Распутывать веревочку, стягивающую ему запястья, Резаный принялся еще после того, как пристрелили Ухана. Поскольку после начала экзекуции над Швандей фары машин, освещавших проход, где лежали пленники, повернулись на козлы, а рассвет еще не наступил, единственным источником освещения остался фонарик в руках одного из ларевских охранников, стороживших Резаного и остальных. Этого фонарика явно не хватало, чтобы осветить сразу всех девятерых. Поэтому охранник, державший фонарь, периодически посвечивал то на одну, то на другую группу «арестантов». Когда свет был направлен на Резаного, он не шевелился, а когда уходил — потихоньку распутывал веревку. И где-то через пяток минут он сумел ослабить путы настолько, что их можно было просто стряхнуть с кистей рук. Однако сразу делать это Резаный не стал, потому что охранники время от времени поглядывали за состоянием веревок. Он выбрал момент, когда один из них, стоявший всего в одном шаге от него, засмотрелся на то, что делали Нинка и Юлька со Швандей, и на какие-то секунды потерял бдительность.

«Пан или пропал!» — решил Резаный, стряхнул веревку и стремительно прыгнул на охранника сбоку. Бац! — удар ногой пришелся в пах не ожидавшего нападения стража, и Резаный одним рывком вырвал у него автомат. Второй охранник с автоматом, стоявшим на боевом взводе, находился метрах в пяти от первого, гораздо ближе к козлам, к которым был привязан Швандя, и к тому же стоял спиной, увлекшись «забавным» зрелищем, а третий, Гриша, держал в правой руке фонарь и не мог сразу отреагировать.

А вот Резаный действовал без промедления. Едва заполучив автомат, он тут же короткой очередью свалил засмотревшегося на «шоу» охранника, а затем одним прыжком сиганул через проход от стены мастерской к стене гаража и, совершив нечто вроде кульбита, влетел прямо в дверь. Растерявшийся Гриша за эти мгновения успел только бросить фонарь и веером шарахнуть из автомата по принципу «на кого Бог пошлет». Поскольку он торопился ударить Резаного, что называется «влет», то палил с одной руки, держа автомат за пистолетную рукоятку и не подхватив за магазин. И пули пошвыряло так, что в страшном сне не приснится. Одна из пуль тенькнула в затылок Гришиного коллегу, корчившегося у стены мастерской после удара Резаного, и разом избавила от боли в паху. Но еще больше натворили пули, вылетевшие из прохода на площадку перед домом и угодившие в толпу зрителей. После первой очереди, выпущенной Резаным, прошло не больше двух секунд, и далеко не все любители «клубнички» успели сообразить, что случилось. Первая очередь напугала только Юльку с Нинкой, которые какими-то сумасшедшими прыжками усигали в глубь двора и спрятались за поленницу, потому что над их головами свистнула пуля. А среди зрителей даже не все успели заметить, как свалился охранник. Некоторые даже подумали, будто кто-то стрельнул в воздух от полноты чувств, потому что, кроме охранника, первая очередь никого не задела. А вот от второй, Гришиной, попадало сразу человек пять зрителей. Все остальные либо залегли, либо попрятались за автомобили и тут же начали напропалую палить, не выставляя голов.

Какой-то умник заорал:

— Оттуда стреляли! — и зафинделил очередь в сторону избы. Вот это и вызвало тот ливень пуль, одна из которых отрикошетила в Бормана и заставила всех членов «трибунала» нырнуть на пол.

Но другая часть «басмачей», которая более четко разглядела, откуда летели пули, стала поливать не шибко прицельным огнем гараж, мастерскую и проход между ними.

Хуже всего пришлось тем, кто оставался в проходе, то есть соратникам Ухана и Резаного. После того, как началась пальба, Мотыль, Боцман, Губан и Быра, лежавшие ближе других к машинам, тут же угодили под огонь и превратились в решето. Лапоток с перепугу вскочил на ноги и тоже получил пулю. Штопор, Шпала и Ера сумели перекатиться к стене мастерской и замереть. Охранник Гриша видел, что они безоружны, и стрелять в них не стал, а пули, летевшие от машин, к ним не долетали — мастерская прикрывала.

Впрочем, внутри самой мастерской было вовсе не безопасно. Ее дощатые стены пули прошибали насквозь.

