Она сняла маску и предстала перед Саммер гневной повелительницей смерти. Ее серые глаза пылали. Тем не менее, Саммер почувствовала облегчение. Дело было не в ее тайне, а в ее задании в качестве Зоря.

Крылатый плащ затрещал, когда Леди Мар указала на полевые лагеря.

— Он где-то там, в лагере Лорда Теремеса.

— И Bы хотите, чтобы я нашла его.

— Дело не о том, что я от тебя хочу, — прогремела Леди Мар. — Речь идет о том, что ты должна понести ответственность за свой проступок и довести работу до конца. Я создала вас только для этой цели. Он начинает ослаблять нас.

Странно, но Саммер в этот момент не удалось наблюдать за происходящим только глазами Зоря. Там было намного больше. Ей на ум пришли Фаррин и Мойра, знаменитая тем, что могла предотвращать войны. Под предлогом посмотреть на маску, она поспешно опустила взгляд. Любимый. «Или Индиго? На самом ли деле это не он? И какую роль играла я во всем этом?» Вопреки ее воле, в мыслях Саммер промелькнула сцена из сна. В ее руке билось его сердце.

— Сначала я должна все вспомнить, — сказала она. — Но... если я найду его, Вы закончите эту войну?

Она робко подняла взгляд. Леди скрестила руки на груди и наклонила голову, как будто размышляя над нелепым вопросом.

— Войну? Почему я? Войну ведут лорды.

— Но они воюют за Вас, во имя Вас. На побережье Вас знают как разбойницу, победившую короля Бераса.

Сказав это, Саммер удалось удивить Леди Мар.

— Я не знала, как много ты забыла, — удивленно сказала она. — Ты, правда, думаешь, я хочу выиграть войны людей? Только потому что они изображают меня на своих боевых знаменах?

Она рассмеялась.

— Значит... для Вас это всего лишь игра?

Казалось, и этот вопрос развеселил Леди.

— Поле битвы – это шахматная доска смерти, если уж на то пошло, — не долго думая ответила она. — Ты же вроде бы должна меня знать. Я люблю наблюдать за игрой и изучаю стратегию людей. Она очаровывает меня, но по-другому, не как тебя. А иногда, я выбираю себе несколько королей, пешек или ферзей, и посылаю их на игровое поле.

В одно мгновение она вновь стала серьезной.

— Но сейчас речь о другом! Об Индиго. О тебе и, тем самым, о всех Зоря. Мои Лорды были ослеплены перспективой получить власть. Они уже давно ведут свою собственную игру.

Саммер молчала, и она добавила:

— Будь честна со мной, Тьямад. Говори откровенно. Мы, Зоря, не должны иметь друг от друга секретов.

Это предложение стало для нее ударом. Саммер сглотнула, вертя в руках маску. Пауза затянулась, она судорожно искала какой бы еще вопрос задать.

— Значит... это мы виноваты, что в этой войне гибнет столько людей?

Леди Мар засмеялась. И в этом смехе были и доброта и жестокость, совсем близко друг к другу.

— Ты бы тоже сказала, что это ветер виноват, если во время штурма погибают люди? Или море, когда оно разрушает дамбу? Нет, Тьямад. Лорды думают, что повинуются моим приказам. На самом деле, они сами принимают решения. Я ничего не требую и не противоречу. Они воспринимают это как согласие или отказ, смотря как им удобнее и как это вписывается в их планы. Они сами создают правила, а считают что это моя идея. Возьми, например, Лорда Джораса. Я говорю ему, что никогда не буду снимать маску в присутствии людей, а он сделал из этого закон, что никому не разрешено видеть лицо Зоря. Это он был тем, кто ввел за это смертную казнь. А почему? Чтобы показать свое уважение, чтобы пресмыкаться передо мной в надежде, что я дам своему самому усердному слуге немного больше власти. Я говорю, хочу цитадель, и он и другие союзники начинают воевать и приносят ее к моим ногам. Хотя я бы и сама могла получить ее, достаточно было бы спросить короля Бераса. Уверена, что ему бы так понравилось иметь такую владычицу как я, что он бы немедленно стал моим союзником.

— Значит, мы соблазняем людей? — сказала Саммер. «Как Индиго соблазнил меня жизнью?»

Ее пронзил острый взгляд.

