Я осторожно высвободила ладонь и отступила со словами:

— Спасибо. Чуть позже, если не возражаете. Так вы тот самый детектив, разрушивший мою спокойную жизнь прошлым летом?

— Это вы о нём? — Эд подмигнул подпиравшему стену прихожей Войничу и со вздохом покаялся: — Сожалею. Поверьте, я, как мог, отговаривал Алана от безумной затеи с вашими поисками. Но пытаться его переубедить — всё равно, что учить осла разговаривать.

Сравнение мне понравилось — прямо в точку, а вот чемпион аллегорию не оценил. Поморщился и попросил друга не болтать глупости.

— Это ведь я тогда к нему Яну приставил, — продолжал детектив, не вняв просьбе, — боялся, как бы он дров не наломал! А то ведь парень горячий, характер взрывной, я его с детства знаю. Рад, что всё завершилось благополучно, и вы в некотором роде нашли общий язык.

— Эд, хватит трепаться, — Алан не сдерживал раздражения, — я тебя не для этого приехать просил.

— Да я уж понял, что дело серьёзное.

— Может, чаю или кофе? У меня торт есть, — предложила, вспомнив о правилах гостеприимства. Они всё-таки гости.

— Не откажусь, — Эд расплылся в широкой улыбке, — обожаю сладкое!

Обсуждать убийство Ани и нюансы прошлого отца за чаепитием было странно и неприятно. Я налила себе кофе, но не смогла сделать ни глотка. Алан тоже не притронулся к чаю, только монотонно размешивал его ложечкой, избегая встречаться со мной взглядом. А вот Эдуарда ничего не смущало. Расправившись с двумя внушительными кусками шоколадного торта, он отодвинул кружку в сторону и уточнил:

— Получается, Злата практически главная подозреваемая, а ты, герой, не придумал ничего умнее этого сомнительного алиби?

— Не придумал, — проворчал Алан. — А что я, по-твоему, должен был сделать? Это хороший вариант!

Эд только головой покачал и, улыбнувшись мне, посетовал:

— Сила есть ума не надо — иногда это прямо про него! Вариант может и не плохой, только не в твоём исполнении. Лучше бы Глеба задействовал или кого-то другого. Сколько времени, думаешь, понадобится полиции, чтобы связать смерть девушки с убийствами из прошлого? Вашего прошлого, ребята! Ты здорово подставился, Алан. Как только выяснится, что твоя мама погибла такой же смертью, это ваше алиби рассыплется в пух и прах. Тебя, скорее всего, сочтут соучастником.

— Почему? — возмутился Войнич. — На каком основании?

— Есть такая отрасль клинической медицины — психиатрия. Многие её представители сходятся во мнении, что дети жертв маньяков имеют все шансы стать на путь кровопролития. Такие случаи известны, так что не удивляйся, если тебя вообще в главные злодеи запишут. Им ведь нужно дело до конца квартала закрыть.

Алан взъерошил волосы. Резко поднялся, едва не сбив кружку, и нервно прошёлся по кухне, ворча:

— Чёрт знает что! Ладно, разберёмся. Подскажи лучше, как этого урода найти! С чего начать?

— Квартиру осматривал? Прослушку не нашёл?

Войнич смутился.

— Нет ещё. Как-то не подумал.

Эд хмыкнул и подмигнул теперь уже мне.

— Злата, я вам сочувствую. От такого помощника больше проблем, чем толку. Пойдём, проверим, Джеймс Бонд!

«Жучков» они, к счастью, не обнаружили, а вот мой ключ, торчавший в замочной скважине, почему-то привлёк внимание Эда. Он вытащил его, внимательно изучил и поинтересовался:

— Злата, вы всегда ключ вот так оставляете?

— Да. А что?

Он метнулся на кухню, вернулся с белой салфеткой и тщательно протёр его основание. На салфетке остался едва заметный след, напоминающий масляное пятно.

— Это воск или что-то в этом роде, — пояснил детектив. — Когда ключ оставлен в замочной скважине несложно сделать с него слепок, находясь по другую сторону запертой двери. Полагаю, именно так поступил злоумышленник: сделал слепок, изготовил дубликат, пробрался в квартиру и выкрал нож. Кстати, что-нибудь ещё пропало?

— Нет, уже проверяла.

