Юля тряхнула головой: к чертовой матери сомнения — уйти она всегда успеет!
— Да, — решительно ответила она. — Хочу!
Инга слегка улыбнулась: заметно было, что ответ Юли пришелся ей по душе.
— Ну, что же, — откликнулась она, — тогда послушай, чем мы тут занимаемся...
Через полчаса Юля знала, что «Лиловый лотос» возник несколько лет назад, по инициативе Юргена и Лизы: с помощью астрологии, интуиции и психологии они вычислили подходящих друг к другу людей и даже определили наиболее вероятный срок существования общины.
— В отличие от многих подобных компаний, — с тенью превосходства заметила Инга, — мы не думаем, что наша «магическая идиллия» продлится вечно. Это, кстати, спасает от многих разочарований и заставляет думать о будущем...
— О чем, например?
Инга пожала плечами.
— О многом. О том, как устроиться среди нормальных людей. Как избежать неприятностей, коль скоро они предсказаны. Как сохранить отношения, когда общины уже не будет... Впрочем, — она с усмешкой прервала лирическое отступление, — до этого еще далеко! Пока что мы ждали твоего появления и думали, останешься ты с нами или нет...
— Так вы... — Юля запнулась: ей стало немного неуютно от этих запросто сказанных слов. — Вы заранее знали, что я появлюсь? А... а про Тонечку?!
Инга вздохнула, сразу погрустнев.
— Привыкай к предсказаниям, — серьезно сказала она, — но не переоценивай их! Разумеется, про Тонечку мы не знали! Неужели ты думаешь, что мы не попытались бы ей помочь? Но в будущем не было никаких признаков несчастья... — И вдруг с неожиданной страстностью выкрикнула: — Она не должна была умирать!! Понимаешь?!
— Да, но...
— Вероятно, — успокаиваясь, пояснила Инга, — произошел один из тех случаев, который может смешать любую определенность. К тому же, у нее всегда была сильная воля... — Она замолчала, погрузившись в воспоминания, потом резко встрепенулась: — А что до тебя, то мы знали: придет тонечкина ученица. Признаюсь, мы несколько высокомерно интерпретировали ваши отношения, надеюсь, ты извинишь нас за это?..
Извинения Инги смутили Юлю больше, чем любая высокомерность.
— Да ладно, — пробормотала она, — в конце концов, меня можно назвать ее ученицей...
Юля чувствовала, что у нее уже голова идет кругом от новизны ощущений. Гипноз, телепатия, предсказания... Неужели когда-нибудь она сможет вот так же легко воспринимать все это? Пока же ей казалось, что пропасть между ней и обитателями «Лотоса» абсолютно непреодолима...
Инга же, не обращая внимание на состояние собеседницы (или просто не замечая его!), продолжала рассказывать об общине. Она объяснила Юле, что все в общине владеют элементарной медицинской экстрасенсорикой: обезболивание, разнообразные массажи, ускоренная регенерация и даже лечение воспалений или элементарная коррекция обмена...
Рассказывая об экстрасенсорном лечении, Инга увлеклась и оживилась. Юля узнала, что все эсперы общины по очереди работают в больнице города Серпена, что их там очень ценят, и что эта работа кормит весь «Лотос».
— Ну а помимо заработка это дает постоянную практику и помогает поддерживать форму, — заключила Инга.
— А как вы работаете в больнице? — удивилась Юля. — Неужели у вас у всех медицинское образование?
— Ну что ты! У нас только «белые дипломы», да и то не у всех... впрочем, здесь с этим не строго!
Юля вспомнила карту: Серпен — совсем маленький городок, за отрогом хребта. Добираться туда автобусом очень долго, зато по прямой не больше десяти километров, а обитатели «Лотоса» явно без труда лазают по горам... Да, пожалуй, в такой глуши любая больница закроет глаза на формальности, если к ее услугам будут сильные экстрасенсы!
— Кстати, а что это за «белые дипломы»?
— Как, ты не знаешь? — удивилась Инга. — Сертификаты СБ, подтверждающие начальную медицинскую подготовку и владение методами нетрадиционной медицины. Дают право устраиваться медсестрами — это официально... А неофициально каждая больница стремится заполучить таких «медсестер». Легко представить, как облегчает их работу даже один экстрасенс! Да и врачи не возражают — мы же не претендуем на их жалование... Неужели Тонечка не рассказывала тебе о таких вещах?
— Нет, — смущенно ответила Юля. — Может, она собиралась рассказать, но...
Она осеклась на полуслове, вспомнив свою последнюю встречу с Тонечкой — и что за этим последовало! «А ведь меня можно обвинить в ее смерти, — с тоскливым страхом подумала она, — кто знает, не ударь я ее тогда...»
— Что с тобой? — резко прервала ее мысли Инга. — Ну-ка, посмотри мне в глаза!..
Юля посмотрела... и отчетливо ощутила поддержку и немного снисходительное сочувствие. Молчание длилось несколько секунд, потом Инга, как ни в чем ни бывало, продолжила разговор:
— Так вот, по поводу сертификатов. При СБ есть одна медицинская школа, специально для эсперов, там после экзаменов и выдают такие дипломы. Очень удобно, тем более, что можно сдавать экстерном, да и дополнительные знания никогда не помешают...
— А у Тонечки был такой диплом?
Инга помотала головой:
— Нет. Она вообще с опаской относилась к СБ...
— Да, — кивнула Юля, вспомнив, как резко отвергла Тонечка идею обратиться к ним за помощью, — она боялась стать «объектом изучения»...
— В чем-то она была права, — вздохнула Инга. — Предсказатель, пожалуй, самая опасная «профессия» для эспера, куда опаснее даже ясновидения... Почти неизученное проявление парапсихических способностей, при этом очень могучее, вокруг него всегда вертится много... — Инга запнулась, не найдя нужного слова, — много всяких...
— Кого? — переспросила Юля.
— Разных нехороших людей! — тряхнула головой Инга. — Которые ни черта не смыслят ни в чем, кроме своих интересов, и не понимают, что купить предсказателя можно, но купить будущее гораздо сложнее... Впрочем, это не важно! — прервала она себя. — Но естественно, что сильных предсказателей СБ старается держать под контролем, и их можно понять!
— А здесь вас СБ не беспокоит? — встревожилась Юля.
— Сейчас нет. Раньше пытались, даже агентов засылали... чудаки, ведь их же насквозь видно! Как стеклянных... Теперь поумнели, оставили в покое. То есть издали, конечно, наблюдают, но это уже не запретишь! Да и вообще... Живя так близко от границы, начинаешь относиться к СБ более терпимо. Иногда просто радуешься, что они есть...