— Пустые… — заметил он, взвесив находки на руке. — Ну ладно, это уже по делу… Пошли обратно!

Когда поднялись, влезли в «девятку» и показали Жоре сумку с коробкой, тот одобрительно кивнул:

— Считай, Угорь, что полста баксов уже твои. Теперь надо подумать, братва, что дальше делать.

— Пошуровать надо в подвале! — сказал Сухарь. — Небось где-нибудь посреди деревяшек запрятали! Там мебели ломаной — до потолка!

— Несерьезно, — мотнул головой Жора. — На фига было тогда из коробки все вытряхивать и прятать сумку в диване? Уж лучше б и деньги в диван запрятали. Нет, в подвале они их точно не оставили.

— Постоим здесь? — предположил Клим.

— И сколько простоим, как думаешь? — ухмыльнулся Жора. — До вечера? Или недельку?

Он не стал говорить при Угре то, что и так знали Нинка, Сухарь и Клим. То есть напоминать, что им надо уже завтра доставить баксы Казану.

— Да они небось часа через два вернутся, — предположил Угорь. — У вас там много денег было?

Этот вопрос Угорь адресовал Нинке.

— Пять тысяч рублей новыми, — не моргнув глазом, ответил за Нинку Жора. Это он из гуманизма соврал. Если б реальную сумму сказал, то Угря пришлось бы мочить, поскольку он бы стал человеком, который слишком много знает.

Угорь догадался, что ему врут, но виду не подал.

— Тогда они, наверно, по карманам все распихали, — заметил он невинным тоном, — и с собой унесли.

— Возможно, возможно… — пробурчал Жора.

— Может, сами квартирки пощупаем? — осторожно предположил Клим. — Сейчас рабочий день еще, народу мало…

— Нет, это стремно, даже хуже, чем тут во дворе маячить, — обеспокоенно сказал основной. — И потом, навряд ли они деньги домой потащили. Отец или мать найти могут. Верней всего, братки, они их куда-нибудь прятать повезли. За город! У них дачи есть?

— Не-а… — отозвался Угорь. В это же время он углядел старуху с палочкой, в осеннем пальто и пуховом платке, которая выходила из соседнего подъезда. — Слышь, командир? — обратился он к Жоре. — Вот эта бабка Тоня целый день дома сидит у окошка. У нее телик сгорел, а новый купить не на что. Так она заместо телика в окно глядит. Я спрошу, может, она видала этих козлов?

— Спроси… — кивнул Жора.

Угорь вылез из машины, подошел к старухе.

— Добрый день, баб Тонь! Ты тут Лешку или Кольку не видела?

— Так уехали они, Игорек! — охотно отозвалась бабка. — Не то за грибами, не то за ягодами, не то просто гулять пошли. Сапоги надели, рюкзак взяли, а в рюкзаке чего-то круглое, не то кастрюля, не то ведро…

— И давно?

— Да незадолго до того, как вы приехали, не дождались небось…

— Садись! — велел Угрю Жора, который все прекрасно слышал. — Клим, жмем на автовокзал!

— А почему не на железнодорожный? — уже трогая «девятку» с места, спросил водила.

— У электричек сейчас «окно», — припомнил Жора. — До 15.30. Если эти самые Епиха со Шпинделем сейчас туда пошли, то будут там минимум полтора часа сидеть. Туда мы запросто успеем. А вот с автовокзала через двадцать минут автобус на Лузино идет. Если они на нем успеют укатить, придется нам до вечера ждать. Приедут они домой, не приедут, повяжут их где-нибудь менты или не повяжут…

— Ясно! — Клим лихо развернулся, даванул акселератор и, выкатив со двора, погнал к автовокзалу.

Доехали быстро, минут за десять, не больше.

— Вон они! — обрадованно воскликнул Угорь. — У кассы…

Клим притормозил неподалеку от стоянки междугородных такси, метрах в тридцати от пацанов. Через тонированные стекла они, конечно, не могли разглядеть, кто сидит в машине, а вот их весь «экипаж» «девятки» видел неплохо.

— Точно, в лес собрались, — рассмотрев пареньков, констатировал Жора.

— Мне б и не узнать их, — нарушила свое скорбное молчание Нинка. — Ишь, срань несчастная! Переоделись! Ну, я вам…

— Не спеши, жопа ты наша колхозная, — осадил разъярившуюся бабу Жора. — Здесь разбираться не резон. И народу до фига, и ментов. Прокатимся за ними. Они наверняка не в людном месте сойдут. Вот там и поговорим… Ну что, гражданин Угорь, получайте ваш гонорар!

