— Беру! — выкрикнула я, не дослушав старика до конца.

На прилавке лежал, посверкивая золотыми рунами, белоснежный, словно первый снег, парадный костюм инквизитора!

Чем ближе я подходила к собственному дому, тем медленнее и неувереннее становился мой шаг. Ноги подкашивались, под ложечкой ёкало, а пятая точка отчаянно сигнализировала о приключениях. Даже появилась шальная мысль передать весточку папе. В некоторых книгах упоминались бабочки в животе… Так вот, у меня в животе сейчас явно кто-то бедокурил, и это были далеко не бабочки!

Михрютка в моём плаще нервно завозился, чувствуя волнение хозяйки, и я прижала его покрепче. Всё равно не отдам! Контракт уже подписан, а там моим каллиграфическим почерком, черным по белому, написан пункт о ненападении и запрет на порчу имущества призывателя! А Михрютка мой! И неважно, что изначально покупался он для иной цели!

С другой стороны, попасть в дом хотелось. Мои пальцы чуть подрагивали от предвкушения, а сердце наполнялось энтузиазмом маленькой девочки, которой купили новый наряд для любимой куклы. Хм, а ведь одного костюма явно недостаточно! Кажется, одна из моих подруг, Велина, увлекалась шитьем? Что ж, она давно плачется мне по поводу того, что идей много, а подходящей к её роскошным нарядам вешалки мужского пола она так и не нашла. Не нашим же однокурсникам-некромантам предлагать? Нет, стоит признаться, что как раз предлагать-то она пыталась… тем, кто посимпатичнее, конечно. Но уж больно в этих нарядах много специфичных деталей — где-то слишком много меха или железных украшений; где-то — торс открыт, практически, полностью; где-то, вообще, вместо рукавов — маленькие подобия кожаных корсетов. В целом, смотрелось всё, конечно, красиво, но слишком необычно, да и не всегда удобно. Так что, один раз надеть ещё соглашались, но носить это постоянно желающих не было.

А вот труп для таких непотребств подходил, как нельзя лучше. Не страдающий ни от холода, ни от жары, способный без труда и каких-либо затрат таскать на себе тяжелые грузы и, естественно, не видящий, во что его наряжают! Да и в глазах общественности всё останется в рамках приличия. Нежить моя? Моя. Значит, во что хочу, в то и одеваю! Вы же не возмущаетесь заскоками владелицы собачки, которая обрядила своего пусечку в розовые ботиночки, несмотря на то, что он кобель? Вот и с нежитью та же ситуация. Митя, вон, во времена папиной молодости, летал в огромном шарфе. И нет, это была далеко не придурь! Просто сидеть на голых костях, когда ледяной ветер дует в лицо (тогда отец ещё не знал заклинаний обогрева и воздушной подушки) — не самые приятные ощущения. А шарфик, намотанный на костяную шею, выполнял сразу функции и седла, и поводьев, и одеяла, и крепёжных ремней. Но смотрелось всё настолько комично, что не смеялся от такой картины, разве что, сам дракон.

Занятая всеми этими мыслями, я всё же дошла до дома. Оставалась последняя, финишная прямая в виде восьми ступенек, ведущих к порогу. В голове прозвучал набат, и я, со смешанными чувствами, ступила на первую, вторую… восьмую. Тихий скрип, злополучная дверь открылась и… ничего. Небо не упало на землю, меня никто не съел и даже не покусал. Гостиная вообще была подозрительно пустая. Первая мысль: "Сбежал, зараза!" Затем мозг всё же начал функционировать и выдал информацию о заключенном контракте, исключив побег. Так что, я аккуратно раскрыла полы плаща, выпустив на свободу изрядно придушенного Михрютку, который с недовольные писком устроился на вешалке, и осторожно пошла ловить второго моего питомца, который покрупнее. Кис-кис-кис…

— Это что?

Безразличный голос раздался одновременно с отчаянным верещанием крылатика. Я подпрыгнула на месте от страха и обернулась со скоростью звука. Фух… Мих, живой и даже, на первый взгляд, невредимый, просто забился под самый потолок от страха, и… входной коврик придётся чистить. Перевела негодующий взгляд на нежить и поперхнулась. Мои глаза, в очередной раз за сегодня, полезли на лоб, а челюсть встретилась с полом.

