Эль несколько раз зевнула, постепенно теряя нить повествования, проваливаясь в сон. Калид подошел к заснувшей девушке, поправил плащ. Присел на землю и прислонился спиной к дереву. Дракон долго ворочался пока заснул, ведь ему слишком о многом надо было подумать. В том числе и о новом символе в магической вязе на коже. А также о своей подопечной. Появившаяся было улыбка быстро угасла, когда одалим подумал о том, что не стоит привязываться к человеческой девушке. Между человеком и драконом была пропасть, которую никогда и никому не преодолеть. К тому же Эль желала вернуться домой, в мир, где драконам не было места… 

Эльвира потянулась. Запах жареного мяса щекотал нос. Девушка с радостью увидела зайца на вертеле. Дракон сидел рядом. Он уже успел смыть грязь, и сейчас его кожа мерцала под тусклыми лучами солнца. Эль подумала, что к его внешности невозможно привыкнуть, он был прекраснее скульптуры Давида. Жаль, подумала девушка, что такой мужчина не встретился ей в настоящем мире.

- Я приготовил полотенце и мыло. Пока готовится завтрак, можешь искупаться.

Ко всем достоинствам, а Эль составила уже целый список, прибавилась еще забота.

- Только далеко не уходи,- вслед крикнул Калид.- В лесу может быть опасно.

Эльвира помахала на прощание, скрывшись поспешно за деревьями. Вода в озере была чистой и прозрачной, девушка наклонилась, чтобы поймать свое отражение.

- О боже,- простонала Эль.

Прическа растрепалась еще в первый день, так что волосы напоминали гнездо, тушь растеклась, а синяки под глазами придавали больной вид.

В сумке оказалось мыло, пахнущее травами и деревянный гребень. Девушка посмотрела по сторонам, до стоянки было недалеко, в случае нежданных гостей Калид услышит ее крик. Эль скинула одежду и вошла в прохладную воду, прикрыла от удовольствия глаза и поплыла. Это было настоящее блаженство. Эльвира любила воду и могла плавать часами. Летом в деревушке у бабушки ее часто называли дельфином. Заставить ее вылезти из реки было невозможно. В городе девушка скучала по воде, а бассейн был лишь слабой пародией настоящего простора. Девушка обильно натерла тело мыльной пеной, а волосы вымола трижды. Гребень из неизвестной породы дерева оказался ничуть не хуже расчески, и каждый волос был расчесан не менее сотни раз.

С одеждой дело оказалось намного сложнее. Платье не подходило по размеру. Оно едва прикрыло грудь, а в талии было широким. Пришлось изобрести пояс. И внести новые детали. Хотя черный цвет очень шел Эль, что нельзя было сказать о краснощекой девице, с чьего плеча платье было одолжено.

Эль достала косметичку и сделала легкий макияж. Ей хотелось выглядеть хорошо и вовсе не для дракона…

- Привет!

Незнакомый голос заставил девушку испуганно подскочить на месте. Пудреница упала, но не разбилась.

Эльвира резко обернулась и выдохнула. Перед ней стоял мальчишка лет двенадцати. Он был похож на человек. Однако светлая кожа, заостренные уши и зеленые волосы говорили, что это не человеческий отпрыск. Эльф?

- Привет,- неуверенно ответила Эль. Пока это было единственное слово, которое она выучила на изолерском языке.

Мальчик улыбнулся, хотя его глаза оставались настороженными.

- Ты очень красивая, но в этих лесах опасно. Лучше уходи, пока тебя не нашли.

Эль не различала слов, но услышала предупреждение. «Да, в этой Изолере, куда не плюнь всюду угроза».

Девушка различила шорох и отвернулась от мальчика.

- Все в порядке? Тебя долго не было.- Сообщил Калид, который обеспокоенный отсутствием своей подопечной отправился на ее поиски.

Эльвиру удивленно осмотрела поляну, мальчик исчез.

- Он же только был здесь,- прошептала девушка.

- Мальчишка- полукровка?- уточнил дракон.- Он ушел, когда почувствовал мое приближение.

- Полукровка?

Калид вздохнул, а он уже за ночь и забыл, что Эль желает все знать.

- Получеловек- полудриад.– Пояснил дракон.- А ты сегодня не голодна?- подначил он, переводя тему.- А то заяц ждет дегустации.

Эльвира фыркнула, повесила сумку через плечо.

- Еще бы стаканчик настоящего кофе,- мечтательно произнесла девушка, - и можно жить.

