— Его тоже убил Харт.

— Я помню, — тихо сказала Сэл.

— И я никогда этого не забуду.

— Ты — Бьянчи. Ты предан до сумасшествия.

Кэл покачал головой и напомнил ему:

— В твоих жилах тоже течет кровь Бьянчи.

— К счастью, доминирует кровь Джильи. Бьянчи всегда думают своим сердцем. Джильи думают своими яйцами.

Кэл улыбнулся:

— Джильи думают своими членами, и, увидев Вай, ты подумаешь, что во мне течет кровь Джильи.

Кэл слушал, как Сэл смеется, а потом смех затих.

— Винни сказал, что она хорошая женщина, — тихо заметил Сэл.

Кэл не ответил. Сэл был семьей, а теперь и Вай стала семьей. Их пути пересекутся когда-нибудь, Сэл сам все поймет.

— Ты долго не предъявлял долг чести, — заметил Сэл. — Тянул, видно, ждал ее.

— Позаботься о моей женщине, Сэл, — мягко приказал Кэл.

— Fatto, figlio. Сделаю, — так же тихо ответил Сэл. — Но, когда все закончится, я хочу, чтобы она тоже поужинала с нами. Джина приготовит каннелони. Тебе ведь нравятся каннеллони Джины.

— Думаю, Вай, девочки и я будем часто бывать в Чикаго, Сэл. Мы поужинаем с вами.

— Я буду рад тебя видеть, Кэл, — сказал Сэл, он действительно так думал, этот сумасшедший ублюдок.

Кэл не ответил. Он любил Сэла так же сильно, как и не любил, но каннеллони Джины стоили того, чтобы всем поужинать вместе.

— Я свяжусь с тобой, когда все закончится, — продолжил Сэл.

— Я буду ждать, когда кто-нибудь из твоих парней позвонит мне и скажет, что я должен сделать, потом повесит трубку, я буду ждать от него звонка в ближайшее время, — заявил Кэл, и Сэл рассмеялась.

— Осторожность никогда не помешает, — заметил Сэл.

— Не помешает, — ответил Кэл без тени юмора.

— Хорошо, — прошептал Сэл, — так что береги себя.

— Ты тоже, — ответил Кэл.

— Ты хороший человек, figlio.

Кэл не знал, как ответить, поэтому просто сказал:

— Спасибо, Сэл, увидимся.

— Ciao.

На том конце наступила тишина, Кэл положил трубку на рычаг и покачал головой. Затем вышел из офиса, запер дверь и направился к своему грузовику, он хотел вернуться домой.

* * *

Я сидела на кровати в одной из футболок Джо и накладывала увлажняющий крем на лицо, когда Джо вышел из ванной, одетый только в джинсы.

Когда родственники разъехались, для меня стало большим облегчением. Не то чтобы мне не нравилось их присутствие, девочкам нравилось, просто я была рада, что их первое знакомство закончилось, и мы снова остались вдвоем.

Сегодня Джо был очень занят — он разговаривал с дядей Винни, отлучался на пару часов, а потом разговаривал с папой. Самое приятное было то, что после разговора с папой, мой отец немного успокоился. Но плохо было то, что Джо весь день казался напряженным, после разговора с Винни и потом, после возвращения домой и даже после того, когда отец стал вести себя с девочками более спокойно.

Я видела, как Джо стянул джинсы, бросил их на пол, откинул одеяло и проскользнул в постель. Я отложила баночку с увлажняющим кремом в сторону, когда он натянул одеяло до пояса, сев на него верхом. Его большие ладони легли мне на бедра. Я положила руки ему на плечи, наклонилась, наши лица оказались напротив друг друга.

— Как ты? — Спросила я, заглядывая ему в глаза.

— Нормально, — солгал он.

— Уверен?

— Ага, — снова соврал он.

— А почему перед нашим домом все время стояла патрульная машина, пока тебя не было? — Спросила я.

— Колт был в участке, ему необходимо было поговорить со мной, он хотел, чтобы ты была под наблюдением, — небрежно ответил Джо, и я не поняла лжет он или нет, но я поняла, что Джо хотел, чтобы я не особо обращала на это внимания. Проблема была в том, что я не могла не обращать внимание на патрульную машину, дежурившую перед нашим домом.

— Ладно, но Колт столько раз ездил на работу, и ты тоже, но никакой патрульной машины не было, — заметила я.

— Колт был в настроении проявлять осмотрительность.

Я прикусила губу, потом отпустила ее.

— Ладно, тогда зачем ты понадобился Колту в участке?

Пальцы Джо сжались на моих бедрах, и он мягко произнес:

— Детка, твой брат был убит, потом у нас с тобой все пошло наперекосяк. После того, что случилось с Сэмом, нам с Колтом нужно было поговорить. Нам нужно было поговорить раньше, но Колт предоставил нам немного времени, чтобы мы смогли разобраться с нашим дерьмом. Поскольку наше дерьмо улажено, он позвонил мне, чтобы кое-что обсудить.

Это имело смысл, но я все еще не верила ему.

— Ты ведь не станешь мне лгать, правда? — Шепотом спросила я.

Его ответ был немного пугающим, причем он сильнее сжал пальцы на моих бедрах, отчего я напряглась и перепугалась еще больше.

— Я все сделаю ради тебя, соседка.

Я наклонила голову набок.

— Это твой ответ?

Его глаза не отрывались от меня.

— Другого не будет.

Мы смотрели друг на друга несколько мгновений, прежде чем я зашептала:

— Ты хочешь, чтобы я позволила всему идти так, как идет?

— Сколько раз тебе говорить — расслабься? — попросил он.

