Поэтому Механик в течение всей поездки на автобусе ощущал некую нервозность. Ему казалось, что гаишники из машины могли заметить, как они с Юлькой, выбравшись из джипа, сели в автобус. Да еще и с большой сумкой. Подозрительно, хотя бы на предмет квартирной кражи. Правда, это не совсем по профессии для ГАИ, но сцапать могут. И Механик все поглядывал в окно, не догоняет ли автобус машина с мигалкой. Наконец ему надоело нервничать, и он потянул за руку Юльку.

— Выходим, маленькая!

Юлька покорно вылезла и зашагала рядом с Механиком по темной и пустынной улице. А Механик еще и в проходной двор свернул, очень темный и противный. Чувствовалось, что девчонке страшно и немного дрожь колотит, но она шла, держась рукой за левую ручку сумки. Механик держал правую ручку левой рукой, а правую оставил свободной, чтоб при случае выхватить либо кастет из бокового кармана пальто, либо револьвер из-за пазухи, либо «ТТ» из-за ремня. Тут можно было на шпану нарваться, да и преследователей Механик все еще опасался.

Проходной двор кончился, Юлька облегченно вздохнула. Улица с тусклыми и редкими фонарями, подвешенными на тросах над проезжей частью, показалась ярко освещенной.

Времени было еще немного — девять часов, но народу не наблюдалось. Только на противоположной стороне стояла «Газель» с брезентовым кузовом, около которой, опасливо оглядываясь по сторонам, ходила какая-то толстая баба в пуховом платке и зеленом китайском пуховике, а мужик в потертой кожаной куртке, вяло матюгаясь, копошился в моторе. Что-то у него явно не клеилось.

Странно, но Механик, у которого были все основания не остановиться и топать своей дорогой, отчего-то испытал желание помочь. Может быть, потому, что не мог спокойно смотреть на то, как люди мучаются с техникой.

— Что, хозяин, искра в землю ушла? — спросил он.

— Да хрен его знает! — отозвался мужик. — Не фурычит — и все.

— Разреши взглянуть? — Механик поставил сумку на землю, оставив около нее Юльку, и сунулся к двигателю.

Баба в пуховике, обрадовавшись возможности посудачить, подошла к Юльке и заговорила:

— Час уже стоим тут, в городе этом! Хоть бы кто помог… Мой-то чудик вроде и понимает кой-чего, а вон колупается сколько! Отец-то у тебя соображает в этом или так?

— Он механик, — ответила Юлька, про себя отметив, что баба безоговорочно признала ее за дочку. От этого ей стало как-то и смешно, и немного обидно…

— Инженер? — понастырничала баба.

— Лучше, — ответила Юлька, поскольку точного представления об образовательном уровне Механика не имела.

Возможно, баба и усомнилась бы в этом заявлении, но тут — и десяти минут еще после вмешательства Механика не прошло! — мотор заурчал.

— Слава тебе, Господи! — перекрестилась селянка. — Вот же дал руки человеку.

— Ну, теперь доберешься, — сказал Механик, сунув руки в сугроб и оттирая их снегом. — За город едешь?

— Ага, — сконфуженно произнес мужик. Неисправность была какая-то жутко пустячная, и ему было очень стыдно, что он сам не додумался.

— В Малинино мы едем, — вмешалась баба. — Полста километров отсюда.

Бабу никто за язык не тянул! Но Механик, который еще секунду назад и не вспоминал о кладе, даже больше того, хотел на него по-чапаевски наплевать и забыть, подумал: это судьба!

— Надо же! — просиял он. — А в Дорошино случайно не подвезете?

— Запросто! — щедро предложил мужик, должно быть, прикидывавший, не стребует ли с него Механик бутылку за техническую помощь. — Только в кузов садиться придется.

— Мы не гордые! — сказал Механик. — Полезай, дочка.

Юлька влезла, Механик подал ей сумку, забрался сам.

Устроились на какой-то самодельной скамейке из доски. Хозяйка уселась в кабину к супругу, и «Газель» тронулась с места.

— У тебя там что, родня — в этом Дорошине? — спросила Юлька.

— Нет, — ответил Механик, — дело у меня, немного не доезжая дотуда.

— А-а… — протянула Юлька, будто что-то поняла.

— Страшно было? — участливо спросил Механик, обнимая ее за талию.

— Не успела испугаться. Очень быстро все получилось. А за что ты их? — спросила Юлька. — Они нас убить приезжали?

