- Снимай свою хламиду.- Повторил Мейн.- Не заставляй меня кликнуть стражников. Жрица, нарушавшая почти все заповеди, ты ведь знаешь, что тебя ожидает.

Вэйна промолчала, понимая, что теперь ее не спасет и заступничество принца. Девушка вновь взглянула на кровать, размышляя, что по крайней мере ее первый раз произойдет на кровати, а не на грязной мостовой. Но внутри Вэйны что-то возмутилось. Девушка вновь взглянула на кинжал. Великан, не взирая на предупреждение, оружие не убрал, а значит, не воспринимает ее всерьез.

Вэйна с вызовом посмотрела на незнакомца, не опуская взгляда, она сняла хламиду, которая была в крови напавшего на нее мужчину. За ней последовала рубашка и девушка осталась в тонкой сорочке, которая едва прикрывала тело. Вэйн опустила взгляд и отвернулась, понимая, что ничто на свете не заставит ее стянуть кусок ткани и обнажить тело.

Мейн специально испытывал девушку, отмечая ее реакцию и поведение. И пока он оставался довольным увиденным. Правда шрамы, уродующие спину девушки, заставили Мейна испытать небольшой укол вины. Но ведь цель все же порой оправдывает средства.

Мейн стянул перчатку с правой руки и осторожно прикоснулся к спине девушки. Шрамы зарубцевались, потребуются зелья и заклятия, чтобы избавиться от этих следов.

- В чем ты провинилась, что заслужила столь строгое наказание?

Вэйна, которая была натянута как струна, ощутила, что страх отступил, когда мужские пальцы прикоснулись к ее коже. Девушка не сразу поняла вопрос. За три месяца она уже свыклась со шрамами, оставленными плетью в руках даны Грей.

- Если бы я действительно провинилась, то шрамов было бы больше.- Спокойно объяснила Вэйна, стараясь не обращать внимание на странную реакцию тела на легкие прикосновения незнакомого мужчины.

Мейн отступил, ведь перед ним была только девчонка. Мужчина подошел к шкафу, достал чистые вещи и бросил их на кровать.

- Одевайся,- приказал он.- Ворота запирают через двадцать минут, у нас мало времени.

Ноги Вэйны подкосились, и она села на кровать, оставшись одна. Страх перед незнакомцем исчез. Интуиция подсказывала, что ей не стоит его бояться, хоть встреча и не была случайна. Мужчина не похож на самаритянина, благие дела явно не в его натуре.

Мужская одежда была велика для девушки, Вэйна подвернула рукава рубашки, кинжалом отрезала длинные штанины, а волосы спрятала под кепку. Кинжал девушка прихватила с собой, но не стала прятать его, а повязала на талии. Мейн сидел на своем жеребце, мужчина уже накинул капюшон и в сумерках почти сливался с ночью.

- Дай руку.

Все было как в мечтах Вэйны. Мягкий плащ, который дарил тепло в прохладное утро, лес вокруг и пение птиц, не знающих неволи. Вэйна улыбалась во сне, впервые за долгое время ее не мучили кошмары. Однако дрема спала, как и туман и девушка обеспокоенно огляделась. Вчерашний незнакомец сидел у костра. Он готовил завтрак и даже не повернул головы в ее сторону.

Вэйна попыталась оживить в памяти вчерашнюю ночь. Нападение трех мужчин, затем похищение или спасение, это с какой стороны посмотреть незнакомцем, а потом была темнота. Как только девушка оказалась в седле, то сразу заснула. И не видела бешеной скачки, когда жеребец Мейна нарушая все законы природы, мчался, едва прикасаясь копытами к земле.

- Где мы?- хрипло спросила Вэйна. Воображение услужливо рисовало картину преследования беглой жрицы. Как далеко они продвинулись от столицы? Ищут ли ее? Знают о совершенном убийстве?

Мейн посмотрел на девушку, которой стало неуютно, и она заерзала на месте. Мужчина отвел взгляд, будто знал каким владеет даром.

- Мы покинули Полевию, тебе больше не надо бояться.

Вэйна сразу поверила, что Полевия далеко. Окружающая природа отличалась от привычных полеских лесов.

- Тебя я тоже могу не бояться?- помимо воли спросила девушка. Вэйна пожалела о вопросе, как только он вырвался, но все-таки напряженно ждала ответа, уверенная что сразу поймет, солжет мужчина или нет, хотя откуда эти знания девушка не понимала.

- В другой ситуации я мог бы стать грозным противником и опасным врагом. Но тебе я не причиню зла.