Прежде я тешила себя надеждой, что тот, кто унёс нож, воспользовался отмычкой. Мысль, что у него есть ключ от моей квартиры, мягко говоря, не обрадовала.

— Замок завтра поменяем, — заявил Алан. — А ты проверь электронный адрес и номер счёта, с которого поступил заказ на цветы.

Я всё-таки выпросила эту информацию у знакомой продавщицы в цветочном отделе. Эд внимательно изучил сомнительные реквизиты и плюхнулся на диван в гостиной, жестом приглашая нас присоединиться.

— Сделаю, но на многое не рассчитывайте, скорее всего, это пустышка. Давайте определимся с кругом подозреваемых. Злата, у вас есть недоброжелатели?

Я с трудом сдержала нервный смешок. Какая корректная постановка вопроса!

— Несомненно. Как минимум, это все родственники жертв отца, вы же понимаете.

Алан отвёл взгляд, а Эд грустно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Честно говоря, не понимаю. Я бы даже не поверил, что такая одержимость возможна, если бы не наблюдал её лично, — он кивнул в сторону нахмурившегося спортсмена.

— Не сравнивай! — слабо запротестовал тот. — Я, конечно, вёл себя не лучшим образом, но подобной мерзости мне бы и в голову не пришло!

— Хорошо. Я составлю списки родственников и попытаюсь выяснить местонахождение каждого.

— Завтра сделаешь?

— Постараюсь успеть к вечеру. Это большой объём.

Лично меня из всего списка интересовал только один человек.

— Эдуард, а по сообщениям, которые пользователь оставляет на сайте, можно узнать, где именно он находится?

Детектив понимающе улыбнулся.

— Кажется, я знаю какой сайт вы имеете в виду. Можно попробовать. Кто именно интересует?

— Некто ОРК, — я внимательно наблюдала за реакцией детектива (он ведь ещё не проверен, значит, тоже под подозрением).

Эд никаких признаков волнения не выказал. Кивнул, пометил что-то в небольшом сером блокноте и поинтересовался:

— С этим понятно, а как насчёт Лесогорска? Есть здесь люди, не желающие вам добра? Может, недовольные результатом лечения пациенты? Алан рассказал о вашей работе.

— Это вряд ли, — вмешался Войнич, — местные не знают, кто она, а убийца Ани владеет подробной информацией.

— Этот человек за Златой следил и явно не один день находился в посёлке. Вполне возможно он здесь живёт или часто бывает.

Попыталась вспомнить кого-то подходящего под описание и только руками развела:

— Недовольные, конечно, есть. Не все болезни поддаются лечению, но ненависти никто из моих пациентов не испытывал — я бы почувствовала.

— Ладно, поработаю пока с родственниками. Если понадобится, помогу их найти. Попробую также раздобыть информацию о гражданах, прибывших в Лесогорск в течение последних месяцев, но имейте в виду — это всё, что я могу. Только в сериалах частные детективы красиво расследуют преступления. У меня нет ни таких полномочий, ни таких возможностей. Мне даже не выяснить, что именно известно полиции, а эти сведения нам бы не помешали.

Позвонила бабушка. Я уединилась на кухне, чтобы спокойно с ней пообщаться, а возвращаясь, застала в гостиной бурное обсуждение, вернее спор. Кое-что я услышала.

— Как ты можешь быть уверен? Ты не знаешь, чем она занималась прошлой ночью на самом деле! — Это Эд.

Что ж вполне разумное замечание.

— Я знаю, что она никого не убивала! — уверенность, прозвучавшая в голосе Алана, приятно удивила.

— Вероятно, и всё же ты здорово рискуешь!

— Ты бы видел те фотографии! Да я чем угодно рискну, чтобы до этой твари добраться! Просто помоги.

Я предусмотрительно кашлянула и, чуть помедлив, вошла. Эд поднялся с дивана.

— Мне пора возвращаться, а ты поедешь? — он вопросительно посмотрел на Алана, тот отрицательно покачал головой.

— Не могу. У этого подонка есть ключ.

Мило, но самопожертвование мне ни к чему. Я поспешила отклонить сей благородный порыв:

— Поезжай. Завтра вызову слесаря и поменяю замок.

— До завтра ещё целая ночь, — упрямился Алан. — Я останусь.

— Что, прямо здесь?

Чемпион перевёл растерянный взгляд с меня на дверь и неуверенно напомнил: