случае, голубем. А тут, о Боже, два часа пополудни, а она еще в кровати. И, что интересно, спать еще хочется.

Сев на кровати, Лиза стала вспоминать предыдущий вечер. Все было как в тумане. Внезапно она вспомнила все: и начало ритуала, а внезапно появившегося мужчину, и запрет на ритуал, поступивший от этого мужчины, и ее внезапный обморок.

Осмотрев комнату, Лиза не обнаружила ни единого следа от ночного ритуала. То есть, вообще ничего: ни свечей, ни пентаграммы, ни ладанки с пахучими травами. Ничего. У Лизы даже мелькнула мысль, что все, что было нынешней ночью, ей приснилось.

Нет, Лиза не была феминисткой. Но веяния времени требовали соответствовать образу независимой самостоятельной женщине, которой никто не указ. Именно это обстоятельство, всплывшее в мозгу, пробудило ее окончательно. Но чтобы снять дремоту, он постояла под контрастным душем, после чего выпила огромную кружку кофе с бутербродом на сыре.

Ах, мне запретили мстить. Ну, уж нет. Месть — дело святое. И я все равно прищучу козла, который нанес мне душевную травму.

Вариантов действий было немного. Собственно, один. Снова ехать к колдунье и выпрашивать тот же ритуал. Поэтому она по-быстрому собралась, и к трем часам пополудни вышла из дома. Точнее, выбежала и быстрым шагом направилась на остановку автобуса. Автобус запаздывал, что неудивительно, потому как начинался час пик. Потому вместо часа в пути на перекладных, она ехала почти два часа. А потом еще шла с полчаса до дома колдуньи.

Но вот и ее дом. На лавочке, как обычно, сидят старушки и о чем-то судачат. В общем, ОБС работает. Лиза хотела проскочить мимо старушек в подъезд, но зацепилась за вылетевшие со стороны старушек имя прорицательницы Пелагеи. Притормозив у подъезда, она стала прислушиваться к разговору. И вскоре поняла, что с утра приезжала скорая. И как раз по душу Пелагеи. Якобы ясновидящая споткнулась на лестнице, катилась по ней целый пролет, при этом изрядно ударяясь головой о бетонные ступеньки.