Дриада отрицательно мотнула головой.

- Он изгой. - Презрительно бросила она и сплюнула на землю.

Енму побледнел и отвернулся от дриады. Мальчик часто гадал- какой была его мать. Скорее всего, она ничем не отличалась от стоящей перед ними девушки. Гордая и холодная, в сердце, которой не нашлось место для сына. Эльвира встала рядом с парнем, положила руку ему на плечо, пытаясь утешить Енму.

- Скажи этой зеленой мочалке, что я лично вырву ей все волосы, если она еще хоть раз оскорбит мальчика.

Дракон улыбнулся, хотя его растрогало то, с какой страстью Эльвира защищала незнакомого ребенка.

- Через несколько дней я покину лес и заберу тебя с собой как пленницу.- Пригрозил Калид дриаде.

Офели в ужасе взглянула на дракона. От ее красоты не осталось и следа. Дриада, покинув родные леса, которые питали ее и давали силу, обращалась в старуху, которую покрывала кора и, в конце концов, она становилась деревом. Так гласили легенды, и ни одна дриада не осмелилась покинуть родной лес, слишком они дорожили своей красотой и молодостью.

- Он сам надел на себя оковы.- Пискнула дриада высоким неприятным голосом.

Эльвира улыбнулась. Красота нимфы померкла. Сейчас ни один из мужчин не выбрал бы в качестве дара ночь с Офели.

- Он еще ребенок, а значит, не может отвечать за свое слово. Тем более отец выманил его силой. Помоги и мальчик навсегда покинет этот лес. Никто из твоих сородичей не узнает о том, что ты даровала ему свободу.

Офели задумалась. Дриада была обязана по условиям ночи, выполнить требование того, кто пленил ее. К тому же просьба была осуществима. Но Офели боялась, что сородичи узнают о сделке. Ведь все нимфы избегали общения с полукровками, считая их недостойными собственного наследия.

- Подойди,- по-царски бросила дриада, взгляд, которой едва стал мягче. Девушка положила руки на голову мальчика, презрительно фыркнув.

- Человеческая магия слаба,- заметила она.- А ты просто жаждешь освободиться от клятвы.

- Ты можешь помочь мне?- прошептал Енму.

- Я дриада- дочь леса.- Гордо произнесла Офели.- Закрой глаза,- приказала нимфа.- И думай о своем сокровенном желании.

Эльвира подалась вперед, не доверяя пленнице и ее манипуляциям над Енму.

- Что это?- удивленно прошептала Эльвира.

Калид видел золотые цепи, которые окутывали тело мальчика, направляясь в его сердце.

- Ты видишь их?- не поверил дракон.

- Цепи?- уточнила Эль.

- Хм…можно сказать и цепи, только магические. Скрытые от обычного зрения, но сильнее металла.

Эльвира закусила губу, поминая разбойника с золотыми зубами и его жестокость к сыну.

Дриада щелкнула пальцами и цепи распались- их поглотила земля.

Енму пошатнулся, но остался стоять на ногах, недоверчиво улыбаясь.

- Теперь ты управляешь своей судьбой,- брезгливо подтвердила дриада.

Калид окинул мальчика изучающим взглядом, считывая его ауру, которая изменила цвет, и была ближе к лесной жительнице, нежели человеческой.

- Ты выполнила сделку.- Подтвердил Калид.- Ты свободна.

Офели рассмеялась мягким чарующим голосом. Она оказалась рядом с драконом, запрокинула голову.

- Ты можешь попросить меня еще об одном одолжении. Так сказать, в виде исключения.

Дракон взял девушку за запястья и осторожно, но твердо, отвел руки в стороны.

- Меня это не интересует.

- Неужели?- недоверчиво спросила дриада. Взглянула на Эльвиру.- Из-за нее?- с легким пренебрежением уточнила она.

- Тебя это не касается,- отрезал Калид.

Офели пожала тонкими плечами.

- Жаль, - пропела она,- но, если передумаешь, позови меня.

- Я не передумаю.

Дриада скрылась в лесу.

Эльвира спрятала улыбку. Ей не нужен был переводчик, чтобы понять, что девушка предложила себя дракону. Но Калид отверг ее. Настроение Эль сразу стало лучше. Ее живот заурчал, напоминая, что девушка легла спать без ужина.

На поляне воцарилась тишина.

