По этому, торг о найме двенадцати кентавров, и прошёл легко и крайне дёшево для нас. Договорились за два железных котла, восемь ножей, накидку и часть трофеев, если будут. Накидка оказалась кусок пестрой ткани, которую надо купить в Вайсбане, для любимой Ветра. Так же дали денег на мясо, которое завтра пригонят и тут же разделают, и мы загрузим в контейнер. Оговорили обязательное снаряжение и попросили дополнительные большие бурдюки для воды.

Кто хоть раз собирался в поход, знает как много надо всего, а тут караван! Д альше все закрутилось в подготовке, ругани с гномами и с другими. Наши мушкетеры тоже добавили, умоляя их взять с собой. Радовались только Садык с Садхом, им поручили разделывать животных с кентаврами, а часть шкур разрешили забрать себе. Пришлось идти на поклон к Фабрусу, увеличив наш долг еще на 30 золотых, просить льдинки с камнями. Были у Фаруха, я забрал амулеты, причем мне он подарил многоразовый, с красным камешком. Сердечно поблагодарил, вот теперь думай, чем отдариваться?

В последний момент вспомнили, что на нашем фургоне нет место для кучера. Помозговали и приделали, похожую на старые школьные пары, конструкцию на двух небольших человек. Лучшего придумать не смогли, хотя смотрелось убожеством.

Да когда же это все кончится! Дурдом на колёсах!

Все команда в сборе, нас пятеро не считая, собаки с норкой, шестнадцать наемников и двенадцать кентавров, два гнома и один подросток. Бтр, похожий на большого жука в кожаном панцире, и три разных фургона. Фургоном, данным Сабиром, управлял подросток с взрослым лицом, по имени Ваха. Он сообщил, что фургон и лошади ему достались в наследство, а с купцом он ходил как младший партнер. Вот ведь засада. Е сли не найдем общий язык, будет тяжело, понятно почему Сабир его сплавил при первой возможности. К нему посадили четверых наемников, похуже, посовещавшись с Ахмадом.

Поехали с нами и Мальм, управляя упряжной на БТР, а его брат Ларук, управляя нашим фургоном. У них находилось много родственников в Вайсбоне и окрестностях, мы им не платили, но пообещали забрать всех, за умеренную плату. Так же поделится трофеями или другой незапланированной прибылью, плюс наше обеспечение. С ним на козлах посадили щуплого наемника с арбалетом.

Мушкетеров не взяли, как они не просились, сославшись на нехватку оружия и снаряжения.

Встретились с Юсубом за воротами, туда же подскакали и кентавры. Окинув нашу сборную солянку, вздохнул, сказал, чтоб держались позади. В его караване тоже четыре фургона, но запряжены охары, двое гигантов охов, и три коса или косов. Они сразу стайкой затрусили впереди. Команда разумных двадцать или чуть больше, неплохо экипированных и вооруженных. Оружием, наверняка тоже владеют профессионально.

Караван выстроился в колону по два, растянулся по степи, оставляя облако пыли, направился в сторону Вайсбана.

С начала наш путь лежал, к поселению на берегу моря, чуть более недели пути от Вигора. И переходя от одного до другого поселка, добраться до Вайсбана.

Лето уже перешло во вторую половину сезона, и днем было еще жарко и душно. Пыль, от впереди идущих повозок Юсуба, тоже не добавляла настроения. Вспомнились кино про индейцев и дикий, «дикий» Запад. К ак белые и не только, «пушистые» переселенцы путешествуют на фургонах, неся демократию и цивилизацию местным «зачуханным» индейцам. В кино красота, а в реальности оказалось пипец. А наше путешествие, для нас «цивилизованных и прогрессивных», кошмар. И как нас встретят местные индейцы, вопрос, да еще какой. А переселенцы были с женщинами и детыми. Я начал понимать в какую авантюру мы влезли, соглашаясь на перевозку людей и других разумных. Жалеть себя поздно, да и выбора нам не оставили.

Старший дал день, на общее согласование в движении и «притирку» колонны в походный порядок. К взаимодействию друг с другом. А затем, начались тренировки, с утра и вечером, и без всяких скидок и поблажек. В полдень, посовещавшись, решили пока жарко не делать. Тепловые удары и обессиленные сверх меры подчиненные нам не нужны.