- Почему?

- Почему?- переспросил Мейн. Он не хотел отвечать на этот вопрос. Не сейчас, да и в будущем ответа можно было избежать, поэтому мужчина перевел вопрос в шутку.- Скажем так, что я не преследую невинных жриц.

Вэйна молча изучала незнакомца.

- Я не жрица,- буркнула девушка.

Она присела рядом с мужчиной. Кинжал, который Вэйна прихватила с собой, лежал недалеко, но девушка не потянулась за ним.

- У тебя есть имя?

- Есть.

Вэйна улыбнулась уголками губ, с любопытством наблюдая за незнакомцем. Рядом с Еремеем ей было легко. Он был как старый друг. А рядом с этим мужчиной Вэйна не знала, как себя вести. Он беспокоил ее, пробуждал чувства и эмоции, о которых Вэйна и не подозревала.

- И ты откроешь мне эту великую тайну?

Мейн пожал плечами, он не собирался называть девушки свое настоящее имя, не сейчас. Ничто не должно было его связывать с бывшей послушницей. Да и ей стоило выдумать легенду. Не стоило чужакам знать какую власть они могут получить с этой девочкой.

- Для друзей я Мейн.

- Вэйна.

- Я знаю.

- Откуда?- спросила девушка, насторожившись.

Мейн отставил котелок с кашей в сторону, подвесил небольшой чайник, и внимательно взглянул на девушку. При свете солнца она показалась моложе, нежели была. Еще девушка-подросток, а не женщина. Вэйна принадлежала к той категории женщин, что с годами становятся только краше и изысканней. Мейн знал, что увидит это превращение.

- Маги знают то, что скрыто от других.

Вэйна забыла обо всем на свете-о своих страхах и сомнениях, о преследовании, о судьбе Офелии и других весталок. Все сгинуло. Исчезло, как будто и не было. Ведь перед ней сидел настоящий маг. Чародей, о которых ходило столько слухов. Чудовища и монстры, так их величали велески. Но Вэйна давно не верила в эту ложь. Просто жрицы страшились разделить свою власть с кем-то еще. Отсюда и неприятие других культов, а также магии. Вэйна страстно желала стать чародейкой. Порой она теряла надежду, переставала верить, что мечта осуществится. Однако жизнь в одночасье изменилась, Полевия осталась позади. Девушка, наконец, обрела свободу от культа Велесы, от обители которую ненавидела. И сейчас у нее был шанс, изменить жизнь раз и навсегда.

- У меня есть дар,- прошептала Вэйна.- Если ты возьмешь меня в ученичество я…сделаю все, что ты пожелаешь.

Мейн усмехнулся и отрицательно покачал головой.

- Мне не нужна ученица, тем более которая ничего не знает о магии.

Вэйна резко вскочила. Девушка наклонилась, схватила кинжал. Маг с любопытством следил за уже бывшей послушницей. Вэйна гордо распрямилась и направилась к реке, не показывая своих истинных чувств, ведь в этом у нее была большая практика в обители. Но сегодня девушка с трудом держала себя в руках, поэтому она бежала к реке, чтобы спрятаться от пронизывающего взгляда. Девушка присела на корточки, ее глаза наполнились слезами. И впервые за долгое время девушка разрыдалась. Отказ этого незнакомца больно ранил ее, хотя Вэйна не понимала почему. Ведь он ей ничем не обязан. Напротив, это она у него в долгу. Он спас ее, вывез из столицы, из Полевии. Зачем ему и дальше терпеть обузу в ее лице? Вэйна перекинула косу и одним движением кинжала отрезала волосы. Слезы высохли, и девушка пустым взглядом смотрела на воду…Прошло несколько минут в полной тишине.

Мейн присел рядом с девушкой, странно на нее поглядывая. Он протянул руку, поднял с земли отрезанную косу.

- Я не хотел тебя обидеть…При других обстоятельствах, я взял бы тебя в ученицы…возможно. - Честно добавил он последнее слово, после недолгих размышлений.- Сейчас ты обижена моим отказом, но придет время, и ты поблагодаришь меня, когда поймешь, что значит быть учеником мага.

Вэйна всхлипнула, но ничего не ответила. Девушка не знала, как выразить словами, что ее мечты рухнули. В своих фантазиях, желая бежать из-под надзора велесок, Вэйна становилась магичкой. И что теперь? Неужели ей придется, как когда-то в детстве работать в поле под палящими лучами? Или же драить полы в богатом доме, угодливо кланяясь?