— Ария, пожалуйста, не делай из этого еще большую проблему.

— О, Лили, это гораздо важнее, чем ты думаешь. — сказала она, прежде чем уйти.

Ромеро

Мне хотелось в отчаянии рвать на себе волосы. Нам следовало быть осторожнее. Обычно я никогда не теряю бдительности. Я всегда предвидел возможные риски. Сегодня я провалился на стольких уровнях, что было жалко.

Ария подошла ко мне. Она выглядела по-королевски пьяной. И я не мог ее винить. Она остановилась прямо передо мной, ее голубые глаза пылали гневом.

— Как ты мог это сделать? О чем ты думал? — прошипела она.

— Но ты, вероятно, не думал, по крайней мере головой.

Она сделала жест в сторону моей промежности.

Мои брови взлетели вверх. Это было так не похоже на Арию.

— Дело не только в сексе.

— Лили сказала то же самое, но что тогда? Ради Бога, ты же знаешь правила. Ирония в том, что я должна тебе напомнить.

— Я знаю правила, — отрезал я, начиная злиться.

Но Ария была последним человеком, на которого я должен был злиться. Она была права.

— Лили сказала, что ты с ней спал. — Ария покачала головой.

— Боже, Ромеро, если кто-нибудь узнает, Лили погибнет. Или ты собираетесь жениться на ней?

— Я не могу. И ты это знаешь. Твой отец никогда бы этого не позволил, а если мы пойдем против его воли, это будет означать войну.

— Я понимаю. Так зачем ты это сделал?

— Я не давил на Лили, если ты так думаешь, — сказал я. Неужели она думает, что я каким-то образом заставил ее сестру? — Лили тоже этого хотела.

— Не сомневаюсь. Я вижу, как она смотрит на тебя. Она любит тебя. Конечно, она хотела переспать с тобой, но ты должен был знать лучше!

— Я понимаю. Что ты хочешь мне сказать? Что мне жаль?

— Ты лжешь — пробормотала Ария.

Возмущением пронзило меня, но она была права. Я не жалел, что переспал с Лили, по крайней мере, не настолько, чтобы не сделать этого снова.

— Ты собираешься сказать мне, чтобы я держался от нее подальше?

— Ты будешь действовать за моей спиной. И Лили возненавидит меня, если я попытаюсь встать между ней и тобой. Ты уже переспал с ней, так что не важно, сделаешь ли ты это снова, если будешь осторожен, чтобы тебя не поймали и чтобы моя сестра не забеременела.

— Ты собираешься говорить со мной об этом? — сказал я, забавляясь.

— Я серьезно. Если Лили забеременеет, дела пойдут совсем плохо.

— Мы осторожны.

— Так же осторожно, как тогда, на диване?

— Я серьезно. Лили не забеременеет.

Ария закрыла лицо руками.

— Боже, не могу поверить, что мы это обсуждаем. Я хотела, чтобы Лили жила в Нью-Йорке, чтобы ей было весело, но не так.

Я не знал, что сказать. Вина тяжело давила на мои плечи, но, как сказала Ария, было уже слишком поздно.

— Ты бы держался от нее подальше, если бы я пригрозила рассказать Луке? — спросила Ария, опуская руки.

— Нет, — без колебаний ответил я.

— Хорошо, — сказала она, сбивая меня с толку. — По крайней мере, это означает, что ты серьезно к ней относишься. Возможно, мы сможем найти решение для тебя и моей сестры. Дай мне подумать.

— Я долго думал об этом, но, может быть, тебе повезло больше, чем мне. Если мы не хотим войны, нам придется убедить твоего отца согласиться на союз между мной и Лили.

— Мы с Джианной вышли замуж по политическим причинам. Почему Лили нельзя позволить выйти замуж за того, кого она хочет?

— Если бы я был не просто солдатом, твой отец, возможно, подумал бы об этом.

Глаза Арии загорелись.

— Ты мог бы стать капитаном своей группой солдат. Ты так долго работаешь на Луку, а он всегда говорит, что ты его лучший солдат. Единственная причина, почему он еще не повысил тебя, это то, что он доверяет тебя мне и не хочет, чтобы кто-то еще был моей охраной.

Я уставился на нее. Обычно должность капитана передавалась от отца к сыну. Солдаты редко удостаивались чести стать капитанами.

— Отец все еще не нашел мужа для Лили. Это хороший знак. Мы с Джианной были давно помолвлены, когда были в возрасте Лили, так что, возможно, он открыт для предложений, и это было бы хорошим шагом для улучшения отношений между Нью-Йорком и Чикаго снова.

— Из тебя бы тоже вышел хороший Капо, — улыбнулся я.

— Я замужем за хорошим Капо, вот и все.

— Так и есть, — сказал я. — Но я не хочу становиться капитаном только потому, что ты уговорила Луку. Я не работал так усердно ради жалкого повышения.

— Мне не придется его уговаривать, а Лука никогда ничего не делает из жалости. Ты должен это знать.

Я кивнул. Она была права.

— Как только ты скажешь ему, пути назад не будет. Возможно, он не очень хорошо это воспримет. В конце концов, я пошел против его прямого приказа. Это все равно преступление.

— Да, ты сделал — сказала Ария. — Но он любит тебя, как брата. Он простит тебя. Мне просто нужно придумать, как донести это до него.

— Я могу поговорить с ним. Я должен признаться в своих действиях.

Ария покачала головой.

— Нет, я могу быть более убедительной, чем ты, и он не может долго злиться на меня.

Я рассмеялся.