В результате, повозку Вахи поставили впереди, потом две другие и замыкающей наш БТР в виде жука. Чехол был выкрашен в цвет фургонов и закрывал колеса. Только с близи можно определить, что отличие куда как существеннее. А сколько нервов стоила это имитация! Ух, вспоминаю с содроганием и желанием больше это не повторять. А все же интересно, пригодиться ли и на сколько?

Покую не было не кому, Старший изгалялся, как хотел. Имитировал атаки конницы, пехоты и совмещённые. Хотел даже выпросит охов, но Юсуб уперся и не дал. Если мы постоянно тренировались, то люди Юсуба ехали расслабленно, наблюдая за нами. Им концерт в монотонном пути, и пусть. Старший сказал сразу, или много пота или много крови. Выбирайте! Кому не нравится, от Вигора еще не далеко, пусть убирается. Что касается людей Юсуба это их дело, и нечего на них равняться. Ну, в общем, то и понятно, они уже давно ходят караваном и наверняка знают, как действовать. Единственное, что не понравилось нам, Юсуб и его начальник охраны, не захотели отработать взаимодействия. Из этого мы сделали вывод, надеяться надо на себя и только на себя. Чуть, что помощи не будет.

Тренировки еще более ужесточились, но что странно никто не возмущался, кроме Вахи. Кентаврам даже нравилось, особенно когда попадали в зазевавшегося разумного, из наших тупым болтом. Досталось пару раз и мне, скажем так, не самые приятные моменты. Причем амулеты все, были сняты и не каких других поблажек тоже.

Единственное условие, не стрелять в голову. Зато у них шиком, считалось попасть кому-нибудь из нас пониже спины, и я даже знаю, какой паразит их надоумил. Пострадавший, потирал повреждённое место, а они ржали и веселились. Мы тоже старались не оставаться в долгу и придумывали им разные пакости.

В команде кентавров, в основном молодняк, первый раз в походе и они еще не закостенели и не настрелялись. Даже простенького ученика шамана не было, не престижно, да и не много их. Жажда подвигов и добычи уже овладела ими, мечты почти воплотились и они готовы и дальше заниматься и учится. Расстраивало их только упражнение с арканом, для них это было впервые. Не все получалось, но пользу уловили сразу, поэтому старались на совесть. Из за этого возникли и забавные моменты и даже травмы. А один умудрился натереть веревкой бок и скакал перемазанный вонючей мазью, что служило поводом для нескончаемых шуток.

Тем более, их несколько раз удивлял Старший, показывая и рассказывая. Четкие команды, не каких столкновений и прямых атак, изумляли кентавров. Старший превратился для них, в авторитет в квадрате. А когда показал и рассказал про аркан, к уважению прибавилось и восхищение кумиром. Что с них взять, дети природы, не загаженные цивилизацией.

Наемники тоже прислушивались к его советам и очень внимательно, и возмущения тоже не проявляли. Переделывали и подгоняли вооружение и защиту, бывало, и меняли местами одних на других. Вырабатывая взаимодействие и взаимозаменяемость.

Надо отдать и должное, Старшему с Алексеем, они не ругались и не возмущались, а раз за разом повторяли и показывали как надо. Ох и не простые они мужики, явно из спецназа или разведки.

В результате у кентавров подстригли волосы и хвосты, побрякушки все убрали и спрятали в отдельный мешок. Так как совсем ничего не таскать в волосах для них не приемлемо, заплели небольшие косы, в них вставили ножи в ножнах, у кого были. Остальным пообещали, в будущем как отличникам боевой и политической подготовки и кто отличится в бою. Если бы кентавры небыли так молоды и неопытны, боюсь, у нас ничего не получилось. Все эти изменения изумляли не только их, но и других и не только наших.

Когда Алексей, сначала метнув дротик и тут же нож из-за спины одной рукой, выпученные глаза и открытие рты были не только у кентавров. С такой скоростью действовать могли только маги. Живые примеры на кентавров действовали очень и очень впечатляюще, и они подчинились, да и не было матерых воинов с самомнением. Так же им льстило то, что два таких «великих» воина с ними общаются и обучают. Местные их считают полуразумными, а значить ниже себя. И общаются с ними, через «губу». Хотя, чему мы удивляемся, все, как и везде. «Цивилизованные» граждане Европы и США не любят славян и других. Владельцы джипов плюют на других соотечественников, в общем, все как везде. А почему тут должно быть по-другому?