- Я просто хочу счастья для своей дочери.

В голосе говорившей слышались отчетливые нотки испуга. Испуг чувствовался и в подрагивании пальцев, державших чашку с чаем. Кофе Инесса Холод не употребляла уже лет десять. Считала, что он портит цвет лица.

Она отхлебнула горячий напиток и подняла взгляд темно-голубых глаз на собеседника. Мужчина, сидевший напротив нее, поражал не столько красотой, сколько харизмой. Зачесанные назад русые волосы открывали жесткое лицо с резким рисунком губ и темно-серыми глазами. В них плескался холодный ум.

- Вы уверяли, что ради вас Дана не станет подавать в суд. И вообще не разбирается в юридических вопросах.

- Герман, я даже в кошмарном сне не могла представить, что она пойдет на такое! - Инесса говорила искренне. - Что теперь будет?

- Да уж не суд. - усмехнулся Герман. Он откинулся на спинку стула, задумчиво вертя в руках стакан с минеральной водой. В свете многочисленных ламп сверкнуло стекло часов. Дорогих. Дороже всех драгоценностей Инессы, которые были сейчас на ней. Узнав, что один из самых богатых людей города и возможный жених дочери пригласил ее в ресторан, она принарядилась.

Но в этой роскошной богемной обстановке, где господствовали бронза, парча и мрамор, Инесса чувствовала себя разбитой. И даже забыла следить за выражением лица, чтобы не допустить таких некрасивых носогубных складок.

Ну почему Дана пошла характером в отца? Такая же упрямая, отрицающая то, что родная мать старается сделать для нее!

- Все решаемо, - проговорил тем временем Герман, - до суда я не дам довести дело. Успокойтесь, Инесса, вы красивая женщина, вам не стоит волноваться из-за таких дел. Просто, на будущее, не делайте ставку на дочерние и вообще родственные чувства. Они могут сыграть с вами злую шутку.

- И что же вы предлагаете?

- Я поговорю с Даной. - задумчиво пробормотал Герман. - Она ведь завтра прилетает? Ну вот и встретимся на работе.

Он чуть подался вперед. От него исходила такая мощная аура власти, что у Инессы на миг перехватило дыхание.

- Я не откажусь от вашей дочери. Она мне нужна.

- Она будет дурой, если не примет ваши ухаживания.

- Примет. - в голосе Германа не чувствовалось ни капли сомнения. - Вы же знаете, что я всегда добиваюсь своего. Дана станет моей женой. И мы отпразднуем это дело в вашем особняке в Италии. Вы же примете от меня такой подарок? Мать моей жены не должна ни в чем нуждаться.

Вилла в Италии...Даже во времена расцвета их с дочерью крохотной фирмы, Инесса не могла мечтать о таком. Возможно, бывший муж мог бы купить нечто похожее. Но он не понимал ее тяги к роскошной жизни. И вообще почти весь капитал сразу же пускал в оборот.

Да, ее дочери нужен именно такой муж, как Герман. А ей - зять. Чтобы не боятся остаться на старости лет с крохотной пенсией и увядающей внешностью.

Что же касается мнения самой Даны...тут Инесса была настроена твердо. Дочь у нее непутевая. Будет такими темпами отбиваться от ухажеров: останется ни с чем. Девушке надо иметь семью, а не руководить фирмой. Они открыли ее, когда было настроение и возможности. Но теперь появился шанс просто расслабиться и жить в свое удовольствие. В конце концов, никто не запрещает Дане и впредь баловаться дизайном. Но не ради заработка, а ради удовольствия.

Они недолго просидели в ресторане. Водитель Германа доставил Инессу и своего хозяина до небольшого коттеджа. Именно там и жила мать Даны.

Герман галантно проводил Инессу до ворот, поцеловал на прощание ухоженную руку и проговорил негромко:

- Все будет хорошо. Просто слушайтесь меня. И тогда через пару-тройку месяцев состоится свадьба.

***

«Ивар, так дальше продолжаться не может, мы взрослые люди и...», - мысленное составление пламенной речи прервал телефонный звонок. Не брать нельзя. Карина со вздохом подняла трубку, выслушала вопли монтажного отдела и мрачно проговорила:

- Не я придумала отчеты. Но я их собираю. Если до пяти вечера от вас ничего не будет, то хана премии.