— Вы, женщины Скудери, умеете обращаться с мужчинами.

Ария улыбнулась впервые с тех пор, как нашла нас с Лили на диване. Я воспринял это как добрый знак, хотя и не был столь наивен, думая, что завтра стану капитаном, и тогда Скудери с радостью примет меня как своего будущего зятя.

Это будет трудная битва.

Глава 12

Лилиана

Я нервно расхаживала по кухне. Почему Ария так долго? Я даже не хотела знать, что она говорила Ромеро. Что, если она убедит его порвать со мной? Она обещала не делать ничего подобного, но я не была уверена. Если она думает, что должна защитить меня от вреда, она будет играть грязно, если придется.

Дверь открылась, и вошел Ромеро. Он выглядел почти расслабленным. Я поспешила к нему.

— Что она сказала?

— Мы должны быть осторожны.

— И это все? Она не расскажет об этом Луке?

— Нет, не сейчас.

— Что это значит?

Медленная улыбка тронула его губы.

— Возможно, мы сможем быть вместе.

— Ты имеешь в виду официально? — взволнованно спросила я.

— Да, но сначала Арии нужно придумать, как поговорить с Лукой, а потом мы начнем.

Я пыталась сдержать радость, но это было трудно. Я не хотела ничего, кроме настоящего и будущего с Ромеро.

Я встала на цыпочки и поцеловала его, но через несколько секунд Ромеро с болью отстранился.

— Нам нужно быть осторожнее. Ария оторвет мне голову, если снова увидит, как мы целуемся в открытую.

— Вероятно, не только твою голову, — сказала я со злой усмешкой, обхватив его через штаны.

Ромеро застонал, схватил меня за запястье и отнял руку.

— Лили, перестань меня мучить.

— Я думала, тебе нравится, когда я тебя мучаю.

Ромеро наклонился и коснулся губами моего уха.

— Да, когда мы одни.

— Тогда как насчет того, чтобы пойти в мою комнату?

— Нет ничего, что я предпочел бы сделать, но мы не должны рисковать этим в течение дня, — с сожалением сказал Ромеро. — И мне действительно нужно позвонить Луке и спросить о проблеме с Русским Боссом.

Я игриво надула губы.

— Ненавижу, когда ты ведешь себя разумно. Сегодня слишком долго. Я хочу тебя сейчас.

— Черт, — пробормотал Ромеро. Затем он одарил меня опасной усмешкой. — Иди вперед. Я приду за тобой через несколько минут.

Я бросилась в свою комнату, уже чувствуя, как мое сердце сжимается от предвкушения.

***

На следующий день Лука вернулся из Нью-Йорка. Он был на грани, так что наше признание подождет. В тот вечер за ужином Ария, Ромеро и я вели себя так, будто ничего не случилось. Я очень надеялась, что Ария скоро найдет способ поговорить с Лукой, чтобы мы все могли найти способ сделать будущее для меня и Ромеро возможным.

Джианна продолжала смотреть на Арию и меня, как будто она могла чувствовать, что что-то происходит. Джианну всегда тянуло к неприятностям, так что в этом не было ничего удивительного.

На середине основного блюда у Луки зазвонил телефон.

— Что теперь? — он зарычал, когда выронил вилку. Сегодня определенно не тот день, чтобы рассказать ему обо мне и Ромеро. Я давно не видела его в таком плохом настроении. Он встал, вытащил телефон из кармана брюк и снял трубку.

— Рокко, я не ожидал твоего звонка.

Мы все повернулись к разговору.

Лука посмотрел в мою сторону.

— У Лилианы все хорошо.

За все лето отец звонил только один раз, чтобы спросить, как я себя чувствую. Почему я беспокоюсь об истинных причинах его звонка.

— Завтра? Это короткий срок. Что-то случилось?

Я положила вилку, мой желудок сжался от беспокойства.

— Конечно. Она будет там. — сказал Лука, нахмурившись.

Он повесил трубку, вернулся к столу и опустился в кресло.

— Что происходит? — спросила Ария, прежде чем я успела произнести хоть слово.

Она выглядела такой же встревоженной, как и я. Неужели она думает, что отец узнал что-то обо мне и Ромеро? Если бы это было так, звонок не прошел бы так мирно, это уж точно. И кто должен был им сказать? Никто в этом доме не стал бы.

— Твой отец хочет, чтобы Лилиана завтра вернулась домой, — задумчиво произнес Лука.

— Что? — сказала я, потрясённая. Ромеро тоже не сумел скрыть удивления. Мне пришлось заставить себя быстро отвести от него взгляд, пока Лука не заподозрил неладное. — Так скоро?

Маттео рассмеялся.

— Ты здесь уже три месяца.

Джианна ткнула его локтем в бок, и он с ухмылкой потер это место.

— Я пошутил, черт побери. Почему ты такая жестокая? — спросил он.

У меня не было настроения шутить. У меня было такое чувство, будто ковер выдернули у меня из-под ног. Я всегда знала, что рано или поздно мне придется вернуться, но теперь, столкнувшись с приказом отца, я чувствовала себя разбитой.

— Он хочет, чтобы ты вылетела как можно скорее. Он уже купил билет, — продолжал Лука, как будто его брат и Джианна больше не ссорились.

— Он не сказал почему? — спросила я.

— Он говорил что-то о социальной ответственности. Очевидно, он хочет, чтобы ты посетила несколько вечеринок, но он не был очень откровенен с информацией.

Мои глаза снова метнулись к Ромеро, но затем я сосредоточилась на Луке.

— Он не сказал, как долго мне придется пробыть в Чикаго?