За весь день Эльвира и Енму освоили язык жестов, они могли уже общаться, не прибегая каждую минуту к помощи дракона.

- Пою ли я? Шутишь, да я всегда была первой во всех барах караоке.

- Он просит, чтобы ты спела,- смилостивился Калид, который готовил ужин.- И я прошу тебя об этом.

Эльвира покраснела и взглянула на языки пламени. Ей хотелось произвести впечатление на Калида, пока он не решил, что она никчемное создание, которому все время требуется помощь.

Эльвира задумалась. В голове всплыли слова старой итальянской баллады. Эль услышала ее в прошлом году, когда с друзьями ездила в Италию. В Венеции они попали на шоу уличных актеров. Девушка в национальном костюме с печальными глазами заставила всех слушателей прослезиться.

- Это не мой родной язык так что не обессудьте- если я сфальшивлю.

Калид не ожидал услышать ничего особенного. У Эль был слишком низкий голос, немного непривычный для людей Изолеры. А у эльфов и дриад, которые считались прекрасными певцами голоса были высокими…

Дракон вздрогнул, недоверчиво посмотрел на Эль, которая пела, закрыв глаза. Ее голос очаровывал, манил и обволакивал…Уносил прочь, заставляя забыть о настоящем и о реальности, порой столь суровой. Песня была исполнена от лица юной девушки, чей жених ушел в плаванье. Он обещал, вернувшись жениться на ней. Но прошло время, а жених так и не вернулся. Родители оплакали моряка, а верная девушка ждала его возвращения, отвергнув других ухажеров. Девушка пришла на пристань моля святых ответить на ее молитвы. И огромная волна уволокла ее на морское дно, где она встретила своего жениха.

Эльвира закончила петь. А на поляне царила абсолютная тишина. Притих даже мальчик- полукровка, удивленно разглядывая девушку, как будто видел ее впервые.

Калид также не мог вымолвить ни слова. В Тар Имо было единственное искусство, которое ценилось выше кузнечного и ювелирного, в котором так преуспели драконы- это было пение. Даже для людей- менестрелей ворота Тара всегда были открыты.

- Это было так ужасно?- наконец спросила Эльвира.

- Это было прекрасно.- Не задумываясь, выдохнул дракон.- Твой талант сопоставим разве что с твоей красотой…Ужин готов,- перевел тему Калид, когда поймал удивленный взгляд девушки, понимая, что стоило ограничиться одной фразой. Дракон резко встал, радуясь, что у него появился шанс сбежать.- Мне пора. Енму присмотрит за тобой до моего возвращения.

- Что? Куда ты уходишь?- забыв о пении, настороженно спросила Эльвира.

- Я обещал мальчишке, что помогу приобрести ему свободу.- Просто ответил Калид, стараясь не встречаться с девушкой взглядом.

Эльвира искренне желала, чтобы Енму обрел свободу и ушел из логова разбойников, но Калид только накануне утверждал, что ему невозможно помочь.

- Но как?

- Сегодня ночь тумана- пойманная дриада, выполнит мою просьбу. А лучше их никто не расторгает принесенных клятв, тем более выманенных обманом…Нет, я пойду один.- Предупредил дракон, когда Эль и мальчик поднялись вслед за ним.

- Ты оставишь меня?- не поверила Эльвира.- То есть…я думала в лесу опасно.

- С мальчиком ты в безопасности. И я быстро вернусь.- Калид пристально взглянул на дриада.- Я оставляю ее под твоим присмотрим. И не дай боги, если с ее головы упадет, хотя бы волосок.- Серьезно предупредил дракон.

Енму низко склонил голову.

- Я позабочусь о ней.

Калид скрылся в лесу, но девушка еще долго смотрела ему вслед. Эльвира не притронулась к еде, даже когда мальчик протянул ей тарелку с ужином.

- Я не голодна,- солгала девушка. И для убедительности отрицательно покачала головой.

Мальчик отложил тарелку и сел рядом с Эльвирой.

- Ты не знаешь нашего языка, но я чувствую- ты другая. У тебя нет в сердце зла, оно наполнено добром… Поэтому твое сердце так влечет дракона. Но его сердце тоже светлое.

