После обеда наведались к Фаруху, пообщавшись пару часов и похваставшись трофеями. Мол, привезли большие головы с мощными клыками, в надежде, что ему продадим или сменяем. Договорились, что завтра зайдет. На обратном пути наведались в лавки к приезжим купцам, посмотреть ассортимент. Один привез крупы, пшеницу, немного рыбы вяленой и копченой. Второй специи, орехи, сушеные фрукты, вина — в глиняных бутылках, сладости. Кстати, это его каравану сильно досталось, от животных из меняющихся земель.

Дома, у нас в гостях уже Азыл с Худкаем. Вечер с ужином прошел в дружеской и непринужденной беседе. А с утра завертелось, прибежали довольные мушкетеры, сияющие как тульские самовары. Потом, Фабрус, осмотрев большие шкуры забрал за 25 золотых обе, хотя мы и рассчитывали больше. Он объяснил, мех летный, а цена только за размеры. Посмотрев на шкурки грызунов, определил цену три на золотой, да и то в Вигоре их не купят. А с челюстями и клыками вообще разочаровал, амулетов с них не сделать. Пойдут только на наконечники для стрел и дротиков. Пригласил через день для серьезной беседы в магистрат.

Затем Фарух, подтвердил слова и прикупил десяток шкурок для своих женщин, странно мы видели одну, а десятка явно мало.

Что-то мы опять на мели, даже плюс 34 золотых, найденных нами мало, еще надо их как-то легализовать. То, что за нами пристально наблюдают, мы знаем, с медяками проще, но расслабляется, нам не стоим. Пришлось, отдать полторы головы Худкаю, сделать наконечники на стрелы и дротики, 50 на 50, отдали шкурки сусликов и гиены Садыку с Садхом. Выменяли бочонок настойки для обработки шкур, им надо натирать «свежие» шкурки, тогда эффект просто потрясающий.

Через день пришли к магистру, кроме нас там было еще два прибывших купца. Один худой и высокий, по их меркам, старик с волевым взглядом, по имени Сабир. Второй добродушный колобок, почему-то сразу нам не понравился, с плавными движениями Юсуб.

— Нужно съездить в Вайсбан забрать наших всех людей с товаром и привести суда поздоровавшись, и дождавшись когда рассядемся начал Фабрус. Чистые объявили поход.

— Для нас по — подробней и почему мы, должны ехать? Старший.

— Нет, не могу, я несколько месяцев не был дома, да люди просто не пойдут влез Сабир.

— Чистые, это клан людей из государства Рогда, переходят через горы, с целью нести Веру за чистоту человеческой расы. Убивают всех других разумных, полуразумных, мутантов и магических животных, а на самом деле грабители и мародеры. Бывает, и до Вигора доходят, но большей частью грабят Вайсбан, Фрам, Вист и их окрестности, и караваны. У нас много людей работает в В айсбоне, на добыче камня, солевых промыслах и городе. Город садится в осаду. Сами они не доберутся и плюс заработанное, и соль и камень, резко упадут в цене, и многие семьи у нас вынуждены будут голодать. Зато сейчас там дорожают продукты, а наши караваны еще и не приходили и вы неплохо заработаете в основном для нас, расстарался Фабрус.

— Так же с вами пойдет отряд наемников, под предводительством Ахмада продолжил — у них тоже есть фургон.

— Ну, это не серьезно Юсуб.

— Пока лучшего предложить не могу Фабрус.

— Я предлагаю поменять шкурки на пшеницу, и дам один фургон в долг, под гарантии города Сабир. Ого, уже успел разведать, чем торгуем.

— Мне надо все посчитать и посмотреть, прямо сейчас ответ дать не могу — Юсуб.

С этими словами купцы ушли, а мы, повинуясь жесту Фабруса остались.

— Я бы попросил со всей серьезностью, отнестись к заданию, от этого зависит отношение к вам в городе. От нас зарядка камней силы, которые у вас есть, аренда лавки на полгода и разовые защитные амулеты — магистр.

— Скажите, кому подчинятся, будут наемники и как быть с долгом в 75 золотых? спрашиваю.

— У Юсуба своя команда, я не думаю, что он захочет. А с Ахмадом вы поладите. Долг отдадите по приезду, как и за фургон Сабира. Времени на сборы три дня, дорога занимает месяц в один конец — маг.

— Встреча двух караванов, чем заканчивается? — Старший.

