Через минуту в дежурке появился другой милиционер, сел на место первого. И вот мы уже шагаем с ним по улице к нужному нам дому.

Старики очень удивились, увидев нас на пороге. Узнав о причине визита, вновь повторили, где нашли документы и вручили мне их, думаю, с тайной досадой, вероятно, всё-таки надеялись на вознаграждение. Но я их потом отблагодарила - подарила две свои книги да коробку конфет впридачу…

Мне повезло - по улице проезжала машина со светящимся жёлтым табло на крыше со словом «такси», и через десять минут я уже взбегала на пятый этаж Гелькиного дома. То, что увидела, меня и удивило, и рассмешило.

Я удивилась, как это можно было взломать надежный запор на железной двери и выбить вторую деревянную дверь, ведь если злоумышленник открыл первый замок, то второй хлипкий открыть ему, наверное, было раз плюнуть. Однако он просто выбил дверь, и она лежала вдоль коридора, на ней на табурете сидела Гелька, и глядела на меня совершенно безумными глазами. На её коленях лежала трубка-телефон, а в руках она держала огромный молоток. Она так сильно сжимала черенок, что её ногти совершенно побелели. Этот молоток был ужасающих размеров. Не помню, кому он из нас принадлежал, но пользовались мы им сообща, если было необходимо вбить в стену какой-нибудь штырь - электродрелью мы пользоваться не умели, она казалась нам живой, потому что норовила выскользнуть из рук. Увидев Гелькины глаза и молоток, я благоразумно подавила смех - ещё шандарахнет меня в нервах по голове.

- Ну, - сурово спросила подругу, - что произошло? Кто к тебе ворвался?

И Гелька рассказала, что вернулась домой и увидела распахнутой железную дверь, а деревянную - на полу коридора. На ватных ослабевших ногах она обследовала квартиру и обнаружила, что украден видеомагнитофон, десяток кассет с видеофильмами. В квартире всё было переворошено - чистое постельное белье выброшено из шкафа на пол, то, которым Гелька пользовалось, было скомкано вместе с одеялом, и тоже валялось возле кровати. Книги разбросаны по комнате. В общем, ералаш полный. Ещё более ужасающее впечатление произвела кухня, пол которой был усыпан крупами, сахарным песком и поверх всего, как украшение - пустые банки из-под круп. В квартире почему-то пахло слегка подпорченной рыбой.

- Ты посмотри в холодильнике, - посоветовала Гелька, не сходя со своего поста, когда я проследовала в кухню. - Они, сволочи, упёрли сервелат, банку «Балтики», но самое главное, - тут Гелька не сдержалась и крепко выругалась, - свистнули мою вяленую рыбу!

Гелька очень любила пиво, причем, оно нисколько не влияло на ее сухопарую, стройную фигуру, поэтому я не удивилась, что у неё имелась вяленая рыба, которую она тоже очень любила. Но когда она сказала, где была эта рыба, я расхохоталась: Гелька сушила свою воблу в ванне. Так вот почему я учуяла запах несвежей рыбы!

- Ты что? - осведомилась я у подруги. - Иного места, как в ванне, свою рыбу развесить не могла? У тебя же балкон есть! Провоняла всю квартиру!

- Ага, - заныла Гелька, - ты же знаешь, что у меня балкон без навеса. Рыба там и висела, да дождь пошёл, я и сняла. А потом забыла её обратно на балкон отнести.

- Господи, твой Стас когда-нибудь приведёт в порядок эту квартиру? - выделила я голосом последние слова.

Стас имел в нашем городе дачный коттедж. Собственно, я с ним именно на даче и познакомилась. А уж потом он неожиданно встретил Гельку, и между ними сразу же вспыхнула так называемая любовь с первого взгляда. Вообще я не верю в её существование, однако Гелька со Стасом развеяли это заблуждение. Конечно, Гелька, когда приезжала в наш город, могла жить в шикарном дачном коттедже. Там был сторож, и Гелька не умерла бы от одиночества. Но она предпочитала дожидаться Кувалдочку в своей обшарпанной однокомнатной квартире. Мы тоже не возражали против этого, потому что наши дети жили с нами до сих пор, и девишники мы устраивали у Гельки.

