Смайли патрулировал стены Хоумлэнда, наблюдая за каждым движением за его пределами. Венни была в безопасности в Хоумлэнде. Фьюри все сделал правильно, но Смайли очень не понравилось, что он не сможет присутствовать, когда они все будут допрашивать Венни по поводу Церкви Вудса. Она может быть немного напуганной.

Низкий стон, который сорвался с его губ, еще раз подтвердил, что, вероятно, это было к лучшему. Венни привлекала его слишком сильно. Он не сможет мыслить рационально, когда его инстинкт защитника возьмет верх.

Звук приближающегося джипа отвлек Смайли от собственных мыслей, заставив обернуться. Джерико припарковал машину около дерева, которое росло ближе всего к стене. Смайли подождал, пока самец не взобрался по нему наверх и прыгнул приблизительно на пять футов, приземляясь около него на дорожке.

— С ней все в порядке? Джастис и Фьюри не сильно пугали ее, а? Фьюри обещал, что они не будут слишком сильно давить на Венни.

Джерико насупился.

— Что? — Смайли сорвал с головы шлем и покрепче вцепился в оружие. — Что-то случилось? Неужели врачи выяснили, что с ней что-то не так?

— Она отказалась пойти в медцентр, но с ней все в порядке. Вагер сейчас сопровождает ее к человеческим домикам. Я лично выбрал его для этой миссии.

— Вагер? — Смайли почувствовал, как внутри закипает ярость. — Он будет флиртовать с Венни. Этот самец не раз говорил, что он хочет найти себе человеческую женщину, которая подарит ему детишек.

— Он не полный идиот. Каждый видел то видео, и Вагер должен понимать, что ты будешь драться с ним, если он хоть пальцем тронет женщину.

Смайли нахмурился, обдумывая, будет Вагер настолько глупым, чтобы предложить Венни заняться с ним сексом. Это будет ошибкой.

— Я собираюсь пойти и проверить, как она себя чувствует. — Смайли потянулся к рации. — Я сейчас вызову кого-нибудь, чтобы меня заменили на посту.

— А почему ты думаешь, я здесь? Я прикрою тебя на остаток смены.

Смайли отдал свое оружие и шлем Джерико.

— Спасибо. Ты очень хороший друг.

— Иди домой, прими душ, но не надевай униформу, когда пойдешь к своей женщине.

— Почему? — Смайли осмотрел себя. — От меня пахнет? Я плохо выгляжу?

— От тебя не пахнет потом, просто, я думаю, она сегодня достаточно насмотрелась на наших офицеров. Одень что-нибудь повседневное, так, чтобы она поняла — ты ее мужчина. Женщина и так показалась мне переволновавшейся. Дай ей время побыть наедине с собой.

— Она напугана? — Внутренности Смайли скрутило от тревоги. — Тогда я нужен ей.

— Ты меня не слушаешь, — раздраженно пробурчал Джерико.

— Она здесь совсем одна. Я один из первых представителей Видов, которого она встретила. Ее держали взаперти против ее воли, и у нее был тяжелый день между побегом от Вудса и прибытием в Хоумлэнд. Я хочу дать ей понять, что здесь она в безопасности.

— Ты ведешь себя нерационально, — низким голосом возразил Джерико. — Я твой друг, и ты должен доверять моему мнению.

Смайли не очень хотел слушать его советы.

— Последнее, что сейчас нужно женщине, чтобы ты примчался к ней со всеми своими эмоциями, которые распирают тебя. Прими душ, расслабься, а потом иди к ней, когда спадет твое состояние защитника.

— Я никогда не пугал ее раньше.

— Я кое-что услышал, когда находился около офиса Джастиса. Ее голос звучал нервно, когда она предположила встречу с тобой.

— Ты подслушивал?

Джерико пожал плечами, крепко сжимая оружие.

— Мой слух лучше, и я хотел узнать, действительно ли она такая идеальная, как ты веришь. Когда женщина говорила, то не смогла скрывать свои эмоции. Она не может скрыть их даже с помощью своей мимики. Теперь я понимаю, почему ты говорил, что это не она подсыпала наркотики.

— Ты с ней говорил?

— Немного. Я смог уловить ее эмоции, пока она отвечала на вопросы, и потом я заметил ее удивление, когда вошел в офис Джастиса. Она не смогла скрыть своего страха при виде меня. Ее очень легко читать.

