Бальдини только плечами пожал. Отказа не последовало.

Глава 9

- Вижу, что псы из "Пти галуа" возвращаются к своей блевотине, заметил Баум три дня спустя, прочитав заголовок в самом низу газетной страницы: "Жорж Вавр вызван на ковер к министру!" Заметка строилась на фактах и домыслах.

"Министр внутренних дел Антуан Лашом пришел в ярость, когда узнал что за ним следят его собственные подчиненные, и на прошлой неделе вызвал к себе начальника контрразведки Жоржа Вавра. По слухам, встреча была бурной. Наш репортер не получил комментариев ни в ДСТ, ни в министерстве.

Что же это происходит? За министром внутренних дел, в чьем подчинении находится служба контрразведки, во время его ночных похождений шпионят люди из ДСТ. Связано это с разведывательной деятельностью или со скандально известной частной жизнью премьера? Что интересует его в районе площади Бланш? И чем вызван интерес ДСТ к этому же месту?

"Пти галуа", всегда стоящая на страже безопасности страны и готовая защищать общественную мораль, будет продолжать эту тему. Учитывая предстоящие выборы, мы считаем, что наши читатели должны узнать ответы на все эти весьма серьезные вопросы."

Перебежчик Котов на сей раз не упоминался.

Прочитав заметку как раз перед тем, как идти на Кэ д'Орсэ, в полицейский архив, Баум покачал головой. Мадемуазель Пино в надвинутой на глаза шляпке наблюдала за ним, примостившись, как птичка, на краешке стула и держа наготове карандаш.

- Я в полицию, - сообщил он, - И вряд ли сегодня вернусь. Надо как следует покопаться в архиве.

- Хорошо.

- Если у вас окажется свободная минута, я бы хотел, чтобы вы поискали данные о некоем Гюставе Шабане. Это журналист, который время от времени оказывает нам кое-какие услуги, но где он сейчас работает, понятия не имею. Поспрашивайте у сотрудников, может, кто знает, где его найти. Мне нужен его телефон.

- Постараюсь, господин Баум.

Мадемуазель Пино вскочила со стула и удалилась. В её манерах все ещё сквозил намек на обиду: она не простила шефу того, что он пренебрегает своим здоровьем, его желудочные проблемы она считала вполне разрешимыми, если бы он прислушивался к её советам.

В архиве Баум взял картотеки сразу трех газет: крайне левой, крайне правой и "Пти галуа", не имевшей никаких тенденций, кроме желания сеять смуту. Две первые он отодвинул в сторону и принялся изучать все, что полиции было известно или по крайней мере считалось известным относительно "Пти галуа" - о её владельцах, сотрудниках и связях. Данных оказалось не так уж много. В течение часа он выписывал имена и штудировал вырезки, которые полиция сочла нужным поместить в картотеку. Потом, проформы ради, посмотрел остальные картотеки и, сдав все три сотруднику архива, перешел по мосту Сену и направился на вокзал Монпарнас, а оттуда домой. Толку от полицейского архива оказалось немного, но, если мадемуазель Пино разыщет Гюстава Шабана, это может принести пользу.

Так оно и случилось. На следующее утро номер Шабана, записанный четким почерком мадемуазель Пино, поджидал его на столе, а ещё два часа спустя журналист и Баум пили кофе в соседнем баре.

- Вы должны помочь, - сказал Баум напрямую, - У меня проблема и я на вас рассчитываю.

- Только не пытайтесь превратить меня в агента, - возразил Шабан, - У меня другая профессия.

- Понимаю. Но то, что я собираюсь попросить, находясь в сложном положении, - это помощь не агента, а патриота. Разница ощутимая, и вы должны мне доверять. Смею думать, мы всегда доверяли друг другу в прошлом.

- Согласен. Что я могу сделать?

- Полагаю, вы не работаете на "Пти галуа"?

Шабан усмехнулся, покачав головой:

- Я пока не голодаю, но если бы такое и стряслось со мной, сотрудничать с этой газетой не стал бы.

- Меня интересует то, что они пишут о спецслужбах, - сказал осторожно Баум, - Как правило, все это чушь, но иногда появляется кое-что нам во вред. У них есть какие-то источники - сообщают им то ли целые истории, то ли элементы, из которых они лепят свои истории. Мне необходимо побольше разузнать об этих источниках.