Трубка что-то завопила.

- Анастасия Ивановна, а я то тут при чем? Игорь Алексеевич сказал - я бланки распечатала и раздала. Дальше сами, сами.

Она опустила трубку и скрипнула зубами. Нововведения в их строительной конторе принимались медленно и со скрипом. А учитывая, что их продвижение навесили на Карину, то все недовольства выливались в основном на нее.

- Ну правильно, - буркнула девушка себе под нос, - не на Игоря же орать. Давайте, срывайтесь на помощнике офис-менеджера, чего уж там!

- Чего ты бубнишь? - поинтересовалась Лиля, отвлекаясь от компьютера. - Опять достали? Извини, что спихнула на тебя, но у меня две презентации горят.

- Не говори глупостей, я же твой помощник. Да и что там спихивать: бумажки разнесла, инструкцию прочитала. Нет, блин, все резко отупели и начали тормозить. Ай!

Закончив тираду, Карина уткнулась в монитор и сделала вид, что занята по уши. Лиля понаблюдала за ней немного и тоже углубилась в работу. В приемной опять воцарилась относительная тишина, разбавляемая легким гудением компьютером, периодическим странным побулькиванием в кулере и шумом из коридора.

«Ивар, ты же взрослый человек и понимаешь...тьфу ты, а я мелкая, что ли? Ивар, мы - взрослые люди и должны понимать, что такое...Так, он ведь ржать начнет. Ок. Ивар, мы с тобой оба понимаем, что дальнейшее...»

- Карина...

- И мы с тобой взрослые люди... - машинально вслух пробормотала она, поднимая взгляд от монитора к окликнувшему.

Игорь Алексеевич возвышался над ней - весь такой деловой, в строгом костюме - и с интересом слушал.

- Ну как бы я в курсе, что принимал на работу совершеннолетнюю.

Карина едва не покраснела.

- Извините, задумалась.

- Да я заметил. - вздохнул директор. - Понимаю, стоматологи порой заставляют...заговариваться.

Нет, все-таки она покраснела. Игорь Алексеевич явно был в курсе, где сейчас проживает Карина. Тем более Ивар привозил ее на работу и забирал. Вроде ничего такого, но каждый раз Карина почему-то ощущала себя едва ли не преступницей.

Наверное, потому, что когда Игорь Алексеевич впервые увидел их вместе, то долго и ехидно ухмылялся.

Вот зараза, хоть и директор!

- Вы что-то хотели, Игорь Алексеевич?

- До конца рабочего дня пятнадцать минут. - с деланным возмущением проговорило начальство. - А под окнами уже твой кавалер. Он оборвал мне мобильник, требует отпустить тебя пораньше, якобы на процедуры.

Ох...

Карина едва сдержалась от красноречивых эпитетов в адрес Ивара. На процедуры надо было, но к половине седьмого. Они прекрасно успевали и без попытки, выдернуть ее с работы раньше времени.

Опять «викинг» все делает по-своему. Что-то совсем обнаглел.

Игорь Алексеевич ждал, пока его сотрудница перестанет «тормозить». Так что Карине пришлось брать себя в руки и улыбаться.

- Да, у меня из головы вылетело, что Ивар меня записал в клинику. Ну...восстанавливаюсь после того случая.

Лицо директора мигом стало серьезным. Конечно, подробностей на работе никто не знал. К счастью. Официальная версия - на Карину и подругу напал грабитель, залезший в квартиру.

- Ну давай, езжай. Привет этому коварному типу.

- Обязательно. - пообещала Карина. На самом деле здорово, что «викинг» дернул ее с работы пораньше. Карина пятой точкой чуяла, что за пять минут до конца рабочего дня к ней пойдут толпами. И будут жаловаться на бланки, нехватку времени и непонятные инструкции. Хотя там даже грудничок бы разобрался.

Провела щеткой по разноцветным волосам, натянула дубленку и выскочила за дверь. Вернулась, схватила сумочку и под смех Лили удрала.

«Ивар, мы с тобой взрослые и ответственные люди...И должны понимать, что это все глупо».

Она с усилием толкнула тяжелые деревянные двери здания. В лицо мигом ударил январский ветер вперемешку со снежной крупой. С обеда разыгрался буран и успокаиваться не собирался.