— Я могу вытянуть из людей только то, что они носят в себе. В большинстве случаев это алчность и стремление к власти. Я пытаюсь выяснить, что их так в этом привлекает. Может они надеются таким образом получить бессмертие? Но не все люди одинаковы. Я была у некоторых в гостях, для которых мое присутствие послужило поводом противостоять жадности. Другие обращались со мной и с вами как с друзьями, а не как с повелительницами. А еще другие через меня научились по настоящему ценить и любить жизнь, вместо того чтобы тратить ее на получение власти. Я была в гостях у бедных и богатых, и все эти люди постоянно удивляют меня. Я скажу тебе кое-что: кто хочет быть соблазненным, не нуждается в соблазнителе, ему нужен лишь повод. И такой повод они, конечно же, получают от меня. Видимо Индиго думает точно также. Иначе, почему он так легко справился с тобой?

Саммер прикусила нижнюю губу и молчала. Леди сняла бархатные перчатки и уронила их на пол, там, где стояла. Затем подошла к Саммер и дотронулась до ее щеки. Ее рука была холодной и теплой одновременно. Несмотря ни на что, было приятно ощущать связь друг с другом.

— Думаешь, я тебя упрекаю? — приветливо сказала Леди. — Да и нет, Тьямад. Ты еще совсем молода. Когда Индиго позвал тебя, ты только недавно пробудилась для того, чтобы стать Зорей. Ты позволила себя обмануть. Такое может произойти. Бельен тоже не была бы от этого застрахована. Как ты понимаешь, я вполне разделяю твое очарование всем, что связано с людьми.

— Я пробудилась? Что это значит?

Пальцы Леди Мар нежно погладили ее по щеке.

— Моя бедная Зоря, — тихо сказала она. — Лишившись плаща, ты потеряла столько самой себя. По тебе видно, как сильно ты пытаешься быть человеком. Но все уляжется. Уже скоро.

Взгляд серых глаз был интенсивным как прикосновение. Прикосновение к ее мыслям. Саммер непроизвольно вздрогнула, отпрянув от ласкающей ее костлявой руки. «Спроси ее что-нибудь, смени тему!»

— Леди Мар, кто мы на самом деле? Откуда мы? Мы рождаемся как люди?

— Совершенно точно нет. Большинство из вас создают себя сами.

— Как?

— Ты была кем-то, кто так отчаянно хотел жить, что украл у другой Зори существование. Так вы и возникаете. Я дарю вам что-то вроде жизни. За это вы приносите смерть. До тех пор, пока вы не поцелуете девушку или женщину, чье желание жить сильнее вас.

— Значит я была человеком, до того как стала Зорей? — спросила она дрожащим голосом. — Кем?

— Дочерью рыбака. Ты утонула. И под водой цеплялась за Зорю, которая хотела избавить тебя от страданий.

— Значит, поэтому я боюсь воды.

— О нет, не поэтому, — сказала Леди Смерть. — В общем-то, все Зоря не любят воду. Мы воздушные создания. Воздух наш элемент. У нас крылья, а не плавники. Пепел на ветру нам нравится больше, чем пена на морском песке. В воде правят другие силы. Это элемент Тандрай. Они настолько чужды нам, что мы даже не понимаем их язык. У них совсем другие формы угасания жизни, не смерть в нашем понимании этого слова. Вода, их элемент, олицетворяет жизнь. Мы можем использовать ее, чтобы унестись прочь, но такие существа как Тандрай ненавидят нас, а мы их. Иногда мы ведем с ними войну – за города, области, господство. Это единственные битвы, которые я довожу до конца ради нас. Так было с испокон веков и так будет и в дальнейшем. Нет, твоя человеческая жизнь тогда окончательно угасла, так же как и воспоминания об этом. Я превратила тебя в нечто другое, в тебе осталась лишь искра жизни. И я придала ей форму, которая бы понравилась людям.

Она понизила голос.

— Если бы вы действительно вспомнили, что были людьми, тем самым вы бы просто пытались бы стать тем, кем были.

— Только девушки и женщины могут таким способом стать Зорей? А что... с Анжеем? Он не приносит смерть?

Леди Мар покачала головой.

— У мужских Зоря другие задачи. Они мое связующее звено с людьми. Они сделаны из ветра, и сами нашли искру жизни. Они связаны с нами, могут выследить любую Зоря, которая позволяет себя найти. Они единственные, кто способны укрыть другую Зоря крылатым плащом и перенести ее в любое другое место. Иногда случается, что Зоря не сразу находит дорогу назад. Тогда она зовет поисковика. Кроме того, это поисковики приносят ко мне каждую вновь пробудившуюся Зоря.