Не успела я сдвинуть рычажок замка, как дверь молниеносно распахнулась, и яркий солнечный свет с улицы ослепил глаза, очерчивая темную, слегка растрепанную фигуру.

— Ты где была?! — Женский голос со слегка истеричными нотками огласил тихий коридор. — Я чуть с ума не сошла от беспокойства!

Меня бесцеремонно отодвинули в сторону, проходя внутрь, и тут же буквально исследовали с головы до ног серьезным взглядом серых глаз.

— Больной не выглядишь, — с удивлением заключила моя подруга Маришка, а это была именно она. — Тогда почему пары пропустила? Сама ведь постоянно плакалась, что не дай бог прогуляешь — твой вездесущий папка сразу полгорода на уши поднимет, и плохо будет не только тебе, но и всем окружающим!

Девушка уперла руки в бока, отчего ее необъятная грудь, размера, эдак, минимум четвертого, угрожающе колыхнулась. Даже мой взгляд нехотя, но всё же опускался на это богатство, что уж говорить о парнях. А с учетом того, что Марька была чуть ниже меня и своих форм ничуть не стеснялась, то обзор открывался просто шикарный, и сокурсникам можно было только посочувствовать.

— Марь, да тут такое дело… — Не зная с чего начать рассказ, я замялась. — Расскажу — не поверишь!

— Дак ты сначала расскажи, — солнечно улыбнулась моя лучшая подруга, протягивая корзинку со снедью, — заодно покормлю тебя, а то наверняка же не обедала. Я тут даже немного молока парного прихватила, а то что-то ты в последнее время совсем отощала. — И она бросила красноречивый взгляд на мое… сердце, угу.

Ну, не всем же щеголять такими достоинствами, что на одну грудь мужика положить можно, а второй прихлопнуть!

Маришка скинула свою мантию и машинально протянула ее к вешалке. Вешалка вытянула руку с одним оттопыренным когтем и благосклонно приняла одежку.

"Ой" — подумала я, глядя в медленно расширяющиеся серые глаза.

Скандала удалось избежать. Всё-таки Маря девушка крепкая, и даже кулак сильно не повредила, съездив нежити по скуле. Да и Сэт повёл себя на удивление благоразумно, приняв удар, как нечто само собой разумеющееся, с идеальной реакцией кирпичной стены. А затем случилось и вовсе что-то невероятное!

Открыв рот, я смотрела на то, как он аккуратно повесил вещи Маришки, подхватил у неё корзинку и расставил всё на столе, бесшумно отодвинув для нас два стула.

Подруга сразу воспряла духом, и начался форменный допрос меня любимой. Подозрительно косясь на труп, я всё же присела на столь любезно приготовленное мне место и приступила к слегка отредактированному рассказу, в перерывах смачивая горло молоком и закусывая пухлыми булочками с корицей. М-м, вкуснятина какая!

Сама не заметила, как начала жаловаться на слишком проблемную практическую работу. Что слишком много материалов на него ушло (тактично умолчим, что уже после его создания, да и то, как они оказались в нём…), и что сейчас будет море проблем с кучей инстанций, да и вообще, само содержание может обойтись мне в копеечку.

— Хм, — подруга задумчиво оглядела мертвяка, — он же вроде силой не обделён, так?

— Да, — кивнула я опасливо. — Но на бои его отправлять пока точно не собираюсь! — заранее предупредила я подругу, помня о реакции нежити на мою оговорку.

— Не, я про бои даже не заикаюсь, — отмахнулась Маря, — до боев и тебе, и ему далековато, это точно, — сказала подруга с полной уверенностью в своих словах. Ну да, она же ни зубки его, ни коготочки не видела. А я их даже на себе ощущала! — Но ведь ты студентка, а даже студенты из высшей аристократии не брезгуют подработкой! Деньги-то, особенно в обход родителей, всем нужны!

— Э-м, подработать? — я задумалась.

Не сказала бы, что меня воспитали белоручкой, но всё же подработка пока не даже рассматривалась. Мне и стипендии с родительскими "взносами" вполне хватало.

— А тебе самой работать и не придётся! — с тем же энтузиазмом продолжала вещать Маришка. — Только контролировать и денежки получать за результат.

