...Что мертвого искали на Голгофе // Христа, живущего на Небесах...Намек на евангельскую фразу: "Что вы ищете живого между мертвыми?" (Лука, XXIV, 5). Голгофа - гора, на которой, по преданию, был распят Христос; имеется в виду паломничество ко гробу Господню.

...Мечтая в рай попасть наверняка, // В сутане Доминика, в клобуке // Франциска.- По средневековому поверью, человек, похороненный в рясе монаха, никогда не попадет в ад. Доминик (1170-1221) и Франциск Ассизский (11821226) - святые католической церкви, основатели монашеских орденов.

...у калитки...//...сам Апостол Петр с ключом в руке.- Петру были вручены ключи от царства небесного (Матф., XVI, 19). Ироническая интонация направлена в адрес католической церкви (церкви святого Петра), утверждавшей, что римский папа является наместником Христа на земле через апостольскую преемственность.

Лимб (от лат. "limbus" - кайма) - преддверие католического ада, где, согласно церковному учению, пребывали души некрещеных младенцев, мудрецов, ветхозаветных праведников и добродетельных язычников, умерших до воскресения Христа. В средние века различали несколько лимбов. Лимб мудрецов, населенный у Мильтона лжемудрецами, поэт нарекает "Раем глупцов" и помещает его не рядом с адом, а на задворках вселенной.

По лестнице такой же... // Сновали толпы Ангелов...- Излагается сон библейского патриарха Иакова, бежавшего от мести своего брата Исава в Харран (Бытие, XXVIII).

...Иных... // Несла упряжка огненных коней.- Так был унесен на небо пророк Илия (4 Царств, II, II).

...от Панеи... до рубежей...//Вблизи Вирсавии...- то же, что "от Дана до Вирсавии" (Суд., XX, 1), выражение, обозначающее в Библии: вся Земля обетованная, с севера на юг. Панея (Paneas, Panias, иногда - Апамея) - то же, что Кесарея Филиппова, город на севере Палестины (у истоков Иордана) в эпоху эллинизма и римского владычества. В его окрестностях указывали местоположение древнего Дана.

Весы и Овен - два созвездия, диаметрально противостоящие друг другу на зодиакальном круге. Созвездие Андромеды соседствует с созвездием Овна. Сатана обозревает мир с востока на запад, то есть по широте.

От полюса до полюса обвел // Он взором ширь.- По долготе, с севера на юг. Анахронизм: древние знали землю с востока на запад лучше, чем с севера на юг, и потому называли широту длиной, а долготу - широтой.

...острова // Блаженные - связаны с античным мифом о Золотом веке; там после смерти обитало поколение героев.

Гесперийские сады - прекрасные сады Гесперид, где росла яблоня, приносившая золотые плоды. По традиции помещались на крайнем западе. В средние века миф о Гесперийских садах истолковывался как предание земном рае.

...От центра или к центру...- Мильтон в поэме не дает предпочтения ни геоцентрической, ни гелиоцентрической системе и всегда об этом выражается уклончиво.

Нагрудник Аарона.- Аарон, брат Моисея, был первым из первосвященников израильских. Его наперсник (нагрудник) украшали двенадцать драгоценных камней по числу колен израилевых (Исход, XXVIII).

...Тот камень, что существовал в мечтах...- философский камень алхимиков, великий эликсир, панацея жизни.

...Летучего Меркурия связать...- термин алхимиков: перевести ртуть в твердое состояние. Меркурием алхимики называли ртуть, вернее, извлеченное надлежащим образом из ртути, представлявшейся им носительницей металлических свойств, самое "начало металличности".

...Протея многоликого извлечь...- Протей (греч. миф.)- многоликий морской бог, которого почти невозможно было заставить принять свойственную ему форму и вид; у алхимиков - сурьма (антимоний), воплощение первичной субстанции.

...Ангела... // Которого на солнце Иоанн // Увидел.- Имеется в виду видение святого Иоанна Богослова: "И увидел я иного Ангела, восходящего от востока солнца..." (Откр., VII, 2).

...И тотчас Уриила Враг признал.- Уриил ("свет Божий") - имя ангела в Третьей Книге Ездры (IV). В апокрифической литературе Уриил входит в число семи ангелов, ближайших к богу. В средневековой мистике ему приписывается функция покровителя солнечного дня недели и источника света в зимние дни.

...очи Божества, // Все небо облетающие вмиг...- Образ, восходящий к Новому завету: "...семь очей, которые суть семь духов Божиих, посланных во всю землю" (Откр., V, 6).

...трисоставный диск...- то есть состоящий из трех частей (фазы луны: два серпа и диск).

Пифат ("снежный") - гора или горная цепь к югу от Арарата. По традиции Эдем искали в Ассирии или Северной Месопотамии.

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ

Где глас остереженья...- "Горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени" - этот зов слышал апостол Иоанн, имевший, согласно Писанию, пророческое видение на острове Патмос (Откр., XII, 10). Апокалипсис (греч. "откровение") - последняя книга новозаветного канона "Откровение святого Иоанна Богослова", содержащая пророчество о конце мира. В главе XII Апокалипсиса говорится о двух поражениях, которые потерпел дракон - Сатана: на небе, имевшее следствием изгнание, и на земле - рождение Христа-искупителя, после чего дракон рассвирепел и "пошел, чтобы вступить в брань" со всеми христианами.

...Явился в первый раз не обвинить, // Но искусить...- До своего падения Сатана был на небе обвинителем человека, клеветавшим на него "пред Богом нашим день и ночь" (Откр., XII, 10).

В сиянье славы царского венца...- Обращение Сатаны к солнцу является подражанием монологу Прометея у Эсхила ("Прометей прикованный", Пролог, сц. II). Замыслив первоначально "Потерянный Рай" как трагедию, Мильтон начал ее десятью стихами этого монолога.

Везде // В Аду я буду. Ад - я сам.- Сатана повторяет слова Мефистофеля у Марло ("Трагическая история доктора Фауста", акт 1, сц. 3).

...На гору Ассирийскую...- то есть на гору Нифат.

Зефир - западный ветер; дует, по представлению Гомера, на островах блаженных, где нет непогоды.

Сабейский - от имени сабеев, древнего народа, жившего на юге Аравийского полуострова; о богатстве этого края ходили баснословные рассказы, а самой местности было дано название Аравии Счастливой (Arabia Felix).