Енму низко поклонился дракону.

- Благодарю тебя!- величественно сказал он.

Калид потрепал мальчика по волосам.

- Обещай, что больше никому не будешь приносить клятв, даже если от этого будет зависеть твоя жизнь.

- Обещаю.- Серьезно ответил мальчик.

- А теперь ложись. Завтра рано в дорогу. Не хочу, чтобы Родос, догадавшись о правде, преследовал бы нас.

На лице Енму скользнула презрительная усмешка. Мальчик не собирался так просто забыть о годах рабства. Калид покачал головой. Он догадался о мыслях полукровки.

- Его убийство не изменит прошлое, но повлияет на твое будущее.

Енму лег рядом с костром и закрыл глаза. Впервые за те десять лет, что он жил, мальчик заснул спокойным сном. Прошлое еще не отпустило его, но Енму увидел свет, путь, которым он не мог пойти обреченный клятвой служить отцу.

Калид присел рядом с Эль, стараясь не встречаться с взглядом девушки.

- Он хочет убить отца,- спросила Эльвира упавшим голосом.

Калид вздрогнул.

- Ты точно не знаешь изолерского?- подозрительно спросил дракон.

- Нет, но ваши эмоции читаемы как открытая книга. – Усмехнулась Эль. Особенно у девицы облитой зеленкой. Последнюю мысль девушка не стала высказывать вслух. Ведь Калид остался на стоянке, а не последовал за дриадой. - Ты не остановишь его?

- Нет.- После раздумий ответил одалим.- Тогда его свобода не будет стоить и гроша.- Добавил он.

- Возможно,- согласилась Эль.- Но не думаю, что он сможет простить себе убийство отца. Пусть Родос разбойник, убийца и худший отец, который может быть, но все-таки в Енму течет его кровь.

- Енму зол. И мое вмешательство ничего не изменит. Это его жизнь. И что бы, он не решил, такова его воля.

Эль подтянула колени к груди и обняла их. Ее волосы, рассыпанные по плечам, обволокли тело и легли на землю. Девушка подняла взгляд и взглянула на ночное небо, усыпанное звездами. Эльвира почувствовала грусть и печаль. Порой ей хотелось изменить мир, убрать острые углы, но реальность всегда оказывалась жестокой, а утопия только мечтой. И не всегда радужной.

- Изолера не вся такая,- объяснил дракон.- Земли Дар Тана ужасны, как и царящие здесь законы. Но мой мир не похоже на эти земли.

Эль вопросительно приподняла брови.

- Ни каких ночей тумана и клятв, принесенных на крови?

Калид рассмеялся.

- Точно,- согласился он.- Поверь, ты будешь желанной гостьей в Тар Имо.

- Скоро узнаем. 

Три дня пролетели незаметно. Енму сдержал свое слово. Он вывел путников из леса по самой короткой дороге. Мальчик то и дело развлекал Эль веселыми задорными песнями дриад, и девушка порой подхватывала легкие напевы. Енму также учил Эльвиру изолерскому, который легко давался девушке. Через полгода, решил Калид, она заговорит на изолерском. Если конечно, не вернется в свой мир. Дракон как раз измышлял способ уговорить Эль взглянуть на всю Изолеру, когда лес резко оборвался.

Енму остановился. Гордо вскинул подбородок. Мальчик удостоил дракона поклоном, а Эль после некоторых размышлений расцеловал в обе щеки. Енму выхватил нож и быстрым движением отрезал прядь зеленоватых волос, он завернул их в платок и протянул Эльвире.

- В Изолере подарить прядь собственных волос означает жест особого доверия.- Пояснил Калид.

- Спасибо,- поблагодарила Эль на изолерском.

Енму улыбнулся и быстро исчез в зарослях леса. Эльвира долго смотрела ему в след, сожалея, что больше никогда не увидит мальчика. Девушка испугалась, что вернувшись домой, она посчитает все происшедшее с ней в чуждом мире только красочным сном. Эль взглянула на дракона и покачала головой. Дракон был настоящим, девушка не сомневалась, что никогда не забудет его…

Енму быстро передвигался по лесу. Деревья были его друзьями, и мальчик проникал сквозь узкие непроходимые щели. Дриады отказались от Енму. Они считали его недостойным их расы. Но вопреки их отношению, мальчик был дитем леса.