— Семеро одного не ждут — правило известное. Чей грузовик?

— Из какого-то стройтреста угнали. Еще вчера. Свояк из ГАИ сообщил.

— Так что готовились загодя, верно?

— Естественно, такие дела иначе не делают. Но очень клево все совпадает, между прочим. Извини, может, я не в кассу говорю, но баба, которую ты привез, может к этой стрельбе у Лысакова прямое отношение иметь… Это ведь ты по ее звонку рыпнулся в город. Она, конечно, могла ничего не знать, но я бы лично слегка потряс ее насчет того, кто ее попросил тебе звякнуть.

— Она даже телефона моего не знала, понял? — проворчал Шура. — Я сам позвонил, на Жорин мобильник. Сейчас у меня ребята на Снороти шуруют. «Девятку» уже нашли. А до этого проехали весь маршрут, который баба описала. Начиная с рынка — там мент знакомый есть. Все подтвердилось и насчет пацанов, и насчет того, что они какую-то бабку случайно толканули, которая насмерть убилась. Потом на склад съездили, где Жора свидетеля замочил. Лежит в люке господин Жулин, крысы только-только глодать начали. Потом проехали к Митяю — тоже все четко. Жора у него был. Дальше Угря поспрошали — и тут все по делу.

— Когда все сходится, — скептически заметил Борман, — это еще ничего не значит. Просто проработали все как следует. Я даже готов согласиться, что Жору с Сухарем из воронки вынут, и даже поверю, что Клим в болоте лежит, хотя его там хрен найдешь. Но баба эта с телефоном оказалась не случайно. Ясно ведь, что ты Жоре рано или поздно будешь звонить по сотовому. И, соответственно, выйдешь на эту корову.

— Понимаешь, корефан, — прищурился Шура, — сдается мне, что ты больно много на эту бабу свалить хочешь. Тебе так не кажется, а?

— Нет. Баба — она и есть баба, дура подставленная. Ей сказали: вот тебе грины, свезешь Шуре, он тебя приголубит. Думаю, прикидывали, что ты ее почикаешь еще в офисе. А на тебя западню поставили.

— А почему не сразу, а на обратном пути? — Казан призадумался.

— Это у них надо спросить. Наверно, думали, что лучше тебя вместе с баксами прищучить.

— Невпротык прикид, партайгеноссе! — произнес Шура. — Если б они про баксы хоть что-то знали, то первым делом стали бы их искать. И не оставили бы одного парня на дострел, а шуровали бы всем колхозом. По-моему, ребятам надо было только одного: замочить меня по-быстрому и свалить. Ладно… Иди работай. Бабу эту, Нинку, пока не трогай. Тронешь без моего ведома — пожалеешь, и очень сильно.

— Я себе не враг. Но ты все же подумай. Змею на груди пригреть можешь!

— Разберемся… — ответил Шура.

Все-таки хорошо, когда летом дожди не идут. Настроение совсем другое. Неделю назад моросило и моросило, было впечатление, что так аж до самой зимы будет продолжаться. Поскольку там, в небесах, где в отличие от земли по-прежнему господствует плановая экономика, весь годовой лимит на жару израсходовали еще в июне. Ан нет, изыскали резервы, прервали эту поливалку беспросветную и отпустили сверхплановое тепло в середине третьего квартала. И вот уже второй день солнышко усердно грело, на небе не появлялось никаких дождевых туч, а лишь величаво плыли беленькие и пухленькие, радующие глаз облака.

Епиха и Шпиндель всю эту неделю прожили очень даже неплохо. Во всяком случае, намного лучше, чем им жилось в родном доме. Хотя они дня три чувствовали себя неважно. Оба за время лежания на островке солидно простудились, и хотя до пневмонии дело не дошло, температурили, кашляли и чихали. К тому же и побои, полученные от Нинки, тоже на здоровье сказывались. Так что некоторое время они почти не слезали с печки, куда их уложил гостеприимный дед — его, как выяснилось, звали Олегом Федоровичем. Пили молоко с медом и чай с малиной, прели под тяжелыми овчинами. В общем, лечились.