— Миллиард в день, — ответила я.

Он усмехнулся и сказал:

— Расслабься.

Я посмотрела на подушку, на которой лежала его голова, и пробормотала:

— Точно.

— Детка, — позвал он, и я снова посмотрела ему в глаза. Когда наши взгляды встретились, он поднял голову и коснулся губами моих губ. Потом опустил голову на подушку и прошептал:

— Доверься мне.

— Хорошо, — прошептала я мгновенно, потому что он нуждался во мне, и потому что я доверяла ему.

Его ладони заскользили вверх по моим ребрам, приподнимая его футболку, но я спросила:

— О чем ты разговаривал с папой?

Его руки оказались под футболкой, я почувствовала их тепло на своей коже.

— Сказал ему, чтобы он отстал от девочек. Сказал, что он поступил правильно, бросив твою мать. Сказал, что если он не будет ее привозить с собой, то мы всегда ему здесь рады. Сказал, что лучший способ добиться расположения девочек — не лизать им задницы. И, наконец, сказал, что его и так любят внучки, и он может расслабиться.

Я обняла его за шею.

— Тебе повезло, учитывая, что он похоже тебя послушал, особенно расслабиться.

Джо снова ухмыльнулся.

— Да. Ты готова извлечь из этого урок.

Я засмеялась, почувствовав, как одна рука Джо заскользила вверх по моей спине, а другая нырнула в трусики, успокоившись на заднице.

Я прижалась губами к его губам и тихо произнесла:

— Джо

— Да, милая, — ответил он.

— Тетя Тереза кое-что передала мне для тебя, — выпалила я.

Сейчас было не самое подходящее время, и я это знала. Лучше всего, чтобы я сообщила ему об этом, после занятий сексом, когда он пребывал бы в расслабленном состоянии и не было такого напряженного дня, как сегодня. Но фотография в ящике с бельем казалась мне тлеющим угольком, готовым вспыхнуть пламенем. Дело касалось не только его, хотя я видела его на фото, и девочки знали об этом и задавались вопросом, когда он будет готов. Кто знает? Одна из них (скорее всего Кира) мог бы позволить нашей сцене в гостиной в тот день проскользнуть мимо.

Он что-то скрывал от меня, я чувствовала, что скрывал, но позволяла ему это скрывать. По какой-то причине он принял решение сыграть в эту игру, и я собиралась позволить ему сыграть. Мы были в отношениях. И я должна была доверять ему, и я доверяла. Он бы сказал, если бы мне нужно было что-то знать. Тим тоже был крутым мачо, и у него бывали моменты, когда он молчал о том дерьме на работе или о том, что ему приходилось делать, чтобы меня не волновать. Я чувствовала, когда мой мужчина воздвигал вокруг меня щит, и понимала, что он должен сделать то, что должен. Если бы я начала бороться, выспрашивать, это было бы не очень красиво с моей стороны. Что бы это ни было, я должна была позволить Джо сделать то, что он должен был сделать, и верить, что он сможет защитить меня и моих девочек. И я позволяла.

Что касается меня, то разговор с Терезой, фотография Джо и Ники, я просто не могла так спокойно скрыть от него это.

Я считала, что он должен знать и его фотография должна стоять вместе с моим мужем и братом.

— Вай, — позвал Джо, и я сосредоточилась на нем, пристально вглядываясь в выражение моего лица, а его пальцы с силой впились в плоть моей задницы. — Господи Иисусе. Что она тебе дала?

— Хочу тебе кое-что отдать.

Джо закрыл глаза и пробормотал:

— Бл*дь.

Я сняла руку с его плеча, дотронулась до его щеки и предположила:

— Ты ведь знаешь, что это такое, не так ли?

Он открыл глаза.

— Вай…

Я опустила голову и прижалась лбом к его лбу.

— Я хочу, чтобы она стояла на полках, — я видела, как Джо снова закрыл глаза и продолжила, — с Сэмом, — рука Джо сильнее сжала мне задницу, когда я шепотом закончила, — и Тимом.

Внезапно он резко сел вместе со мной, крепко обхватив обеими руками, и я поняла, что он хотел отстраниться, но крепко ухватилась за него.

— Джо... — сказала я в его профиль, но он не повернулся.

— Не готов к этому, Вай.

— Джо…

Он повернулся ко мне и повторил:

— Детка, я сказал, не готов к этому.

Если он не был готов через семнадцать лет, то ему пора подготовиться.

— Он часть тебя, Джо, а это значит, что он часть нашей семьи. Я хочу, чтобы Ники был в нашем доме.

Я видела, как его лицо напряглось, руки двинулись, хватая меня за талию, определенно готовые оттолкнуть, но я сжала свои бедра на его бедрах, крепче ухватившись за него руками.

— Ты сказал, что можешь помочь мне с Сэмом и, ты помог. Давай, я помогу тебе забыть то, что случилось с Никки, ты должен довериться мне.

Его лицо оставалось жестким, голос напряженным, когда он ответил:

— Я все отпустил.

Я рискнула поднести руки к его подбородку и прошептала:

— Джо, ты даже не взглянешь на его фотографию? — Джо впился в меня взглядом, его пальцы крепко сжали меня за талию, и я пошла дальше. — Он прекрасен, дорогой.

Он снова закрыл глаза, боль пронзила его лицо, и мои пальцы напряглись на его подбородке.

— Господи, Вай… — начал он.

— А ты всегда был красивым.

Он открыл глаза, в них стояла боль.

— Малыш… — прошептала я, увидев ее.

Джо перебил меня:

— Я избавился от всего.

— Что? — Спросила я.

— Фотографий, одежды, кроватки. Всего.