Попыхтели мы с Юркой на очередной тренировке по баскетболу.

Наш тренер, Леня, так нас замучил, что мы были похожи на выжатые лимоны. Когда мы привели себя в порядок и переоделись, то Юрка предложил пойти к нему и поиграть в новую игру. Я с удовольствием согласился, несмотря на хорошую физическую нагрузку.

Но пришли домой мы голодные и я намекнул Юрке, что неплохо было бы чего-нибудь на зуб положить. Гислер готовить в принципе не умел, поэтому он только открыл дверцу холодильника и предложил выбирать и делать все, что моей душе заблагорассудится. Я быстренько приготовил из полуфабрикатов неплохое кушанье.

Подкрепившись, мы пошли к Юрке в комнату и загрузили компьютер. Мы так увлеклись игрой, что даже не заметили, когда пришли родители. Только тут я понял, что и мне пора домой идти.

Я возвращался от Гислера, все-таки не зря он мечтал об этой игре. Действительно, это вещь. Но пора было возвращаться домой, игры играми, а дела тоже когда-то надо делать. Скоро уже, через пару недель, наступит Новый год, и всегда хочется успеть до этого срока переделать все накопившиеся за год дела.

В моей комнате царил полный беспорядок. Я пытался хоть немного прибраться, но как всегда, когда я это делал, все застревало на том моменте, когда я начинал разбираться в своих бумажках и читать все подряд. Так, постепенно, я добрался и до рукописи. Пора уже было читать третье четверостишие:

Я сидел посреди разных бумаг и думал о том, какая же картина запечатлелась в моей памяти. Это было легко. Когда я помог Юрке разобраться с этими хулиганами, то помню, как выбежал его отец, и эта сцена – отец и сын – просто врезалась в мою память. И я подумал о своем отце. Мы уже давно жили вдвоем и прекрасно понимали друг друга. Я готовил и занимался разными хозяйственными работами, а отец помогал мне по мере своих возможностей. Меня это особенно не напрягало, я уже привык к такой жизни. Но последнее время мы очень мало разговаривали, старик все время пропадал на работе, так всегда бывало в конце года.

В этот момент раздался телефонный звонок.

– Алле! – снял я трубку.

– Привет, сын, – услышал я голос отца.

– О, пап, привет, – обрадовался я. – Ты с работы звонишь?

– Да, – ответил он. – Как дела? Все нормально?

– Все в порядке, – отрапортовал я. – Собирался ужин приготовить.

– Можешь особенно не напрягаться, – загадочно произнес отец. – Мы с тобой сегодня идем в гости.

– В гости? К кому? – удивился я. Наверное, нас пригласил кто-нибудь из отцовских коллег, но я решил все-таки уточнить.

– Это сюрприз, сам увидишь, – заинтриговал меня папа. – Заеду за тобой в шесть, чтобы был готов.

– Идет, – подтвердил я.

В назначенный час я, уже полностью одетый, выглядывал в окно в ожидании нашего жигуленка. Отец немного опоздал, самую малость. Я сел в машину и мы поехали в гости.

Это, действительно, был сюрприз. Оказалось, что нас пригласил в гости наш земляк – дядя Илья. Раньше, в Волгограде, мы жили в одном подъезде, и даже на одной площадке. Мы всегда поддерживали хорошие отношения, ездили куда-нибудь вместе. Мне было очень приятно его снова увидеть. Он приехал в наш город в командировку, и у него выдался свободный вечер, которым он воспользовался, чтобы повидаться со своими старыми друзьями. Дядя Илья с отцом вспоминали старые добрые времена, они всегда нам кажутся такими, в основном из-за того, что они уже прошли, и мы не помним ничего плохого. Настроение было замечательное, какое-то душевное, мне всегда нравилось проводить время с отцом, меня всегда охватывало такое чувство, что мы одна семья, хоть и не полная.

В тот момент, когда папин друг отлучился на некоторое время, я задал отцу свой странный вопрос:

– Пап, скажи, куда мне идти?

Самое поразительное, что он совсем не удивился, а потрепал меня по затылку и сказал:

– Надо всегда стремиться туда, где тебя окружают хорошие и понимающие тебя люди, – ответил отец, ничуть не удивившись.

