Швейцарцы матч проиграли. Все решил единственный гол, который Владимир Мунтян забил на 78-й минуте. Но интересно, что, комментируя на следующий день по местному телевидению видеозапись матча, игроки сборной Швейцарии Фишбах и Боттерон, а также их наставник Хюсси не выразили и тени огорчения. Не ругала свою команду и пресса.

«Швейцарцы отдали все, что могли, — писал, к примеру, цюрихский „Спорт“. — Команда заслуживает комплиментов за боевые качества и бесконечное желание все-таки выиграть. И это нам доставляет радость…»

Радовались, как видите, проигравшие: в Москве после товарищеского матча — итальянцы, в Цюрихе — швейцарцы. В футбольной Европе произошла некоторая переоценка ценностей, и уступить победу с разницей в один мяч в поединке со сборной Советского Союза было весьма пристойно.

Для сборной СССР эта игра с командой Швейцарии была примечательна тем, что наши тренеры ввели в состав команды новых футболистов. В Цюрихе в поединке участвовали: Рудаков, Трошкин (Решко, 31), Фоменко, Звягинцев, Ловчев, Коньков, Веремеев, Мунтян, Онищенко, Буряк (Сахаров, 68), Блохин.

— На этот раз в сборной сыграли футболисты из четырех команд, — сказал после матча специальному корреспонденту «Правды» Лобановский. — Хорошие футболисты у нас есть в нескольких клубах. Значит, весь наш футбол сделал шаг вперед.

Ответный матч сборных СССР и Швейцарии состоялся в Киеве 12 ноября. Тысячи болельщиков в этот холодный осенний день шли на стадион как на праздник. Для советских футболистов матч имел особое значение: за тур до окончания группового турнира они получали возможность (в случае победы) стать недосягаемыми для соперников. Швейцарцы же готовились к игре, как говорится, с легким сердцем — им уже не на что было рассчитывать. Вот почему их тренер Хюсси говорил накануне встречи, что его ребята будут атаковать и постараются показать хороший футбол. Видимо, в расчете на интересное футбольное действие вместе с командой в Киев прилетело около 400 швейцарских болельщиков и почти два десятка журналистов из Цюриха, Базеля, Лозанны.

На установке тренеры сборной СССР тоже нацеливали команду на атаку. «Прессинг на их половине! — говорили тренеры. — Атакуйте флангами, больше ударов по воротам».

Свисток арбитра — и белые футболки (форма советской команды) вихрем закружились на швейцарской половине поля. Вратарь гостей Бургенер сразу же заработал с полной нагрузкой. Но даже отчаянные его броски и самоотверженная игра обороны швейцарцев не спасли их от крупного поражения 4:1! Дважды отличился Онищенко, по голу забили Коньков и Веремеев.

После этой победы цель была достигнута: сборная команда СССР, досрочно заняв первое место в шестой отборочной группе, первой из 32 национальных команд континента вышла в четвертьфинал чемпионата Европы.

Последний официальный матч нашей команды, проведенный 25 ноября в Измире со сборной Турции, был, как говорится, чистой формальностью и уже ничего не мог изменить. Советские футболисты большую часть времени контролировали мяч. И если бы не досадная оплошность (отражая одну из контратак турок, Решко в падении срезал головой мяч в свои ворота), хозяева поля вряд ли забили бы гол престижа. Но гол есть гол. Хотя вообще-то игра напоминала скорее водное поло: после проливного дождя, который не прекращался и во время матча, поле стадиона имени Кемаля Ататюрка превратилось в одну огромную лужу. Немудрено, что, играя по щиколотку в воде, киевляне (в этом матче, кроме динамовцев, в сборной был лишь Звягинцев из «Шахтера») лишились главного своего козыря: реактивной скорости неожиданных атак и контратак.

…Сборная команда страны, которую тренировали О. Базилевич, В. Лобановский и Ю. Морозов, ровно проведя сезон, выполняла стоящие перед ней задачи. Но дело, видимо, не только в победах и набранных очках. Важно другое: европейская пресса в самых восторженных тонах заговорила об игре советских футболистов! Вот что, например, писал популярный английский спортивный ежемесячник «Уорлд соккер»:

«Исключительно искусная, быстрая, разнообразная игра советской команды заинтриговала всех. Как сумела она так преобразиться за столь короткий отрезок времени? И где теперь ее место в европейской табели о рангах?»

А что думали о своей игре сами победители? Мунтян:

— Команда радовала своей волей к победе и страстным желанием восстановить престиж нашего футбола. Рудаков:

— Сборная-75 отличалась от тех, за которые я выступал в прошлые годы, своей игрой. Мне из ворот хорошо видно: теперь ребята играли, подчеркиваю, играли в футбол, а не выполняли непосильный труд в течение двух таймов, как бывало раньше… Базилевич:

— Приятно, что эксперимент, когда клубная команда представляет фактически сборную страны, прошел успешно и оправдал себя. Нам ведь в самом начале года сочувствовали и высказывали недоумение тем, что мы взвалили на плечи киевского «Динамо» столь непосильную ношу. Лобановский:

— Наше положение усложнялось тем, что у нас не было и малейшего права на ошибку. Теперь, когда волнения позади, нельзя не сказать доброго слова о футболистах, которые понимали важность задачи и сделали все для победы. Ведь потеря на первых порах даже одного очка могла перечеркнуть все наши планы…