-Я на всё согласна, - уверенно сказала я.

Чёрт, неужели я это сказала?

-Ты приведёшь его, тогда мирянин уйдёт.

-Хорошо, - согласилась я, не имея понятия, о ком идёт речь. - Кого я должна привести?

-Не трудно догадаться. Иди, - приказал собеседник и отступил в сторону. Дверь отворилась, и я, без лишних церемоний, бросилась прочь, что есть мочи. Только слышала, как за спиной хлопают двери. А потом подул холодный влажный ветер. Я потеряла много сил, сопротивляясь его натиску. Мне бы добраться до выхода, а там уже тихо и спокойно. Только бы понять, как выйти из параллели.

Очутившись снова в прозрачной пустыне, я остановилась, чтобы отдышаться. Чёрт, не

знаю, куда идти дальше. Я должна найти выход, но где его искать, понятия не имею. Может, надо заклинание какое-то прочитать. Ну, типа «сим-сим, откройся».

Спасительная рука появилась так кстати. Я понятия не имела, кому она принадлежит, но ухватилась так крепко - ни за что не выпущу из своей ладони. Кто-то неведомый с силой вырвал меня из небытия, в тот же миг я очутилась в своей квартире. Нави, какое счастье видеть его. Это он вызволил меня из небытия.

-Не представляю, кто им нужен, - задумалась я. - Мне не сказали.

-Их интересует твой друг. Я знал, и я оставил его.

-Глеб? - воскликнула я.

-Тебе решать, как поступить. Но, я уверен, ты сделаешь правильный выбор, - сказал Нави и удалился.

-Я не подведу вас, - крикнула я ему в след.

Я ужасно вымоталась и теперь как нельзя, кстати, пришёлся чай из трав, который мне передал охотник из Смолкино. Пока заваривала, вспоминала свои злоключения в параллели. Поверить трудно, осознать невозможно. Жаль, что не с кем поделиться своими ощущениями.

Чай немного взбодрил меня, но всё равно надо отдохнуть, прежде чем я, что-либо предприму. Меня ждёт Даниил и я должна как можно скорей вызволить его из заточения. Эх, Глеб, сгубило тебя желания жить долго и счастливо. А ведь мог просто жить. Талантливый писатель, умный человек, а связался с кучкой неадекватных особей, неконтролирующих ситуацию.

А ведь Глеб реально оказался в опасности. Я не подумала, а между тем, я должна теперь взять его с собой в параллели и отдать на растерзание сущностям. Это жестоко, хоть Глеб и обошёлся со мной не по-людски. Вот чёрт. Что же делать? Отдать его «нижним» это всё равно, что убить.

Совершенно обессиленная я опустилась на диван. Некоторое время сидела, уставившись в одну точку, и пыталась не думать. Пустота и вакуум - это хорошо. И всё же думать приходится. На одной чаше весов совесть, на другой Даниил и моя безграничная любовь к нему. Я должна сделать выбор и это непросто. Рассуждения могу завести меня в дебри психологических терзаний, а мне это надо? Вот такая наша человеческая природа - ради собственных интересов мы готовы на всё, даже на жертвы, а в моём случае на жертвоприношение. Что значит, одна человеческая жизнь в масштабах мироздания? Ничего. Одна жизнь весома лишь для обладателя этой жизни. Людская натура эгоистична и это справедливо, если сам о себе не позаботишься, никто другой и не подумает помочь тебе. Мидгард - земля страха и это тоже справедливо. Да, мы боимся всего, но разве можно не бояться в нашем мире, в нашей системе. Эволюция помогла нам вырваться из пещер, но она же и разобщила нас. Мы одиноки в этом мире, хоть нас на планете миллиарды. А вот в Мирне всё иначе - там каждый индивидуум заслуживает уважения, и его жизнь имеет значение не только для него самого, но и для всех мирян. Истинно стерильный мир и я готова защитить мирянина, потому что его жизнь имеет смысл.

Свернувшись калачиком на диване, я уснула с мыслью, что завтра всё решится само собой. Уже поздно, и я в любом случае сегодня ничего не смогу предпринять. Где-то в глубине зашевелилось подсознание, напомнив, что с утра я должна пойти на работу.

«Завтра, всё завтра» - подумала я, проваливаясь в глубокий, тревожный сон.