– А сейчас пойдем-ка домой.

– Домой? – повторил я как попугай.

– Сегодня должен быть замечательный старый фильм вечером, мне бы очень хотелось его посмотреть, – сказал отец.

– Хорошо, пошли домой, я тоже не против хорошее кино посмотреть, – согласился я.

Мы ехали домой на нашем потрепанном жигуленке и я думал над тем, что сказал мне отец. Если верить посланию, то мне надо идти туда, где есть хорошие люди и где меня понимают – так сказал мой старик. Очень любопытный вариант.

Мы приехали домой, посмотрели фильм – он был старый, но очень хороший. Мы стали такими сентиментальными, что разыскали пылившийся альбом с фотографиями и стали его рассматривать, шутя и вспоминая забавные истории. Мы засиделись допоздна, но спать я ложился с необыкновенной легкостью в душе.

После вчерашней тренировки Юрка так устал, что даже не стал заглядывать в школьную сумку. Уроки делать не было сил и он считал, что даже если чего-нибудь не сделал, то всегда успеет это сделать завтра.

Первым был урок английского, Гислер пришел чуть ли не перед самым звонком. Вот тут-то и оказалось, что он забыл составить и выучить некий рассказ. Учительница обвела взглядом класс и поинтересовалась, кто хочет рассказывать первым. Юрка вспомнил о задании, и это невооруженным взглядом было видно по его ошалевшим глазам. Очевидно, это вызвало подозрение у англичанки, и она огласила свой приговор:

– Так, Гислер, пожалуйста, мы внимательно слушаем ваш рассказ.

Юрка не успел подготовиться к такому повороту событий и ничего не придумал в свое оправдание, поэтому только и выдал:

– Я забыл составить рассказ.

– Нет, это совершенно никуда не годится, – рассвирепела учителка. – О чем вы думаете, позвольте вас спросить? Конец года на носу, разве можно так относиться к урокам.

В-общем классу пришлось наблюдать гнев англичанки и слушать ее нравоучения минут десять, это точно. В результате она влепила Юрке двойку, и теперь, жаждав следующей жертвы, вызвала одного троечника. Он, в отличие от Юрки, все-таки умудрился составить пару предложений, но его произношение просто коробило преподавательницу, в результате чего он и получил заслуженный трояк. Короче говоря, досталось многим.

Те, кто рассчитывал на какое-то снисхождение, надеясь, что под конец года им не осмелятся испортить оценку, пришлось об этом забыть.

После урока Юрку догнала Ева:

– Что же ты ничего не сделал? Хоть бы мне позвонил или пришел пораньше, мы бы вместе придумали.

– Да совсем что-то из головы вылетело, – сокрушался Гислер.

– Ну, не расстраивайся, у тебя еще есть время все исправить, – подбодряла она друга.

– Да, Юрок, ты попал, – подошел Антон. – Она просто озверела после твоего ответа.

– На следующем уроке, чтобы подвести итоги года, будет проводиться тест, – сказала Журавлева.

– А ты откуда знаешь? – поинтересовался Юрка.

– Она же давно нам говорила, вы просто забыли, – объяснила Ева. – Говорят, что там вопросов сорок или пятьдесят. Так что, ребята, придется нам всем засесть за английский, особенно Юрке.

– Да уж, – протянул Гислер в знак согласия.

– Когда начнем? – Ева сразу решила брать быка за рога. – Сегодня, да?

– Можно и сегодня, – вздохнул Юрка.

– Давайте у меня соберемся, – предложил Антон.

– Прекрасно, вот и договорились, – обрадовалась Ева. – В четыре часа встречаемся у Антона.

После уроков Юрка пошел домой. Он бы сразу помчался к Антону, но вспомнил, что обещал матери сходить в гараж за разными там овощами и вареньями-соленьями. Дома сначала он немного перекусил и пошел переодеваться. В зале его внимание привлекла мишура – мама, по всей видимости, уже начинала готовиться к Новому году. И тут Юрка почему-то подумал о рукописи. Так, одевая на ходу свитер, он нашел свой листочек и сел его читать дальше.