- Есть школы для начинающих магов. Я отвезу тебя.

Вэйна перестала всхлипывать, пронзительно взглянула на Мейна, рукавом размазывая слезы.

- У меня все равно нет денег, чтобы оплатить обучение,- призналась девушка.

Мейн мог с легкостью его оплатить, но он хотел связать девушку с магическим миром как можно сильнее. Долги и обязательства хорошо с этим справятся.

- Они тебе и не потребуются. Школа оплатит твое обучение, а по истечению срока, будучи магичкой - ты вернешь долг.

Вэйна задумалась, не взирая на рассказы Лигула и обучение Офелии, она ничего не знала о мире за границей Полевии. И тем более девушка ничего не знала о жизни магов, об их законах и правилах.

- Не бойся,- добавил Мейн.- И впредь будь осторожна в своих обещаниях. Слова имеют власть.

- Зачем тебе это?- прошептала Вэйна.- Зачем помогаешь мне?

Девушка напряженно ожидала ответ. Мейн протянул ладонь. Вэйна не отпрянула, когда пальцы мага нежно коснулись ее кожи, напротив, сердце девушки забилось так сильно, что заглушало остальные звуки и гам царящий в лесу. Шла минута за минутой, но никто не произнес ни слова. Первым поднялся Мейн, он распрямился, искусственно улыбнулся.

- Нам пора!- объявил маг.

Вэйна вздохнула, нехотя поднялась с земли, удивляясь, что кожа на щеке горела, как будто пальцы мага полыхали огнем и отметины от пальцев остались на лице.

Вэйна наспех перекусила. В то время, как Мейн не притронулся к пище. Он не торопил девушку, но Вэйна чувствовала его нетерпение. И вот она уже сидела в седле, а лошадь сорвалась с места. Глаза девушки закрылись, и она погрузилась в магический сон, как и прошедшей ночью. Лицо Мейна изменилось под капюшоном. То было лицо мага, а не человека. Леса, деревья, равнины остались за спиной. Впереди были горы, которые венчали Тур Лей. Мейн остановил лошадь, заглянул в ущелье. Магическая тропа извивалась, как змея. Это было единственное испытание для учеников Тур Лея. Любой желающий мог попытаться пройти по тропе. Но путь был заговорен, окончить его мог только человек с задатками магии.

Тур Лей был одной из немногих школ, куда не допускали обычных людей. Все переговоры, торговля, обмен велись в поселке неподалеку, куда приходили маги.

Мейн взглянул на спящую девушку. После раздумий он избрал для нее именно эту школу. Надеясь, что Вэйна не потеряется на фоне других учеников, которые в ее возрасте порой оканчивают школу.

- Проснись,- приказал Мейн.

Вэйна встрепенулась, в который раз не понимая где она. Воспоминая поспешили дать ей подсказку. Девушка обвиняющее взглянула на мага.

- Ты околдовал меня.

- Это было необходимо. Твой путь окончен.- Маг указал на тропу.- Пройдешь ее и получишь желаемое.

Мейн первым спрыгнул с жеребца, подхватил девушку за талию и опустил ее на землю.

Вэйна едва взглянула на тропу. Не смущаясь, девушка взглянула на мага, надеясь запомнить черты его лица, и гадая, неужели он уедет, всколыхнув целую бурю чувств в ее сердце.

- Мы никогда не увидимся?- спросила девушка, раздумывая, что бы сказать, чтобы маг передумал и забрал ее с собой.

- Я спас тебя, значит несу ответственность за твою судьбу.- Усмехнулся Мейн. Мужчина неожиданно снял один из своих перстней и протянул его девушке.- Мой подарок к началу твоего обучения.

Маг вскочил на жеребца, который нетерпеливо бил копытом.

- Я приеду за тобой когда ты закончишь обучение.- Пообещал Мейн.

Вэйна крикнула прощай, но поднявшийся ветер всколыхнул пыль и листву, и девушка на миг закрывшая глаза, когда распахнула их, увидела пустую тропу. Мейн исчез…Девушка разжала ладонь, на которой лежал перстень-единственное свидетельство, что прошедшие дни ей не привиделись.

Вэйна отвернулась, предварительно спрятав перстень в карман. Девушка не знала, что ожидает ее на тропе, но бесстрашно сделала первый шаг.