— Так это ж только сотня… — произнес Угорь.

— Когда, как говорится, похищенное будет возвращено владельцу, — важно объявил Жора, — получите вторую через Митяя. Да, кстати, а за что тебя Угрем прозвали?

— Это со школы еще, — пряча сотню баксов в карман, ответил тот. — У меня «и» письменное получалось похоже на «у». Из-за петельки. Училка читала: «Тетрадь по математике ученика такого-то класса, такой-то школы Серякова Угоря», ну а ребята ржали, конечно. Так и прилипло — Угорь.

— А я думал, это потому, что ты такой склизкий… — нелицеприятно заметил Жора.

— Лузинский автобус подошел, — доложил Сухарь. — Наши кореша на посадку потопали…

Все пятеро напряженно наблюдали за тем, как пацаны усаживались в автобус. «Икарус», вобрав в себя всех пассажиров с тротуара-дебаркадера, величаво тронулся с места.

— Не спеши, — посоветовал Климу Жора, — не прилипай к нему, а то еще приметят ненароком. Отпустим вперед метров на полтораста-двести.

— Понял.

— Ну, ладно, — сказал Жора Угрю, убедившись, что с отъехавшего автобуса пацаны не разглядят своего знакомого. — Вали-ка ты, Игорек, по-быстрому из машины и язык на замок, понял?! Мы с тобой не общались, знать не знаем и видеть не видели…

Игорь-Угорь повторного приглашения ждать не стал и, прытко выскочив из кабины, поскорее смешался с толпой.

— Трогай! — приказал Климу Жора. — Дистанцию держи, не забывай…

«Девятка» покатила следом за автобусом. Жора вполне успокоился — можно считать, деньги уже вернули!

Между тем машина успела выехать за город. Клим, не теряя из виду автобус, тянулся за ним на определенной Жорой дистанции.

— Приглядывай, — нарушил молчание Жора. — Сейчас первая остановка будет.

Но среди тех, кто вышел из автобуса, ребят не оказалось. «Девятка» покатила дальше.

— Может, обгоним? — предложил Клим. — Махнем до следующей остановки?

— Нет, — возразил Жора, — они могут где-то между остановками выйти. И даже наверняка именно так и выйдут. Им людное место не нужно.

Проехали еще пару остановок — Епиха и Шпиндель не вышли. Дорога пошла через лес, и Жора произнес:

— Вот тут, блин, внимание! Здесь остановки нет, но грибники по требованию выходят…

Действительно, несколько человек на этой остановке вышли, но Епихи и Шпинделя среди них не оказалось. Покатили дальше.

Следующая остановка тоже обошлась без них.

— Не прозевали мы их? — пробормотал Сухарь.

— Нет, — уверенно произнес Жора, — не могли они никуда деться… Чует мое сердце, что они на реке сойдут.

— Почему? — спросила Нинка.

— Фиг его знает, предчувствие такое…

Странно, но предчувствие Жору не обмануло. Минут через пять автобус миновал мост через довольно крупную реку. Позже и «девятка», проскочив мимо голубого указателя с белой надписью «р. Снороть», оказалась на другой стороне реки. В нескольких сотнях метров от моста автобус притормозил у железобетонного козырька, и из него вылезло человек пять мужиков с удочками в чехлах и оба парнишки.

— На самой остановке не останавливайся, — предупредил водителя Жора. — Чуть подальше. Вылезешь и капот откроешь для блезиру. Посмотрим, куда намылятся…

Автобус, высадив пассажиров, поехал своим маршрутом, а «девятка» притормозила у обочины метрах в пятидесяти от остановки. Клим вышел и открыл капот. Жора тоже вылез, закурил еще одну сигаретку. Вроде бы просто свежим воздухом дышал, но на самом деле внимательно посматривал в ту сторону, куда направились пацаны…

Пошли они следом за рыболовами, чуть позади. Остановка располагалась на краю негустой березовой рощицы, полого спускавшейся к реке по склону невысокого бугра. Прямо от остановки любители рыбалки протоптали тропку, которая, огибая рощу, выводила на берег. Рыбаки именно туда и направились, а вот Епиха со Шпинделем, пройдя метров двадцать, свернули в рощу.