Наконец температура спала, и пареньки оклемались окончательно. Стали есть каждый за двоих, радуя этим хозяев. Правда, они все никак не могли понять, что это за семейство такое: фермеры, лесники или рыбаки, к тому же толком не разобрались, кто кому кем доводится. Сначала им казалось, будто Олег Федорович — отец тети Раи и дед Юльки, потом решили, что Раисе он доводится мужем, а Юльке — отцом, поскольку Раису он звал по имени, а Юльку изредка называл «дочкой». Затем обратили внимание, что Юлька никогда не зовет Раису «мамой», а обращается только по имени, и подумали, будто она ей мачеха или тетка. Никаких подтверждений ни той, ни другой, ни третьей версии они со стороны хозяев до сих пор не слышали, а сами задавать вопросы отчего-то стеснялись. Наверно, потому, что и сами не торопились о себе рассказывать, а хозяева тоже не очень интересовались, как ни странно.

Покамест пацаны отлеживались, это странным не выглядело. Неудобно спрашивать у больного, что его здоровью повредило. То, что их лечили домашними средствами, не применяя даже аспирин с анальгином, не отправляли в больницу и даже не вызывали врача, для Епихи и Шпинделя тоже казалось вполне объяснимым. Наверняка дед Олег догадался, что пацаны, которых он нашел на острове связанными и выпоротыми, оказались там не из любви к романтике. Ну и по своему стариковскому опыту решил, что чем меньше знаешь, тем дольше живешь. Соответственно, прикинул и то, что чем меньше народу будет знать, какие у него на хуторе гости, тем спокойнее будет жить его семейству.

Однако, когда Епиха и Шпиндель поправились, их по логике вещей следовало побыстрее выпроводить. И, может быть, чуть-чуть поспрошать, кто их и за что наказал. По крайней мере, для того, чтоб знать, кого бояться надо. Но ни дед, ни бабы не только ничего не спрашивали, но и не намекали своим гостям, что пора бы и честь знать.

Вообще-то парням очень не хотелось услышать такой намек. Потому что возвращаться домой и Епихе, и даже Шпинделю попросту было страшно. Епиха хорошо помнил о том, что просрочил Угрю долг в 200 рублей и уже встал на счетчик. А сколько этот счетчик нащелкал — фиг его знает, потому что это сам Угорь определять будет. Может, эти 200 рублей уже в 300 превратились. И где Епиха их искать будет — неизвестно. Идти еще раз сумку вырывать? А вдруг нарвешься на такую же Нинку? Или еще более крутую, которая и впрямь кастрирует? Но все это казалось еще цветочками по сравнению с теми двумя трупами в воронке… Нинка ведь выпытала у них про Сухаря и Жору. То есть крутые будут знать, кто их замочил. Доказывать, что это было «по нечаянности», бесполезно. Это судья может перешить дело на более легкую статью, даже на условный срок, а браткам все это по фигу будет. Они условно не мочат.

Шпиндель тоже боялся братков, но гораздо больше — ментов. Он ведь помнил то, что Нинка сказала про бабку, которая убилась по его вине, когда он убегал с места ограбления. Колька был на сто процентов убежден, что его за это убийство посадят лет на пятнадцать, а то и больше. И ужас как боялся тюрьмы, поскольку бывалый Угорь им столько порассказывал про зону, что Шпиндель понял: ему, с его хилыми мышцами и малым ростом, там ничего не светит. «Машкой» сделают в лучшем случае. А в худшем — вообще придавят и не заметят. Конечно, мама и папа у него были намного лучше, чем у Епихи — тот по своим родителям-алкашам вовсе не скучал! — и Шпиндель даже очень жалел своих, понимая, что они сейчас переживают, волнуются, плачут, может быть. Если бы можно было, Шпиндель с удовольствием вернулся бы домой. Но все же страх перед братками и тюрьмой был куда сильнее.

Поэтому оба пацана считали, что, чем дольше они просидят здесь, на лесном хуторе, тем лучше. И на то, что хозяева их не выгоняют, были вовсе не в претензии. Потому что тогда перед ними встал бы очень серьезный вопрос: куда податься? В родной город, даже если не идти домой, а вписаться в какой-нибудь бомжатник, возвращаться боязно. Там можно нарваться на Угря или на эту Нинку, да и менты могут запросто отловить, опознать и посадить. Уехать куда-нибудь без денег и документов — очень сложно. Да и что делать в других городах, где никого не знаешь? Там ведь своя шпана есть, которой еще приглянуться надо. Епиха еще сможет, ежели что, помахать кулаками и добиться уважения, а Шпинделю в чужой компании маячит только жалкая участь зачморенного в крайней степени. И поэтому они молили Бога о том, чтоб дед Олег их отсюда не погнал. Хотя, конечно, понимали, что рано или поздно старикан все-таки скажет им эту нежеланную для них фразу: «Пора и честь знать…»