- Но я с этим совершенно незнаком.

- Я так и думал. И все же - вы знаете журналистский мир, его правила, обычаи и всякое такое. Попробуйте что-нибудь узнать, пользуясь вот этим.

Баум достал из кармана листок бумаги, протянул собеседнику через стол:

- Список сотрудников газеты - я его составил согласно подписям под материалами. Вы видите - тут фамилии, но есть и одни только инициалы. Меня интересуют две вещи: кем подписаны статьи, имеющие отношение к секретным службам, и кто скрывается за инициалами.

- Тут придется пересмотреть все картотеки в самой редакции - жуткое дело...

- Беседы с вашими коллегами тоже могут кое-что прояснить.

- Есть у меня один знакомец, забавный тип, моральные принципы как у голодного хорька. Иногда подрабатывает ночным дежурным редактором в "Пти галуа". С ним я и побеседую.

- Отлично.

- Чего не сделаешь ради Франции! - вздохнул Шабан. Баум ответил широкой улыбкой, и собеседники, пожав друг другу руки, разошлись.

В конторе Баума ожидала записка от мадемуазель Пино. Некий А. У. звонил из Лондона и просил перезвонить. Разговор с Артуром Уэдделом оказался коротким.

- Меня попросили пригласить тебя на завтрашнюю встречу ровно в десять. Наш директор полагает, что тебе полезно будет поприсутствовать.

- Больше ничего не скажешь, Артур?

- Я выполняю поручение.

- Ладно, я приеду.

- Пришлем за тобой машину в Хитроу. Рекомендую рейс восемь с чем-то, прибудешь в девять.

- Спасибо.

Не то, что в прошлый раз, - теперь, может, и чашечку кофе предложат что-то им от него нужно.

Встретил его в аэропорту сам Артур Уэддел. Стоя на тротуаре, приятели ожидали, пока девушка-водитель выведет машину со стоянки.

- Так в чем дело? - спросил Баум.

- Наши американские друзья проявили интерес.

- Чего же они в Париже его не проявили?

- Думаю, им кажется, что ты охотнее пойдешь на сближение, если использовать нас как посредников.

- И кого я увижу?

- Моего начальника.

- И...

- Хаагленда.

Баум не нашел, что сказать. Машина все не появлялась, люди вокруг толпились в очереди на такси, холодный ветер мел по открытому пространству и вдоль домов.

- С Хааглендом встречаться не собираюсь, - произнес, наконец, Баум.

- Он будет в десять, - голос Уэддела звучал виновато.

- Меня, стало быть, пригласили в Англию только ради этого деятеля.

- У нас с ЦРУ отношения непростые.

- Все. Возвращаюсь домой.

- Дорогой Альфред, на мой взгляд это неразумно. Хаагленд говорит, что у него есть ключ к котовскому сценарию.

- Какой ещё ключ?

- Не сказал, для тебя приберег.

- По опыту знаю: если этот тип и расскажет, то за услугу потребует куда больше.

- Посмотрим, - вздохнул Артур Уэддел.

Машина, наконец, подъехала, и скоро они уже катили в Лондон по забитому транспортом шоссе.

На Гоуэр стрит на сей раз Баума ожидал весьма теплый прием: в кабинете генерального директора были расставлены стулья вокруг стола и на одном из них восседал в непринужденной позе приличный с виду и даже привлекательный мужчина. Серый костюм, светло-зеленая рубашка, галстук в тон. Базз Хаагленд, собственной персоной.

- Рад вас видеть, Баум.

По-французски Хаагленд говорил отлично.

- Кофе, дорогой коллега? - генеральный директор тоже непрочь блеснуть своим французским.

- С удовольствием, - отозвался Баум, не выказывая при этом никакого удовольствия. Раз уж его сюда попросту заманили, то с какой стати демонстрировать доброжелательность?

Расположившись с кофейными чашками за столом, гости и хозяин уставились друг на друга. Генеральный директор откашлялся, как бы давая сигнал, что пора приступать к трудному разговору.

- Хотелось бы знать, - произнес он наконец, - как идет допрос этого русского.