— Ты ее напугал? — голос Смайли стал напряженным.

— Это все из-за моих габаритов, и, кажется, ее смутили мои глаза. Это обычная реакция на меня, но часто люди скрывают свои эмоции уже через секунду после знакомства. Она не смогла. Следуй моему совету и будь спокойным, когда встретишься с ней. Не торопись, Смайли. Она не одна из наших самок. Не забывай об этом. Она напомнила мне испуганного котенка. Я не провел с ней много времени, потому что учуял ее страх меня. Вагер располагает к себе людей своей дружелюбностью, поэтому я передал ее под его опеку. Обычно, я пугаю людей, когда делаю вот так.

Джерико оскалился, показывая зубы.

— Ты выглядишь устрашающим.

— Знаю.

Смайли сделал глубокий вдох.

— Я пойду домой и приму душ. Мне лучше надеть джинсы и футболку? Или брюки вместе с красивой рубашкой?

— Надень спортивную одежду. Она точно обратит внимания на твои мышцы рук. Людям такое нравится.

Смайли вспомнил ее реакцию в баре, когда он снял куртку, и ухмыльнулся.　

— Ты прав.

— Только не спеши, Смайли. Я знаю, что ты хочешь эту женщину, но она очень пугливая.

— Я понял.

Смайли обошел вокруг Джерико и спрыгнул, приземлившись на толстую ветку дерева, и быстро спустился вниз. Он посмотрел наверх и головой указал на джип.

— Бери его, — крикнул Джерико. — Я оставил в нем ключи. Твой сменщик прибудет на машине, так что мне не придется идти домой пешком.

Смайли сел на место водителя и завел двигатель. Его первым порывом было направиться в жилую зону для людей, но он отбросил эту мысль. Смайли собирался последовать совету, который ему дал Джерико.

Он признался сам себе, что вел себя неразумно, если что-то касалось Венни. Смайли не мог дождаться, когда увидит ее снова, но душ и смена одежды казались ему превосходной идеей.

Венни все обдумывала свой разговор с Вагером, в котором тот заверил ее, что в Хоумлэнде она не пленница. Он привез ее в небольшой домик с двумя спальнями, рассказав, что холодильник забит едой, а в комоде есть одежда, прежде чем оставить ее наедине со своими мыслями. Через несколько минут Вагер снова постучал в дверь, принеся ланч. Венни с удовольствием перекусила сандвичем и чипсами. На барной стойке стоял телефон, и Венни решила проверить, работает ли он, сняв трубку. Услышав гудки, она быстро набрала номер Элвиса, который запомнила после побега. Бет ответила после первого гудка.

— Это я. — Венни была счастлива услышать голос подруги. — Ты в безопасности. Я так волновалась.

— Ну, я до сих пор волнуюсь. Где ты сейчас?

— В Хоумлэнде. Я воспользовалась твоим советом.

— Мне приехать туда? Майки мог бы меня подвести.

— Нет. Все хорошо. — Венни еще раз оглядела все вокруг себя в доме. — Они очень хорошо меня охраняют и поселили в коттедж, который даже симпатичней любого отеля.

— Они не подозревают тебя в том, что это ты отравила этого парня, Смайли, наркотиками?

— Нет.

— Он там с тобой?

— Я еще его не видела, но встречусь завтра. У меня нет одежды, поэтому завтра он поведет меня на шопинг.

Голос Бет понизился до шепота.

— С тобой все в порядке? Серьезно?

— Все хорошо. Правда. Они были очень вежливыми и забрали меня на вертолете.

— Ого. Так ты прокатилась на одном таком?

— Это было не очень весело. Поверь мне, я почувствовала, что меня немного укачало. Они летели быстрее, чем я могла предположить. И я встретилась с Фьюри Нортом.

— Ты правду говоришь? Он такой же крутой, как его изображают? Элли была с ним?

— Я не видела ее, но он оказался очень приятным.

— Мне нужно приехать к тебе, — начала Бет. — Ты там одна. Я бы не хотела оказаться на твоем месте.

— Тут все такие добрые. Они даже доставили мне ланч в домик. Со мной действительно все в порядке. Я позвонила тебе, чтобы убедиться, что ты благополучно добралась до Элвиса, и что люди Грегори не добрались до тебя.