Асмодей - имя демона-погубителя в Библии. Он убивал всех женихов Товитовой невестки Сарры, дочери Рамуила из Мидии. Сын Товита, Товий, пришел в Мидию в сопровождении ангела Рафаила; в день свадьбы своей с Саррой он взял, по совету ангела, "курительницу, и положил сердце и печень рыбы, и курил. Демон, ощутив этот запах, убежал в верхние страны Египта, и связал его Ангел" (Тов., VIII, 3-4).

...так с тех пор // Вторгаются наймиты в Божий храм.- Евангельское противопоставление истинного пастыря "волкам" и "наемникам" (Иоанн, X) часто использовалось в религиозной литературе и политических памфлетах эпохи английской революции. Один из трактатов Мильтона носил название "Соображения о лучших средствах удаления из церкви ее наймитов" (1659).

...Древо Жизни, что росло // Посередине Рая...- "И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево... и древо жизни посреди рая, и древо познания добра и зла" (Бытие, II, 9).

Ведь Божьим садом был блаженный Рай...- "Рай" в Библии имеет значение "земного сада"; "И насадил Господь рай в Едеме на востоке..." (Бытие, II, 8).

Харран - древний город в западной Месопотамии в бассейне реки Евфрат.

...До Селевкийских горделивых веж...- Мильтон имеет в виду построенный греками на реке Тигр город Селевкию.

Талассар (Фаласар) - ассирийский город и область в западной Месопотамии, где после завоеваний Александра Македонского жили греки.

Пан - здесь: олицетворение всей природы.

Грации - у римлян - олицетворение плодородия, богини радости, красоты и изящества.

Оры (греч. миф.) - богини времени года.

Энна - древний город в Сицилии, в окрестностях которого находился грот и луг Прозерпины, дочери Юпитера и богини Цереры; ее похитил Дит, римский бог подземного царства.

Ни рощу Дафны... вблизи // Оронта...- Оронт - река в Сирии, на берегу которой стоял город Антиохия; название Антиохия "при Дафне" встречается в "Сравнительных жизнеописаниях" Плутарха ("Лукулл", 21).

Кастальский ключ - источник на горе Парнас, обитель муз.

...Ни остров Ниса на Тритон-реке...- Ниса - место рождения бога Диониса. Реку Тритон помещали на крайнем западе, позднее - в Ливии.

...Где древний Хам...- Хам, один из сыновей библейского патриарха Ноя, считался родоначальником африканских народов. Мильтон отождествляет с ним божество эллинистической эпохи Зевса-Аммона.

...От Реи злобной Амалфею скрыл // С младенцем Бахусом...- Излагаемая версия о рождении Диониса-Вакха отличается от классического мифа, где мать Диониса-Семела, а скрывают его от гнева богини Геры.

Амара - легендарная гора у экватора, где, по преданию, в строгой изоляции воспитывались абиссинские принцы.

Ассирийский сад - рай.

...Юпитер, облака плодотворя... // Юноне улыбался.- Оплодотворяющий землю союз солнца и дождя олицетворялся у греков в священном браке Зевса и Геры (Юпитер и Юнона у римлян).

Гавриил, // Начальник стражи Ангельской...- Гавриил ("могучий воин Божий") - имя второго по значению ангела в еврейской ангелологии. В апокрифической литературе (Книга Еноха) Гавриил - среди четырех ангелов, исполняющих обязанности стражей на четырех концах мира. Также ему приписывается функция исполнителя на земле воли бога.

Геспер - божество вечерней звезды у греков, а также одно из названий планеты Венеры, как вечерней звезды. Как утренняя звезда, Венера носила у греков название Фосфор, а у римлян - Люцифер (светоносец).

Сильван (римск, миф.), Пан (греч. миф.), фавны (римск, миф.) - боги лесов и рощ.

...Прекраснее Пандоры...- Пандора (греч. миф. "всем одаренная") первая женщина, сотворенная по воле Зевса в наказание людям за проступок Прометея, похитившего для них огонь с неба. Любопытная Пандора открыла сосуд, где были заключены все людские пороки, болезни и несчастья, и выпустила на волю бедствия, от которых с тех пор страдает род людской.

...И к сыну безрассудному Япeта...- то есть Эпиметею (греч. - "крепкий задним умом"), брату Прометея.

...Иных обрядов не было у них...- Мильтон принадлежал к тому религиозному течению в протестантизме, которое шло еще дальше пресвитерианства, практически упразднившего литургию.

Пускай ханжи // Сурово о невинноcnи твердят...- Выпад против институтов целибата и монашества, отвергнутых Реформацией как извращающие естественные законы природы и заповеди Писания. Предположение о супружеских отношениях Адама и Евы в раю противоречит традиционному мнению, по которому "Адам познал Еву, жену свою" после изгнания из рая (Бытие, IV, 1).

...Твое нескверно ложе...-Мильтон цитирует апостола Павла: "Брак у всех да будет честен и ложе непорочно" (Евр., XIII, 4).

Узиил - библейское имя, которым Мильтон произвольно называет Ангела.

...одному - // Щитом Архангел указует путь, // Копьем - другому...- У римских воинов поворот направо назывался поворотом по копью, а налево - по щиту.

Итуриил и Зефон (в Библии - Цефон) - имена, значение которых Мильтон понимает как "разыскивающий Бога" и "высматривающий" и дает ангелам в соответствии с их ролью в поэме.

...На Небесах // Ты, Гавриил, считался мудрецом...- Гавриил - херувим, а херувим у богословов (Фома Аквинский) означает полноту знания, мудрость.

...Так запечатаю...- Устами Гавриила Мильтон предсказывает судьбу Сатаны, как она была явлена апостолу Иоанну в Апокалипсисе: "И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в своей руке. Он взял дракона, змия древнего, который есть дьявол и сатана, и сковал на тысячу лет, и низверг в бездну, и заключил его, и положил над ним печать..." (Откр., XX, 1-3).

...хоть на своих крылах // Катаешь ты Творца...В Библии херувимы изображаются влекущими престол, на котором восседает слава божия (Иезек., 1 и X).

Тенериф - горный пик на одном из Канарских островов в Атлантическом океане.

...шлем его увенчан был // Пернатым ужасом...- В облик Сатаны вводится деталь из облачения италийского бога войны Марса, шлем которого часто украшали птицей.

...Господь // Весы на небе поднял золотые...На золотых весах взвешивал судьбы героев и сражений гомеровский Зевс ("Илиада", VIII, 69-74; XXII, 209-213).

...Меж Скорпионом и Астреей.- Астрея - прозвище греческой богини справедливости Дике, превратившейся в созвездие Девы. Весы - созвездие, расположенное на зодиакальном круге между созвездиями Скорпиона и Девы.