И, похоже, на данном этапе он поставил перед собой задачу завоевать Джулию.

Но только он никогда не получит её, уверял себя Рей. Потому что я этого просто не допущу.

Он вышел из магазина и зашагал по улице, направляясь туда, где была припаркована отцовская машина. Сел за руль и завел мотор. Он был так погружен в свои раздумья, что даже не заметил, как одновременно с ним от тротуара отъехала ещё одна машина. Держась на некотором расстоянии от него, она, тем не менее, проследовала за ним до самого его дома.

Глава 15

Хелен уже собиралась спуститься к бассейну, когда за дверью её квартиры зазвонил телефон.

- Ты иди вниз, а я тебя догоню, - сказала она сопровождавшему её Колли. - Возможно это Барри.

Она влетела в квартиру и успела схватить трубку на шестом звонке.

- Рад, что ты ответила, а то я уж хотел трубку положить. - Голос Рея в трубке казался очень далеким. - У меня есть для тебя хорошие новости. Я сегодня виделся с Барри, и он сказал, что мотивом для стрельбы стало ограбление. Это не имеет никакого отношения к прошлому лету. Просто какой-то придурок захотел разжиться у него деньгами.

- Ты видел Барри! - Сознание Хелен, похоже, зациклилось именно на этой фразе. - Но как? Ты же не родственник!

- А я и не собирался им представляться. Просто потихоньку поднялся по лестнице черного хода, когда время для посещений уже закончилось. И все, ответил Рей. - Ты хоть поняла, что я тебе только что сказал про тот выстрел?

- Да, конечно. - Пальцы Хелен крепко сжали трубку. - Рей, ну и как он? Как он выглядит? А про меня он что-нибудь говорил?

- Я пробыл у него совсем недолго, - сказал Рей. - Конечно, выглядит он неважно, но, с другой стороны, а как ещё должен выглядеть человек, у которого лишь накануне извлекли пулю из спины? Но он был в себе. И говорил осмысленно.

- А как ты думаешь, я смогу попасть к нему, а? - спросила Хелен. Если пойду тем же путем, что и ты?

- Знаешь, Хелен, я бы на твоем месте не стал этого делать. - Ей показалось, что в голосе Рея прозвучала какая-то странная нотка. - Сейчас он не в духе и никого не хочет видеть, даже если бы доктора и разрешили бы ему посещения. Тебе лучше подождать, пока он немного не придет в себя.

- Но если он обрадовался тебе... - начала Хелен.

- Вовсе нет. И тебе он тоже рад не будет. Поверь мне, Хелен, я знаю, что говорю. У него сейчас очень муторно и паршиво на душе. Пусть он какое-то время побудет один, ладно?

- Ладно, Рей. Спасибо, что позвонил. Ты уже рассказал Джулии?

- Еще нет. Все никак не могу до неё дозвониться, - ответил Рей. - Но я периодически пытаюсь.

- Что ж, ещё раз огромное спасибо, - сказала Хелен. - Приятно узнать, что остальным из нашей компании не придется переживать из-за того, что якобы кто-то собирается нас убить.

Она положила трубку на рычаг, и в душе её боролись два чувства: облегчения и досады.

Предположение, что Барри, возможно, не захочет её видеть, было нелепо - настолько нелепо, что она даже не сочла нужным опровергать его или вступать в дискуссию. Если Барри и в самом деле был не в духе, то значит именно сейчас он нуждается в ней как никогда. Пытаться проникнуть в больницу вечером, когда туда почти наверняка заявятся его родителя, было бессмысленно, но вот завтра с утра она первым делом отправится туда.

Что же до мотива нападения на Барри, которое на деле оказалось обыкновенным ограблением - то уж теперь даже речи не могло быть о том, чтобы нарушить связывавшую их клятву. И она никогда в жизни, до самой смерти не простит Рею то, что он осмелился даже заикнуться об этом. Тот факт, что он собирался даже пойти в полицию, не согласовав прежде этот вопрос с Барри, красноречиво свидетельствовал о том, что на самом деле он их уговор ни в грош не ставил.

Хелен с ужасом подумала о том, что бы было, если бы Рей все-таки поступил по-своему. Взял бы и стал действовать в одиночку, не переговорив с Барри! Он бы просто ни за что испортил бы Барри всю жизнь.

Полотенце и резиновая шапочка валялись на кресле у столика с телефоном. Она взяла их и снова направилась к двери. Вышла в коридор, помедлила самую малость у порога, а потом решительно закрыла за собой дверь, но запирать её на замок не стала.

- Конец всем страхам, - вслух объявила она.

Эти слова радовали, и лишь теперь, произнеся их вслух, она поняла, что действительно жила в страхе все это время - конечно, этот страх был не настолько сильным, чтобы заставить её преступить клятву, однако, нервы потрепать все-таки пришлось.

Что ж, всему плохому, слава Богу, тоже когда-то приходит конец, думала она, проходя по балкону и спускаясь по лестнице, ведущей к бассейну.

Колли стоял рядом с одним из шезлонгов и о чем-то непринужденно болтал с симпатичной из двух молоденьких школьных учительниц из квартиры 213. Вообще-то, справедливости ради, следует заметить, что говорила по большей части девушка, а Колли лишь вежливо слушал её, но его внимание переключилось на Хелен в ту же секунду, как она появилась на лестнице. Он не сводил с неё глаз, пока она не подошла и не остановилась рядом.

- Ну что, - сказал он, - важный звонок?

- Новости от Барри. Его друг сумел прорвать оборону и навестил его сегодня днем. Он звонил мне, чтобы рассказать о нем.

- Ну и как себя чувствует бедняжка Барри? - спросила учительница. Она с невинным видом улыбнулась Колли. - Барри Кокс - молодой человек, с которым встречается Хелен. Он просто душка. Не удивительно, что кроме она больше ни на кого внимания не обращаемт, правда, Хелен?

- Конечно, - согласилась Хелен. - Ему сейчас лучше. Спасибо за заботу. Уже совсем скоро он совсем поправится.

- Прекрасные новости, - сказал Колли. - Идем. Поплыли наперегонки до дальнего бортика, а?

Он нырнул в воду первым, и, стоя на бортике бассейна и заправляя волосы под резиновую шапочку, Хелен смотрела на то, как он плывет, быстро продвигаясь вперед, словно желая дать выход накопившейся в душе ярости.

Учительница встала с шезлонга, подошла к ней и встала рядом.

- А ты все-таки свинья, - сказала она, сопроводив это утверждение вымцченной улыбочкой, которая, видимо, была призвана обратить все дело в шутку. - Ты играешь нечестно.

Хелен с изумлением взглянула на нее.