384982

Утром кое-как привела себя в порядок и отправилась в редакцию. По пути, обдумывала план действий. Решиться снова войти в портал и отправиться к границам Нижнего мира оказалось не так просто. Это вчера я смело рассуждала о смысле, а сегодня мои страсти поутихли.

Итак, предо мной выбор - смириться с тем, что больше никогда не увижу Даниила, зная, что он пострадает, в конечном счёте, раз оказался в руках «нижних», или же я обменяю его на людскую душу, при этом рискуя своей собственной жизнью. Откуда мне знать, как поступят со мной сущности.

Я не знаю, что мне делать. Даниил теперь бы посоветовал что-то, он всегда находит верное решение, но его нет, а, значит, выбор сделать придётся самой.

В редакции суета. Иван Павлович завтра уезжает на конференцию в Москву. К обеду я подготовила к его отъезду все бумаги и теперь могу немножко расслабиться. Просмотрела электронную почту, ознакомилась с корреспонденцией, но мысли о Данииле не покидают меня. Не могу ни на чём сосредоточиться.

Даниил оказался в плену у «нижних» по собственной глупости. Зачем ему понадобилось намеренно лезть в западню? Пытаться что-то изменить в устройстве Мироздания, невероятная глупость. Как он не понимает, что если миры были созданы в таком виде, в каком есть, значит, так было задумано и так будет, нравится нам это или нет.

Телефонный звонок прервал мои «страдания».

-Вероника, куда ты пропала?

Глеб? Глеб Илларионов? Ничего себе, наглость. Он позвонил мне сам? Поверить не могу.

-Ты...

Даже не знаю, что сказать ему.

-Я предупреждён, не беспокойся.

-Хорошо, - ответила я, понятия не имея, зачем он звонит мне.

-Мне нужна твоя помощь, - ровным голосом произнёс Глеб.

Моя помощь? Он в своём уме? После того, что он устроил, имеет наглость просить меня о помощи: неслыханная дерзость.

-Кто-то устроил охоту на меня. Я чувствую слежку, - пожаловался Глеб. - Если это твои друзья... извне, то передай им - я нем, как рыба. Разве я не поплатился сполна за собственную глупость? - спросил писатель.

-Мне жаль, - примирительным голосом сказала я. - Но ты меня больше не интересуешь.

-За всё приходится платить, за каждый неверный шаг, я знаю. Если что узнаешь, позвони мне. Мы ведь всё ещё друзья?

Мы друзья? Серьёзно?

-Не могу тебе ничего обещать, - ответила я и отключила смартфон.

Как он вообще может жить после того, что произошло в ту ночь, в доме его друзей? А он живёт спокойно, как будто ничего не случилось .

В мой кабинет вошла Люба, принесла распоряжения.

-У тебя вид усталый, - заметила она. - Отдохни на выходных, съезди на природу, что ли.

-Хорошо, поеду, - смущённая её замечанием, ответила я.

Что со мной не так? С утра я не удосужилась взглянуть на себя в зеркало. Умылась, волосы причесала и всё. Редко пользуюсь косметикой, но, кажется, время пришло вплотную заняться собой. Время властно над нами - пора пришла встречать первые морщинки.

Но сейчас меня не интересует, как я выгляжу. Меня ждёт Даниил и мне нужно спешить.

Дома гляжусь в зеркало. Вид усталый. Морщинки у глаз и на лбу... Что называется, добегалась. Совсем себя запустила. А между тем, мне скоро тридцать лет - это немало, хоть и немного. Фигура пока ещё девичья - никаких изменений не наблюдается.

За окном стал накрапывать дождь. Капли барабанят по стеклу - тоска. Тучи заволокли небо и на улице резко стемнело. Чудно, только что светило солнышко и вот, темень и прохлада.

Я устала - от жизни, от проблем, от себя. Легла на диван и сразу уснула. Когда я чувствую психологическое опустошение, я всегда ложусь спать и отключаюсь моментально. Все решения приходят во сне, как правило. В этот раз всё так и случилось. Я проснулась ближе к полночи. Оделась, взяла зонтик и вышла на улицу. Дождь льёт с обеда. Лужи невероятные и я благодарю себя за то, что надела кроссовки.

На остановке села в такси и попросила отвезти меня за город, в посёлок «Дубки». Хорошую ночку я выбрала для приключений. Этот дождь - он нескончаемый, как будто в небо провалилось.