Ну, начнем с того, что он явно помылся. С волос и тела исчезли остатки крови, и я даже отсюда чувствовала запах своего шампуня. Но боги с ним, с бедным шампунем! Сэт явно побрезговал снова надеть свои рваные тряпки и поэтому красовался сейчас в гостиной в моём махровом халате! Моём любимом лазурном халатике в облачках! Ик…

Пока я, тихонечко хихикая, сползала вниз по стенке, труп стоял статуей самому себе. Вот пусть потом что-нибудь вякнет про выбранную мной одежду! Будет ходить в пушистом халате цвета неба! Сам выбрал!

— Повторяю вопрос, — с нотками нетерпения произнес… произнесло чудо в махровом капюшоне. — Что. Это. За. Зверь?

— С-с… Ха-ха… Собака! — еле выдавила из себя я. — Летучая! — И, чуть успокоившись, добавила. — Съесть не дам!

— Двоечница.

Мне показалось, или в его голосе проскользнула обреченность?

Я надулась, как мышь на крупу. Сейчас-то за что? И нежить, будто прочитав мои мысли, ответила:

— У летучих собак нет эхолокации. Мне незачем его есть.

Через несколько минут я полностью успокоилась и справилась с одолевавшими меня чувствами. Там были и обида, и досада, и радость от того, что Михрютка в безопасности, а ещё, при взгляде на нежить, меня то и дело пробивало на "хи-хи". Уж больно его суровая и сосредоточенная морда, с провалами глаз и широким шрамом, неуместно смотрелась в голубом махровом капюшончике. Но ничего, сейчас мы его переоденем!

Уже спокойно передала Сэту то, что купила для него, стараясь не показывать собственное предвкушение.

— Тут одежда, — пояснила я, вкладывая в его руку сумку с обновками. — Штаны наденешь сам, а дальше я помогу. — Только бы ничем себя не выдать!

— Думаешь, я настолько беспомощен, что не смогу одеться сам? — в голосе мертвеца прорезались шипящие нотки.

— Одеться сможешь, — подтвердила я очевидное, — но вряд ли получится опрятно. Да и с моей помощью выйдет намного быстрее.

"А ещё с моей помощью ты вряд ли заменишь некоторые неучтенные детали костюма" — добавила я уже про себя.

— Что, — Сэт усмехнулся уголком губ, — в заклинательной комнате не всё рассмотрела?

Я аж икнула от такого предположения, но быстро одёрнула себя. Ведь рассмотреть всё, действительно, не помешало бы. А еще нужны образцы кожи, волос, крови, если она есть. Да… Точно, кровь обязательно надо проверить, уж больно цвет у моего монстрика подозрительный. Конечно, хорошо бы, в идеале, ещё пару зубов на анализ взять, но… Перед глазами промелькнула картина, как я гоняюсь за нежитью с зубными клещами. Ага, а затем сама несусь, сломя голову, от взбешенного мертвеца, сверкающего двумя провалами вместо верхних клыков. Не-е, с зубами точно повременим.

В конце концов, после десяти минут словесной перепалки было решено, что штаны мертвяк натянет сам, а всё остальное — уже с моей помощью. Выждав положенное время, я зашла в соседнюю комнату "помогать". Белые штаны свободного покроя с чуть более темными и практически незаметными вставками из более упругого материала в паху и в коленях, чтобы не стеснять движения, очень даже ему шли. Инквизиторы были орденом не бедным и уважали не только внешнюю красоту одежды, но и ее практичность. Несмотря на то, что их наряды выглядели очень вычурно, особенно парадные варианты, в них спокойно можно было сражаться, именно благодаря таким вот вставкам и широким разрезам, а уж про магическую начинку можно и не говорить. Судя по тому, что, прячась даже в самых глубоких капюшонах, эта братия не испытывала неудобств, там явно висело что-то, вроде заклятия "прозрачности". А что? Удобно! Ты все видишь, а вот в твои глаза никто не заклянет, — самое то, при встрече с такими монстрами, как василиски и медузы.

Украдкой рассматривая обнаженное по пояс тело своей нежити, я старалась делать это как можно более непринужденно, но глаза то и дело приобретали маньячный блеск, стоило только взгляду зацепиться за темную полоску гривы. Сейчас, после душа и при хорошем освещении, можно было заметить, что она далеко не черная, в отличие от волос на голове, а с легким зеленовато-сиренево-синим отливом, как грудка у горлицы, и чуть светлее на концах, будто выгорела на солнце. Хотя, вон и волосы чуть зеленью отливают. Интересно, с чем связан такой феномен? У людей такого окраса не существует, может, результат некроэнергии или избытка какого-то элемента в крови? У-у, нужно поскорее взять образцы!