Прошло несколько секунд, а потом ещё несколько, прежде чем в глазах Дрейка перестали мелькать слепящие белые точки, и он понял, что стоит на четвереньках на палубе, пристально разглядывая структуру досок. На него упала тень, он развернул голову как раз вовремя и увидел, как здоровенный солдат с палашом, словно палач, наносит удар по его лицу.

Что-то пробило дыру в груди солдата, прямо через сердце, и он замер на середине замаха с весьма озадаченным видом. Дрейк, не тратя времени, вскочил на ноги и воткнул свой меч на полклинка в растерянное лицо солдата.

Тот тяжело рухнул, вырвав меч из руки Дрейка. Он оглянулся и увидел, как на палубе юта против двух солдат сражается Бек с одними лишь пистолетами в руках. Она пользовалась ими, как дубинками, и, судя по трём телам на палубе вокруг неё, пользовалась умело.

К Принцессе пришли на помощь ещё двое из команды Дрейка, и они старались пробиться к абордажным крючьям на квартердеке, но было уже слишком поздно. Дрейк видел, как первый из новой волны солдат перепрыгнул через сокращавшийся проём между двумя кораблями, и за ним быстро последовали другие. На главной палубе всё выглядело немногим лучше – всё новые и новые солдаты сменяли павших, и пираты с беженцами быстро оказались в меньшинстве. Дрейк увидел, как упал Пип со скверным разрезом на животе, который даже если и не приведёт к его смерти, уж точно не улучшит его нрав.

В нескольких футах от Дрейка с такелажа свалилось тело со стрелой в глазу. У пирата не было даже возможности закричать. Дрейк, зарычав, выхватил свой меч из развороченного лица здоровенного солдата и бросился в сторону сражения, которое проигрывал его первый помощник. К несчастью, Дрейку не удалось даже добраться до Принцессы.

Другой солдат, такой же здоровенный, как предыдущий, и с отвратительной волоснёй на губе, вырвался из свалки и ринулся на Дрейка, захватив с собой на резню друга пониже с щитом в руке.

Дрейк ловко уклонился от Волосатой Губы, набросился на товарища здоровяка и немедленно отхватил удар щитом, от которого зашатался. Он очухался как раз вовремя, нырнул под мечом Волосатой Губы и отскочил, пока два солдата не смогли его окружить. Как раз тогда он мучительно захотел, чтобы появилась пара членов его команды и перевесила шансы, но, судя по количеству солдат, хлынувших с военного корабля, каждый пират и беженец на "Фортуне" оказался в таком же меньшинстве, как и он сам.

Дрейка теснили к правому борту, щитоносец защищал Волосатую Губу от всех контратак Дрейка. Довольно скоро его прижмут к релингу, а там уже деваться некуда, кроме как за борт. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, а Дрейк чувствовал себя в немалом отчаянии.

– Последний шанс отступить, парни, – сказал он с мрачной ухмылкой. – Вы встретились не с каким-то пиратом-простофилей. Я Дрейк Моррасс.

Зарычав от ярости, Волосатая Губа бросился вперёд и обрушил меч на Дрейка, у которого едва хватило времени блокировать удар. Он почувствовал и услышал хруст в правой руке, и от сопутствующей боли невольно завопил. Он обнаружил, что свалился задницей на палубу, и уполз, используя левую руку. Правая рука всё ещё оставалась на месте, но, судя по ощущениям, была сломана. Два солдата двинулись на Дрейка, и внезапное чувство дерева у спины сказало ему, что его время вышло.

Волосатая Губа снова поднял свой меч, и на этот раз у Дрейка не было оружия, чтобы блокировать удар. Меч опустился, и Дрейк увидел, как деревянная доска палубы корабля сломалась промеж его ног и поднялась, защищая от атаки. Меч попал в дерево и едва не разрубил доску пополам – клинок остановился в нескольких дюймах от головы Дрейка.

Дрейк никогда не останавливался подивиться своей удаче, и, воспользовавшись возможностью, укатился от двух ошеломлённых солдат. Потом оттолкнулся ногой от ближайшего релинга и в полёте врезал сапогом по волосатой губе Волосатой Губы. Здоровяк отшатнулся назад, и Дрейк указал на него левой рукой.

– За это я убью тебя нахуй! – Взревел он, понятия не имея, как исполнит эту угрозу. Рядом раздался грохот, который из-за шума битвы прозвучал приглушённо, и грудь Волосатой Губы взорвалась, окатив кровью палубу и стоявшего рядом щитоносца.

Дрейк развернулся и мельком заметил окровавленную Бек, которая опиралась на релинг правого борта, держа в руках самый большой пистолет из всех, что когда-либо видел Дрейк – ствол всё ещё дымился после выстрела. Но ещё прекрасней был вид корабля, подплывавшего к "Фортуне", и выстроившихся пиратов, готовых подняться на борт осаждённого судна, и Килина Стилуотера среди них. Дрейк понял, что хочет одновременно пырнуть его за то, что бросил, и обнять за то, что вернулся, но сейчас времени не было ни на то, ни на другое. Атака на "Фортуну" всё ещё не прекращалась, и даже с помощью команды Стилуотера исход битвы был далеко не решён.