Тур Лей раскинулся на равнине и в горах. Сказочные дворцы из белого, черного и розового мрамора казались не реальными. Каждый камень дышал магией, что не оставалось сомнений, почему постройки все еще не рухнули в пропасть, которая ограничивала Тур Лей с западной стороны. Башни из желтого гранита и кованные балконы дополняли ареол таинственности. Вэйна даже оробела от открывшейся картины. Девушка привыкла к простоте Полевии, к деревянных срубам и саманным домам в селениях, ведь и самой столице треть всех построек была из дерева. Вэйна недоверчиво прикасалась к навесным мостам и изящным скульптурам. Казалось Тур Лей парил в воздухе. Поразили Вэйну и сады с незнакомыми деревьями, кустарниками и цветами. На земле не валялось ни одного листочка и веточки, что тоже было заслугой магии, а не садовников.

Вэйна неуверенно поправила свой костюм с обрезанными штанинами. Девушка закусила губы, едва не повернув назад к пройденной тропе. В этой школе не было место для крестьянской девчонки, которая в восемь лет училась писать и читать! Но ее больше не было, напомнила в очередной раз себе Вэйна. Теперь она чародейка!

- Куда направляемся?

Вэйна от неожиданности подскочила, отпустила полы рубашки, которую пыталась поправить, и выжидающе посмотрела на мага. Мужчина выразительно вздохнул.

- Еще одна,- буркнул недовольно он.- Следуй за мной.

Внешность мага ничем не отличалась от привычной-светлая кожа, волосы, собранные в хвост, небольшая русая борода. Мужчина был одет в одежду серого цвета, похожую на сутану беренийцев.

Вэйна изучала мага, отмечая, что он не был похож на Мейна. Девушка боялась близко подойти к мужчине, вспоминая, с какой легкостью Мейн мог влиять на нее. Все закончилось закономерно, Вэйна подвернула ногу, поскользнулась на очередном мосту и рухнула в пруд.

Мужчина остановился, возвел очи к небу, а затем удостоверился, что девушка не собирается тонуть в пруду. Был в практике мага и такой случай. «И чего им всем дома не сидится? Каждая в магички спешит. Думают что это легко, взмахнул ручкой и все к твоим услугам. А магия это - труд, боль и еще раз труд».

Вэйна от злости ударила рукой по воде. Не так девушка представляла себе феерическое прибытие в школу магии. Уж точно не в мужской одежде и с криво постриженные волосы, которые то и дело пытались забиться в рот. Пугало, а не будущая чародейка, с водорослями на лице…Вэйна вскрикнула и потянула полы рубашки, рыба вырвалась на свободу и скользнула в воду, а девушка со второй попытки выбралась из пруда.

«Жалкое зрелище», подумал Чердер и покачал головой. Маг уже не единожды предлагал директору ввести вступительные экзамены для желающих учиться в школе, но Эброил неизменно отвергал подобные новшества. «Лучше мы обучим слабого мага, чем провороним уникальный дар». Чендер смотрел на девушку, которая нахохлилась как мокрый воробей. Вот какая из нее магичка? Взрослая деваха, ей только в знахарки идти. И то был бы толк. Лучше уж достигнуть высот в малом, нежели стать посредственностью.

- Ты идешь?- прикрикнул маг.

Вэйна сглотнула и, оставляя на земле мокрый след, опустив голову, понуро поплелась за магом. Однако уже в дверях Вэйна резко остановилась, когда увидела первых учеников. Три юные девушки, одетые в дорогие изысканные платья, презрительно фыркнули и залились смехом. Двое мальчишек, которые следовали с ними, подхватили смех. Вэйна ясно осознала, что никогда не станет в этой школе своей, слишком велика была разница между ней и другими студентами.

Чердер остановился, хмуро взглянул на учеников-смех оборвался, и пять студентов с невероятной прытью выскочили в двери. Чердер подошел к Вэйне. Маги были жестоки, Чердер помнил это по своим студенческим годам.

- Чего голову повесила?- жестко спросил маг.- Ты будущая магичка, так что учись принимать удары с гордо поднятой головой! Иначе ты здесь не выживешь!

Вэйна вскинула подбородок, в ее глазах сверкнули гнев и злость. «Нет, хватит с меня»,- мысленно закричала девушка. Стены дворца завибрировали, стекла в окнах задрожали, а на потолке пролегла трещина. Чердер не веря, вскинул голову, прищелкнул языком, в глазах мага промелькнула заинтересованность.