- Кофе не обещаю, но бодрящий напиток из трав есть.

Через десять минут наблюдая, как Эль сочна объела каждую косточку, Калид решил, что самый лучший способ закрыть девушке рот, дать ей еду.

- А ты что не голоден?- уточнила Эльвира, умяв уже треть зайца.

- Я перекусил.

Девушка распахнула глаза, поморщила нос, вспомнив о второй ипостаси Калида. Пойди прокорми белоснежного гиганта, который скорее всего ест живых неразделанных барашек и козликов.

Калид искренне рассмеялся, покачал головой. Но не сразу сумел выдавить несколько слов, давясь смехом.

- Драконы не едят сырое мясо. Достигая жертву, мы изрыгаем пламя. Но для человека, пожалуй, это будет излишне прожарено. Но если хочешь в следующий раз оставлю тебе кусочек.

Девушка поспешно открестилась от предложения и молча доела зайца.

- А в Изолере много полукровок?

- Нет, не очень.- Дракон решил пояснить.- Каждая раса ведет довольно замкнутый образ жизни. Исключение, пожалуй, торговцы и любители приключений. А другие мирные народы, не то чтобы недолюбливают друг друга, но все же не доверяют. И не желают родниться. Смешанные браки очень… очень редки. И они не приветствуются. Чаще всего подобные пары вынуждены вести отшельнический образ жизни. А их детям намного трудней определиться в жизни. Благо если одна из сторон согласна принять ребенка…- Дракон кивнул на озеро.- Мальчика, которого ты видела, постигла худшая судьба. Он изгой. Рожденный вне брака. Магические способности он унаследовал от матери. А это значит, что дриада разделила ложе с человеком. А когда пришло время родов, то ребенка в таких случаях или оставляют в лесу или же отдают отцу. Но опять же не факт, что отец оставит сей плод. Клеймо изгоя останется с ним до смерти.- Глухо закончил Калид.

- Но почему дриады не примут его?- сделав несколько глотков пряного напитка, спросила девушка.

- Для них он человек…

- А для людей он дриад,- закончила Эль.- Это неправильно. И жестоко.

- Разве в вашем мире не так?

Эльвира покачала головой, размышляя о судьбе мальчика с заостренными ушами.

- Ничего не стоит на месте, люди развиваются и не только совершая открытия. Да, у нас тоже было рабство и детей от смешанных браков считали более недостойными…- Призналась Эль, не желая обелять свой мир. Но желая расставить все по своим местам, продолжила объяснения.- Еще несколько столетий назад, наш мир назывался темными веками. И наверно чем-то был похож на ваш. Насилие, жестокость и законы, которые подчинялись лишь тем, кто стоял у власти. Но на смену темным векам пришло просвещение. И люди стали другими…Я не хочу сказать, что сейчас у нас нет убийств, войн или геноцида. Но есть добро, любовь, жертвенность. И хороших людей намного больше, нежели злых…Иногда я думаю, что людям надо время…

Калид едва прислушивался к словам девушки, слушая ее чуть хрипловатый, довольно низкий голос, разглядывая при свете дня черные волосы, отдающие синевой и чистую кожу к которой хотелось прикоснуться.

- Нам не стоит терять время.- Прервал размышление Эль дракон.- Собирайся, а я сполосну тарелки.

Калид окунулся в реку, не снимая одежды. Несколько рывков и одалим выбрался на берег. Дракон всю ночь искал объяснений свечение вязи рун и кажется очередная гипотеза была самой правдоподобной. Но почему человек? Калид не был предвзят к этой довольно молодой расе. Но к сожалению драконы могли полюбить лишь раз в жизни…

- У нас сохранились легенды об эльфах, гномах, леприконах, русалках, друидах и даже драконах. Боже, этот список бесконечен... Но этих существ больше нет. А те, кто называет себя экстрасенсами и колдунами. Их чаще высмеивают, нежели верят им.- Закончила Эль объяснения.

- Но магия в вашем мире не пропала.- Возразил Калид. Первые пол часа одалим хранил молчание, но девушка умудрилась опять втянуть его в беседу.- Это в принципе невозможно. Магия управляет мирами. Исчезни она, миры падут. В Академии мы изучали твой мир. Когда-то Земля действительно был населен магическими существами, но люди принялись истреблять тех, кто не мог защитить себя. Людей было слишком много, поэтому те, кто выжил, ушли из вашего мира. Остались лишь единицы. Некоторые скрыли свою истинную сущность, другие проживают в таких дебрях, что к ним невозможно попасть.