Механик очень быстро нырнул на пол вместе со своим «подглядывателем» и ползком перебрался за чугунную станину токарного станка. Поэтому то, что происходило дальше, он в течение некоторого времени воспринимал только на слух. При нем в мастерской имелся автомат с парой магазинов, пистолет с глушителем, захваченный у Карася, и пулемет, затрофеенный у Резаного, с заправленной лентой. Ну и кастет с сюрикенами, конечно, были рассованы по карманам. Но вообще-то Механик ни в какие разборки вмешиваться не собирался. Его только беспокоило, чтоб во время этой суматохи не зацепили Юльку или Епиху.

За остальных — то есть за Райку, Анюту и Шпинделя — он не переживал, потому что они находились в камышах, на лодке-«Казанке», примерно в полукилометре от места событий, куда перебрались еще до появления команды Ухана.

Поначалу Механику казалось, будто вся эта сполошная пальба закончится так же быстро, как и началась. Но не тут-то было.

Забравшийся за дверь гаража и укрывшийся за порогом Резаный, экономя патроны — у него был всего один магазин, — стал довольно точно всаживать пули в тех, кто стрелял со стороны машин. В ту же сторону, несколько неожиданно для самого себя, стал строчить охранник Гриша. Он убедился, что Резаного ему, не перекатившись через проход от угла гаража до угла мастерской, не достать, собирался было пробежать вдоль задней стены мастерской, обогнуть ее и, добежав до машин, объяснить «басмачам», отчего пальба началась и в кого, собственно, надо строчить. Но психологии стреляющих граждан Гриша ни фига не учел, они не знали, что человек с автоматом бежит к ним не убивать, а разговаривать. И едва он появился из-за угла, как по нему дали несколько очередей. Правда, не попали, но обозленный Гриша не нашел ничего умнее, как укрыться за углом мастерской и начать пальбу по машинам, фактически поддержав огнем Резаного. Причем тут же угодил в одного из «басмачей», стрелявшего по окнам дома.

Дело в том, что из избы тоже начали стрелять, потому что Витя Басмач подумал, будто пальбу по дому начали скрытые сторонники Ухана. Он вытащил свой «стечкин» и стал стрелять в своих собственных бойцов. Ларев, при котором был автомат, тоже не остался в стороне. Шура Казан оружия не имел и стрелять не стал, а, напротив, уполз в горницу, справедливо считая, что за двойными стенами как-то спокойнее.

Юлька с Нинкой, ничуть не пострадав, переползли от поленницы за угол дома. Здесь они чуточку отдышались.

— Через сад уходи! — сказала Юлька. — Там не попадут. И на речку беги!

— А ты?

— А я без Еремочки не пойду! — Епиха Юльке в это время был по фигу. Она тоже имела при себе автомат и, когда Нинка убежала за дом, открыла стрельбу по машинам.

Нинка далеко не убежала. Она тоже, после того, как у нее испуг прошел, вспомнила про своего Шурика. И, кряхтя, полезла в выбитое окно горницы, чудом не порезав руки и ноги об осколки битого стекла на подоконнике. Грузно соскочив на пол, она почти тут же споткнулась о Казана, зацепив ему раненую ногу, и Шура сгоряча обложил ее матерком. Это, кстати, сыграло свою полезную роль, ибо Басмач, услышав шум в тылу и стон Казана, уже хотел было пальнуть из «стечкина» по неизвестному супостату и остановился только потому, что среди Шуриного мата затесалось выражение: «Осторожней, корова неуклюжая!» Ну а потом, когда услышал, как Нинка кричит: «Это я, Шурик, не бойся!», совсем успокоился насчет опасности с тылу.

— Ты ранен, Шурик?! — спросила Нинка обеспокоенно.

— Конечно, ранен. В прошлый раз, — мрачно пошутил Казан. — Нет, дырок больше не прибавилось, не волнуйся!

— Шурик, я ничего не понимаю! — спросила Нинка. — Почему стрельба началась?

— Ты у меня спрашиваешь? Мы здесь, в доме сидели, никого не трогали. А ты на улице Швандю дрючила, что само по себе, конечно, попахивает «дуркой». Должна же была видеть, кто первый выстрелил…

— Ой, я так испугалась, что ничего не поняла…