— Да… — сказал Механик, хотя, по правде говоря, немного сомневался теперь. Черт его знает, ведь не говорил же ему Шмыгло напрямую, что убьет! И в поведении у него особой подлянки не ощущалось. Очень может быть, что он просто забрал бы клад, отстегнув Механику вместо полста процентов десять… Но теперь, как говорится, «снявши голову, по волосам не плачут». Механик приобрел еще одного врага, и даже не одного, а целую кодлу. И теперь, похоже, собрался голову в петлю сунуть. Ведь наверняка Шмыгло первым делом примчится на озеро. У Механика сейчас есть выигрыш во времени. Успеть на озеро раньше Шмыгла, пока тот свой «Ниссан» ищет. Если эта таратайка не поломается, глядишь, за час доберется до озера. Если мобилизовать этих деревенских на погрузку, можно перетащить все с острова за один заход, то есть еще за один час, не больше. А Шмыглу еще долго «Ниссан» искать…

Механик ошибался. Как раз в этот момент «шестерка» и «копейка» подкатили к посту ГАИ на Волковысской. Обе команды скромно остались сидеть в машинах, а Шмыгло с документами на «Ниссан» и тысячей (десятью бумажками с Большим театром) в сопровождении Маузера отправился к ментам.

— Здравствуйте! — вежливо и скромно улыбаясь, произнес Маузер. — Мы по поводу угнанной машины. Нам замначальника городской ГАИ звонил, подполковник Степанов.

— Инспектор ГАИ старший лейтенант Малюгин Алексей Иванович, — представился плотный гаишник. — Вы владелец?

— Нет, вот он, — Маузер пододвинул вперед Шмыгла. — Григорий, не скромничай.

— Попрошу документы на машину, права и паспорт.

Шмыгло подал бумаги, Малюгин поглядел и сказал:

— Так, гражданин Шмыгло… Документы ваши у меня кое-какие вопросы вызывают. Наверно, стоит в отдел проехать и кое-что уточнить. Ну а потом надо еще ряд вопросов задать, по обстоятельствам угона.

— Может, можно обойтись без формальностей? — спросил Маузер. — Стоит ли бумагу переводить? Машина нашлась, стоит целехонькая, даже с ключами… Нашлась быстро. Между прочим, мы вам очень благодарны душевно. А в материальной форме… Техпаспорт поглядите внимательней.

— Ясно, — кивнул инспектор, вынимая тысячу из техпаспорта. — Вижу. Ладно, забирайте машину.

— Кстати, а угонщика не заметили? — спросил Шмыгло.

— Сложный вопрос… — задумчиво произнес гаишник, сунув тыщу в карман, кроме одной сотенной бумажки. Этой бумажкой он слегка пошлепал себя по руке, и Шмыгло достал еще одну такую же.

— Вообще-то видели тут двоих, — сказал инспектор, убрав в карман «Большие театры». — Мужчина ниже среднего роста и девушка с клеенчатой сумкой в синюю клетку. Швейцар ресторана видел, как в автобус садились.

— В какой? — поинтересовался Маузер.

— Вроде бы в четырнадцатый. А может, в двадцать восьмой… — опять задумался гаишник.

— Может, есть более точные данные? — слегка подмигнул Малюгину Маузер. Шмыгло понял и достал двенадцатую сотню.

— Есть такие данные. Автобус четырнадцатого маршрута, а водитель его Семенов Костя. Бортовой номер 89–97. Он, наверно, уже обратно едет. Прокатитесь за ним, может, вспомнит, где их высадил.

— Спасибо, товарищ старший лейтенант!

— Рады помочь! Долг службы! — козырнул Малюгин.

Шмыгло уселся за руль «Ниссана», к нему перелезли Маузер, Колян и Мурзила. Дружная колонна ринулась от Волковысской по маршруту 14-го автобуса.

— На вокзал он поперся! — прикинул Шмыгло. — Четырнадцатый на вокзал идет.

— А с вокзала куда? В Москву? — спросил Маузер.

— Ну нет! Он наверняка сперва хоть пару кило с острова снимет! Слушай, наверно, тебе надо своим позвонить, а? Чтоб остров прикрыли…

— Смотри, какой ты заботливый стал, Гриня! — порадовался Маузер. — Что ж ты, братан, так долго от нас Механика прятал?! Ведь не поймет нас Серый. И Саня может не понять. А уж Булка тем более.

— Я ж сам сказал…