— Я подумаю, конечно, но…. — Я неуверенно посмотрела Сета, который так удачно расположился за её спиной. — Он у меня ещё не способен к тонким манипуляциям. — Постараемся осторожно отговорится, а то вон та деревянная стружка, плавно опускающаяся на пол, мне как-то совсем не нравится.

— Да какие тонкие манипуляции? — удивилась подруга. — Запрягаешь в плуг, и пусть пашет! На то, чтоб железяку тащить, и у простого зомбака мозгов хватит. Глядишь, пока ты на парах, он тебе уже пару серебрушек отработает.

Я чуть молоком не подавилась, наблюдая, как вокруг нежити начинает закручиваться подозрительная чёрная аура.

— Ну, высшую нежить в плуг… — постаралась я отшутиться.

— А разве твой отец с драконом не так же поступал? Нет? — Марька абсолютно искренне удивилась моему отрицательному мотанию головой. — Там же такая большая зверюга! Ты представь, сколько земли можно было бы вспахать без особого усилия! Сколько урожая собрать! А потом продать половину…

Подруга, кажется, совсем улетела в мир грёз. Она была из простого сословия, из совсем недавно переехавших в город зажиточных крестьян, и, судя по всему, крестьянские корни держали её крепко. Уж больно Маришка любила всё садить и всех разводить.

— Эх, и почему я родилась лекарем? — пригорюнилась она. — Не магом природы, и даже не некромантом, как ты?

— Лекарь тоже нужная профессия, — уже привычно начала утешать её я. — И, если доберёшься до высшей магии жизни, сможешь и с природой немного поработать. Ведь все направленности взаимосвязаны.

— Вот именно, — фыркнула Марька, — если доберусь! А ты прямо на первой практике без проблем выдаёшь такое!

М-да, и ведь не расскажешь, что этот потрясающий результат мне несколько раз чуть жизни не стоил. Я уж молчу про кучу золота, съеденного этим монстром меньше, чем за сутки, причём съеденного в прямом смысле, и о зверском семейном обучении моего папочки. Это ведь только со стороны всё кажется таким простым.

Размышления отвлекли меня от подруги, а зря. В порыве исследовательского интереса она уже подобралась к застывшей нежити, с явным намерением снять с него, как минимум капюшон, а то и всю остальную одежду.

— Я бы не советовала, — стараясь быть как можно более убедительной, заметила я.

— Ну, не жадничай, — Маришка свела бровки домиком, — мне же интересно!

Она уверенно протянула руки к его лицу.

— Хорошо, если что, тебя предупреждали, — тихо пробормотала я, наблюдая за опадающей с головы мертвеца тканью. А затем даже ненадолго зажмурилась, ожидая визга. Но, проходили секунды, а никакой реакции от подруги так и не последовало.

— Хм, — наконец отмерла она, — очень занятный шрам.

Я выдохнула с облегчением, мысленно стучась головой о стенку. Это ж надо было так оплошать: вот уж кому-кому, но не лекарю бояться вида увечий!

— Тут даже думать много не надо, — продолжила подруга, — такую рану не нанести случайно, слишком она ровная. При этом, приглядись: переносица, практически, цела. Кость в порядке, порез был только на коже. Однако повреждены оба глаза, что при ударе вообще невозможно! Для того, чтобы получить такую рану в бою, надо, чтоб тебе поперёк лица секира прилетела, но тогда ты точно только глазами и полоской кожи не отделаешься! А теперь признавайся, подружка, где ты достала столь зверски убитый труп?

— Это чистая случайность, Марь! — С тяжёлым вздохом уселась поудобнее, обхватив руками кружку молока. — Я же уже сказала тебе, что использовала свободный поиск? — Подруга кивнула, но понимания в её глазах не прибавилось. — Так вот. Для некромантов это что-то, вроде беспроигрышной лотереи, где что-нибудь, в конце концов, да выпадет. А вот что именно, одним богам известно. Мне выпал Сэт. — Я ненадолго задумалась. — Так что можешь поздравить меня с Джек-потом.

— Хм, ну, ты всегда была чертовски удачлива, — улыбнулась Маришка, — но, как по мне, этот труп неизвестно где и кем убитого мужчины довольно сильно напрягает. Может, провести магическую экспертизу со вскрытием? Нас, конечно, только недавно начали в морг водить, и опыта у меня маловато, но не думаю, что труп будет сильно жаловаться.