Эль улыбнулась. Она не поняла ни слова, хотя ей очень хотелось поговорить. В первую очередь спросить так ли красивы дриады? Зачем еще Родос пожелал провести с пленницей ночь, если мог попросить любой дар. Эльвира задумалась, а не воспылает ли Калид страстью к дриаде, когда увидит ее? Он ведь свободен от обязательств, если не считать обещания вернуть ее домой.

- Я собираюсь спать.- Объяснила жестами Эльвира, она закуталась в плащ и отвернулась от костра. Шло время, а девушка никак не могла заснуть, прислушиваясь к каждому шороху. Пару раз она вскакивала с импровизированного ложа. Енму сидел у костра, и каждый раз отрицательно качал головой.

- Я не жду его,- отрезала Эль, скорее пытаясь убедить себя, нежели мальчишку, который не понимал ее языка.

Енму проницательно хмыкнул и положил руку на сердце.

- От своих чувств не убежать.- Прошептал он.

Калид был рад развеяться. Он с удовольствием покинул стоянку, понимая, что ему нужен глоток свежего воздуха. Дракон с разбитым сердцем не самое приятное зрелище на свете. А этим все и кончится, он выполнит обещание и вернет Эль домой, а сам останется врачевать свое сердце.

Калид.знал, он должен очистить сознание, чтобы помочь мальчику. Дриады были хитры от природы, лес был их домом. Они могли найти защиту у деревьев и ручьев. И что-то подсказывало дракону, что лесные обывательницы сами выбирают того, кому сдаться на милость судьбы. Их завораживающее пение услышал сразу. Оно было подобно пению сирен, но почему-то их пение не затмило голоса Эльвиры… Дракон выругался, напомнив себе о чистом сознании.

Дриады стояли на берегу реки. Они водили хороводы и пели песни. Зеленые изумрудные волосы лесных жительницей сверкали в свете луны, глаза мерцали как ночные огни. Дриады были красивы в тонких развивающих одеждах. Соблазнительные нимфы. Красота которых, как и пение оставило сердце дракона безучастным.

Дриады тем временем скинули платья, оставшись в коротких туниках. Они собирали речные цветы, из которых плели венки, не забывая вплетать в них пряди собственных волос. Каждый такой венок приносил удачу сумевшему его найти в водовороте реки. Люди хранили эти венки всю жизнь. Калид подобрался ближе, ожидая, когда магическая ночь вступит в свои права. Под общий хохот дриады бросили венки в воду и завели новую песню.

Калид приготовился. Он уже присмотрел юную дриаду, надеясь, что ее легко будет поймать и убедить помочь Енму. Но дракон не успел сделать первый шаг, когда его планы рухнули. Из кустов выбежали охотники и с улюлюканьем, под смех дриад, они принялись ловить лесных обывательниц. Калид выругался. От людей была одна лишь помеха. Юная дриада юркнула в воду. Дракон улыбнулся, увидев в этом свой шанс. Одалим нырнул за девушкой. Дриады могли дышать под водой значительно дольше людей. Впрочем, драконы не уступали им в этой способности. Девушка вскоре заметила преследование. Ее глаза сверкнули, когда она увидела дракона. Скорее всего от удивления, но она поплыла медленнее. Калид в несколько рывков догнал ее. Дриаде было не меньше нескольких сот лет, но она все еще была юной и прекрасной. На ее уста скользнула улыбка, которая не померкла, когда дракон достиг ее.

- Я пленил тебя. Выполни условия, если хочешь получить свободу.

Девушка рассмеялась и обняла одалима. Калид с трудом вырвался из цепких объятий девушки и всплыл на поверхность, глубоко вдыхая воздух. Дриада последовала за ним. Калид нащупал ногами дно и направился к берегу.

- Следуй за мной. – Приказал дракон, не оборачиваясь, зная, что магия сильнее любых оков, и дриада не осмелится нарушить слово. Магия ночи тумана уже вошла в действие…

Эль спешно вскочила. Она облегченно вздохнула, увидев дракона, но улыбка девушки померкла, когда она заметила дриаду. Та семенила за Калидом, не спуская с дракона жаждущего взгляда.

Дриада презрительно скривила лицо, заметив полукровку, а на Эль она бросила изучающий взгляд.

- Чего ты хочешь?- хмуро спросила Офели. Улыбка сползла с лица дриады, когда она поняла, что дракон не разделяет ее желаний.

- Освободи мальчика от принесенной клятвы.- Потребовал Калид, надеясь, как можно скорее избавиться от девушки.