Но смех смехом, а надо было что-то делать. Не сидеть же перед раскрытой дверью. Мы попытались вдвоем навесить деревянную дверь обратно на петли, но не преуспели в этом деле и просто поставили ее в рядом с проёмом. К счастью, замок в железной двери злоумышленники не повредили, вероятно, открыли отмычкой, так что через несколько минут мы сидели в закрытой квартире (Гелька не догадалась в расстройстве просто закрыть «железяку») и обсуждали случившееся.

- Ты ключи не теряла? - осведомилась я. - Может, теряла, а вор их нашёл и влез к тебе?

- Не теряла. А если бы и потеряла, то он бы ключом и вторую дверь открыл, - возразила Ангелина.

- А во дворе спрашивала, может, кто видел чужих людей, выходящих из подъезда?

- Какие люди во дворе в двенадцать ночи? - огрызнулась подруга. - Хоть немного-то соображай!

- Ну, не знаю тогда, что сказать, - обиделась я. - Давай лучше в милицию позвоним.

Мы уныло смотрели друг на друга несколько минут, и тут меня осенило:

- Гелька, - вскочила я с места, - да ведь у вас во дворе пивнушка круглосуточная, может, продавщица видела людей, выходящих из вашего подъезда. Что ещё у тебя пропало? Деньги, золото?

- Золото всё на мне, я с ним не расстаюсь, - она машинально тронула рукой массивную золотую цепочку, на которой был золотой крестик, потрогала пальцами золотые серьги и осмотрела руки, словно проверяла, на месте ли обручальное кольцо, которым Гелька очень дорожила. И потому, что оно красивое и очень дорогое, и потому, что кольцо подарил Стас. Остальные золотые вещи, что были на ней, тоже подарил Стас, правда, серьги и цепочка у неё и до встречи со Стасом были. - А деньги, - она рассмеялась, - иной раз раздолбанная мебель - это хорошо. Я деньги, как обычно, держала на полке с простынями, но задняя стенка у шкафа отскочила давно, ворюги сами и толкнули пакет с деньгами в щель, так что всё на месте.

- Ну ладно, хоть в этом повезло. Пошли к пивнушке, спросим у продавщицы, что к чему.

И мы отправились во двор. Спустившись на первый этаж, я наблюдала, как Гелька возится в темноте с запором.

- Слу-у-шай! - осенило меня вновь. - А ведь у вас кодированный замок в подъезде, как же вор открыл её? Может, дверь была открыта?

- Не-а, - откликнулась Гелька, - у нас дверь всегда закрыта: на первом этаже живёт одна бабка - настоящий страж ворот. Она бдит за этим делом. Если кто не захлопнет дверь, то выходит и закрывает - воров боится.

- Ну! - воскликнула я. - Смотри: дверь в подъезд чужой человек открыть не может - не знает кода, выходит, это свой, да?

- Ой, правда! - Гелька испуганно прикрыла губы пальцами. - Выходит, вор в нашем подъезде живёт, да? Или ходит к кому-то, потому код знает. Ой, Жанночка, а ведь он мог вернуться и меня прихлопнуть! - Гелька даже пошатнулась от ужаса, видимо, представив, что вор опять наведался в квартиру, а она сидит с открытой дверью… Мне пришлось поддержать подругу за локоток.

- Вот-вот, - развила я её мысль, - если это свой, то давай-ка вспоминай, какие сволочи в вашем подъезде живут, кого ты можешь подозревать.

Мы расположились на скамье возле подъезда и стали рассуждать.

- Так… - Гелька задумалась. - Хватовы. Нет, не подходят… Баба Дуся… Нет, не то.

Тут в окне первого этажа рядом с входом шевельнулась занавеска, и в щёлочку кто-то осторожно глянул. Я толкнула Гельку в бок и кивнула на окно, мол, гляди, кто там подсматривает.

Та досадливо отмахнулась:

- Да это баба Дуся! Так, Вороновы… Нет, они в отпуске сейчас.

Я опять ткнула Гельку в бок и спросила:

- А эта ваша баба Дуся всё время в окно подглядывает?

- Ну а что ей ещё делать? Одна живет, вот и торчит постоянно в окне, знает даже, с кем кошка Вороновых встречается. В соседнем подъезде кот рыжий живет, Чубайсом кличут, так вот, она говорит, что вороновская Машка только Чубайса и привечает. Так, ещё живут Власовы, да не, они - пожилые люди, им дверь не выломать, - Гелька шептала что-то себе под нос и загибала пальцы, видимо, мысленно перебирала всех соседей.