— Обычно купцы знают друг друга, по силам примерно равны и расходятся, поделившись новостями, да и охранники переходят от купца к купцу. Вряд ли будут нападать, и когда прорыв инферо, понятно почему. Но бдительности терять не стоит, маг — стражей и магистров в степи нет — конец фразы произнес улыбаясь.

— А как с магами и их атаками? — больной для меня вопрос.

— По этому, вам и даем защитные амулеты, одну магическую атаку, пару ударов дротика или стрелы выдержит, а дальше сами спокойно сообщил Фабрус.

— А как часто маг может атаковать? — стараюсь получить максимум информации.

— Все зависит от силы мага, но сильные с караванами не ходят, им и в городах не плохо. С редний маг на следующую атаку от 2 до 10 минут тратит, от сложности и мощности заклятия. Сила зависит от внутреннего резерва и наличие камня силы. С живыми существами, особенно с разумными, работать еще сложнее и надо больше сил. По этому, только на мага надеяться нельзя, особенно в скоротечных схватках.

— Ну а пример приведите — Старший.

— Азыл собрал в контейнер фургон вашего командира, при этом опустошил свой резерв и на половину сторожевой камень силы. Остановить среднего демона на 5-10 минут, понадобиться весь его запас. А он очень неплохой средний по силе маг. Камень как вы нашли, редкость и плюс со временем камни, при использовании, становятся меньше и истлевают и показал рукой, что и так сказал много.

— Хорошо, но нам нужно время на подготовку я уже понял, что выбора нам опять не оставили. Вот, что значит финансовая зависимость, и мы не как не можем с нее выбраться. Люди не лезьте в долги, иначе вашей свободой, и вашими действиями будут распоряжаться другие!

— У нас просьба, направьте к нам Ахмада — Старший.

Опять заседание «государственной думы», решили посоветоваться с Азылом и Худкаем. Занялись БТРом, решили сделать каркас, в высоту, а по всей длине натянуть шкуры и лавку на крыше. По задумке, он не сильно должен был выделятся на фоне других. С одной стороны не будет раскалять солнце, а с другой не плотно натянутая шкура препятствует стрелам, и можно посадить дополнительно арбалетчиков, плюс маскировка. Поменяли двести двенадцать шкурок на две с лишним тонны пшеницы у Сабира и закинули их во второй растоский контейнер. Так как мы продали перед этим еще несколько десятков шкурок, доложили и рискнули купить у него еще один контейнер. Пришел Ахмад с помощником Брацусом, пошли смотреть воинство и поняли недовольство Юсуба. Из 16 воинов, у семи более или менее доспехи, пять арбалетов и три нормальных лука. Дротики правда у всех по три штуки, щиты, ножи тоже. Есть по паре алебард и топоров, фургон, правда крепкий, но бойниц маловато. Ш есть лошадей, две из них тянут фургон, в нем малый растовский контейнер с барахлом. В общем не отряд наемников, а шайка лейка какая то, собранная с «бору по нитке».

Критиковать не стали, отозвали в сторону и спросили в лоб, о взаимоотношениях. Глядя на возвышавшегося Старшего, легко согласились, но уведомили, что лишние потери не поймут.

— Потерь лишних не будет, но тренировки я вам обещаю туда и обратно Старший.

По совету Худкая, наняли кентавров. На следующий день с утра и пошли договариваться. Из его рассказа мы поняли, лучше их использовать как легкая конница. В лобовую атаку, от них толку не будет, да и не пойдут они. Зато дозор, проводниками и выживанием в степи им ценны не было. В основном старался Старший, выясняя малейшие нюансы.

— Вот кто вам нужен, знакомитесь Ветер представил Худкай. Перед нами предстал предводитель кентавров, с кучей побрякушек в волосах. Из неторопливого разговора, а я еще и переводил Старшому, поняли, что он только начал входить в возраст. Как у нас говорят, уже не юноша, но еще не мужчина. Старший сразу поставил условия, ему нужны быстрые и меткие стрелки. Пусть опыта у них и мало, но подчинение командам обязательно. Желательно чтоб метали дротики и аркан. А вот с этим удивил всех, нет здесь такого. Принялся объяснять, Ветер человеческим жестом почесал голову, сказал что будут. Спросили про запасы, их они везли на себе и то, что добудут в степи. Категорически отверг, сказал, что будем везти мы, чем второй раз удивил и Ветра и Худкая. Оказывается, так не делают, кентавры всегда сами заботились о себе. А если, что и дают купцы, то потом вычитают из жалования.